Усталость перемежается с безудержным весельем, рвущимся откуда-то из глубины души. Только не разлучил бы меня с Тали, не отправили на какие-нибудь проверки. Но Тали обещала, что будет рядом.

— Кофе хочешь? — спрашиваю, тут у них автомат бесплатный.

— Да нет, — отвечает, слегка замявшись.

— Эй, молодёжь, — появляется Марк. Или как там его… Райтер, кажется.

— Вас домой отпускают пока, высыпайтесь, завтра приступим. Талька, с тебя отчёт. Ну и не вздумайте никуда улетать, вам охрану выделят. Домой? Смущаюсь, это как? Но судя по радостно засиявшему лицу Тали, видимо, имеется в виду её дом. Волнуюсь.

На Тарине так мечтал туда попасть. Неужели свершилось. Нас везёт какой-то бронированный гравикар, не удивлюсь, если в режиме невидимости. Тали почти засыпает на ходу, может, и хорошо, что кофе выпить не успели. Я и сам ощущаю, как энергия буквально вытекает, уступая место беспробудной усталости. Даже толком разглядеть не успеваю красивый светлый дом, каскадом обосновавшийся на склоне.

Талина квартира занимает целое крыло и террасу с бассейном. Это здесь, что ли, мы могли бы держать малыша? Молчаливое сопровождение из пятёрки оперативников доводит нас до места, помогает всё осмотреть и, наверное, остаётся где-то дежурить. Неожиданные ощущения.

Тали улыбается, вдыхает запах дома. Рассматриваю всё, не верится, насколько просто вышло. Когда ждёшь и мечтаеш ь, цель представляется недосягаемой, будто окружённой ореолом несбыточного.

А когда наступает материализация, всё словно так и должно было быть, совершенно естественно. Уже и не думаешь, что могло случиться иначе. Всё позади.

Есть не хочется — в «конторе» покормили. Зато насчёт душа мы единогласны. Тали наскоро рассказывает, что где, программирует смену постели.

Идём в душ вдвоём, едва не отключаемся под горячими струями. Не могу насмотреться на неё, не могу поверить, боюсь проснуться. Где-нибудь у Амиры в медкабине. Какой чудесный сон.

— Боже мой, Антер, — по щекам Тали льются слёзы, смешиваются со струями воды. Целует сотню раз, только её прикосновение и доказывает, что вокруг реальность. Вырванная у жизни демонова реальность. У меня тоже подозрительно щиплет глаза. — Свободны, Антер, свободны! Мы вырвались!

Прижимаю к себе, наверное, как никогда осознаю, что никому тебя не отдам.

— Ты только подожди немного… — прошу.

— Я обязательно найду работу, я справлюсь.

— Антер, даже не сомневаюсь, что ты справишься! — шепчет. — Только тебе не нужно ничего искать. Гентер тебя с руками и ногами для аналитического отдела заберёт, а Лерка пробила корпорацию.

Разберёмся с насущным, поедем твою долю возвращать. Это к Клоду, что ли? Келла тоже что-то такое говорила. Не могу поверить. Оборачиваю мою разморенную красавицу полотенцем, отношу в постель. По-моему, это и есть свобода.

Тамалия

===========

С утра наскоро готовлю краткий отчёт, для большого времени нет. Антер с чашкой расхаживает по квартире, рассматривает всё. Нужно как-то завести разговор о будущем, но почему-то страшно. Ладно, сначала дождёмся решения конторы, что к чему, суд же наверное нужен. А там видно будет, захочет ли Антер здесь оставаться, или придётся мне с ним на Теллус ехать.

Ребята отвозят обратно. Антер молчит, но я-то знаю, раз его со мной отпустили, значит уровень доверия к нему достаточно высокий. Там его забирают на исследование по поводу чипа — мы хоть и не нашли, но нужно перестраховаться. Расспросят наверняка.

Жду. Решаю зайти к Верее. В дверях сталкиваюсь с Лео.

— Ну как она? — спрашиваю.

— Лучше. Родственников вызвали.

— Там полный шок, наверное? Они же Лайлу давно похоронили. Лео кивает, захожу. Девочка полусидит в кровати, держит интерактивную книжку со сменой языков. Что-то рассматривает.

— Как ты себя чувствуешь? — интересуюсь, сажусь рядом. До чего на Лайлу похожа. Может, хоть ты нормально поживёшь.

— Вы знали мою маму? — поднимает глаза.

— Немножко, — отвечаю.

— Вы вместе работали? Да? — с такой надеждой. Ну, можно и так сказать.

— Твоя мама была очень хорошей, — говорю, сглотнув. Она постоянно тебя искала, просто никак не могла найти. И еще, ее все любили…

Улыбается.

— А бабушка скоро приедит? — волнуется

— Конечно, — отвечаю. — Она же с другой планеты летит. Они же не знали, где вы.

— И я теперь… не буду рабыней?

— Никогда, — шечу. Так что у меня гормоны шалят, сейчас ещё разревусь. Перевожу разговор на книжку, на игры.

Сижу с девочкой, пока не появляется кто-то из персонала. Наверное, будут расспрашивать, незаметно записывая показания.

Выхожу, ищу Антера. Его, оказывается, успели к психологам отвести. Ладно хоть чипа так и не нашли, похоже Келла не обманула. Заглядываю в кабинет, сегодня на смене неплохая психолог довольно-таки располагающая к себе пожилая женщина.

Переодически, после сложных операции, начальство отправляло с ней поговорить.

Мне нравилось, болтали, пили чай, могли и посмеяться.

— Тамалия, пожалуйста, пожалуйста подожди нас, — просит.

Бросаю взгляд на Антера, похоже, он не очень доволен. — Приказ Гентера, — добавляет, кивая многозначительно.

Приходится вздохнуть и выйти за дверь, обгрызая ногти.

— Вот ты где, — пробегает мимо Райтер. — Шеф вызывает, загляни к нему. Иду. Что-то не хочется мне от начальства выслушивать…

Захожу в кабинет, Гентер сидит сложив руки на столе, улыбается. По нему никогда не определишь, чего ждать. Здороваюсь. — Проходи, садись. Ну как рабочий опыт?

— Повторять не хочу, — откликаюсь.

— И не придётся, — соглашается, настораживая меня. — А вот от политики, боюсь, теперь не отвертишься. Подумаем, в какую партию тебя лучше определить, чтобы контакты с Тарином организовать…

Не хочу я ни в какую партию! — И это всё только ради того, чтобы у корыта власти пристроилась очередная свора?!

— Прекратить антигосударственные речи!

! — А что?! — возмущаюсь. — Чтобы очередное дерьмо….

— Нилова! — рявкает Гентер, сразу замолкаю. И добавляет спокойнее:

— Главное, что мы делаем то, во что верим. А они дают нам такую возможность.

Молчу. Без меня политикой занимайтесь.

— Я, конечно, понимаю, у беременных всякие сдвиги в психике, ну уж будь добра успокоиться и выслушать.

И откуда эта зараза всегда в курсе всех дел?

— Я спокойна, — бурчу.

— Уже лучше, — соглашается. — Антер принят в штат сотрудников…Да, кстати, с повышением тебя.

— Меня? Удивляюсь, благодарю. — Насколько я понял, новая цивилизация именно через вас согласна контактировать с Альянсам. Нельзя упустить такую возможность, ты это понимаешь? Представляешь, сколько будет желающих?

— Вполне. Только с теми, кто знает мысли, это не прокатит.

— Людей много, задавят массой. Да уж, как тараканов.

— Тали, тебе придётся взять это на себя. Не самой, конечн о, штат выделим. Но… ты же хочешь контролировать, как пойдёт процесс реорганизации Тарина?

— Я хочу контролировать процесс беременности, — бурчу.

— Обещаю, нагрузка будет минимальной. Но контакт и переговоры должна взять на себя ты. Знаю я твою минимальную нагрузку. Ладно, куда же я денусь. Уже и сама ответственность ощущаю.

По крайней мере, не проследить, как пошёл процесс избавления от рабства, точно не смогу. Да и Антер наверняка в стороне не останется.

— Вот и чудесно, — сообщает Гентер, как обычно читая по лицу и не нуждаясь в подтверждениях. — С тобой тут хочет кое- кто пообщаться…

Удивляюсь, кто же это? Однако со стороны коридора раздаётся какой-то шум, кажется, слышу голос Антера. Вскакиваю, извиняюсь, вылетаю.

Любимый действительно здесь, меня искал, что ли? Злой как чёрт — давненько я такого не видела. Подхожу, обнимаю, и почему мне не разрешили присутствовать? Я же лучше всех его понимаю, чувствую его!

— Что случилось? — спрашиваю. — Я туда больше не пойду! — рявкает, смотрит на меня, успокаивается. Улыбается, прижимает крепко. Киваю вопросительно, выдаёт возмущённое: — Пыталась убедить меня, будто я тебя на самом деле не люблю, будто это у меня благодарность так трансформировалась. Что я, по их мнению, совсем дебил, не способен свои чувства отличить?! Да у меня чип сгорел, когда я поверил, что ты ….ммм… — останавливается, обнимаю.