«Папа, а твой новый кораблик большой?» — Кагуе, дочери Рюу, недавно исполнилось три года.

«Большой, Кагуя» — Татамо Рюу улыбался, вспоминая тот вечер.

— Большой, — еле слышно произнес мужчина. — В самом деле, большой…

Флот собирался в походный ордер. Корветы и «Арабелла» шли первыми. За ними «Аншидай» и транспорт «Рюдзё». В бою их будут охранять четыре ганшипа: «Санрё», «Аён», «Чихаро»… и «Руёро». По плану «Нофоку» силы клана Унарё будут действовать от лица Каяхара Ёна, а, значит, необходимость в конспирации исчезла и «Руёро» тоже будет участвовать в сражении. Всего в поход выступили одиннадцать кораблей. Количественно эскадра не сильно впечатляла, даже с учетом наличия двух корветов. Но если судить по качеству, то эскадра клана Унарё по силе вполне была достойна и клана уровня Китцу.

Наконец, перед флагманом открылось окно перехода. Поход начался…

Сорок два дня назад. Гунтай, замок Унарё, кабинет главы

Мужчины в кланах Шин предпочитают полувоенную одежду. Каяхана Ён был не исключением. Он пришел в темно-сером камзоле, со стоячим воротом.

Напротив него сидел глава клана Унарё. Владимир Рюриков. Вот уже пару дней, как кабинет обрел нового хозяина. И Ён был несколько сбит с толку, он-то рассчитывал беседовать с Кусаби. А теперь нужно было выстраивать беседу по-другому. Хотя бы потому, что Рюриков был примерно равного с Каяхара возраста.

— Судя по вашим действиям, Каяхара-сан, — заговорил Рюриков. — Вы приняли решение. Я вас слушаю.

«Каяхара-сан. Разумеется, вы можете прикрыться традициями. Прикрыться сохранением лица. Реальность же такова, что это вы виноваты в том, что клан Каяхара оказался в текущем положении. Я могу вам помочь, но вы должны принять эту помощь. Принять помощь от врага вашего клана и тем самым, возможно, навсегда покрыть свое имя позором. Но выбор есть. Как всегда, он между легким и тяжелым Путем».

Ён снова прокрутил в голове слова Кусаби.

— Клан Сайсё готов заявить о Небрежении, — негромко произнес Каяхара Ён. — А я, как один из старших членов клана Каяхара, готов поручиться в этом.

Рюриков хмыкнул.

— Каяхара — сан, — сухо произнес Владимир. — Я не Кусаби-сама. Точнее, я не хинодзин, и тем более, не киёньшин. Мне очень… странно, доверяться лишь словам, от кого бы они не исходили. Вы готовы заявить о своих намерениях публично?

«Каяхара-сан, вы вольны крутить словами, как вам угодно. Реальность же такова, что вам придется решать. Выбор очень прост. Либо клан Каяхара перестает существовать, либо его возглавите вы. Меня устроит любое решение. В первом случае мы сами заберем все ресурсы, включая людей. Во втором мы получим эти ресурсы от вас».

— Да, готов, — твердо ответил Каяхара Ён.

«Да, это будет война внутри клана. Да, наша цель ослабить клан Каяхара изнутри. После вашего заявления неизбежно пойдет брожение. Но НЕ Я, господин Каяхара, довел ситуацию в вашем клане до того, что есть такие факты, от которых у нормальных людей возникает возмущение. Где были вы, когда ваш отец, ваш брат, командиры вашего клана втаптывали в грязь честь подданных, живущих на Гарумине? Это я закрывал глаза на сафари, которые устраивали наемники компаний на жителей планеты? А может это я сделал так, что девочки в городах нанимаются служанками в богатые дома, где их насилуют с самого юного возраста? Хотите, я приглашу свою приемную дочь, она вам это расскажет в подробностях. Каяхара-сан, мой приемный сын сейчас на Гарумине. Если я покажу собранную им информацию своим бойцам, никакого десанта на ваши планеты не будет. Ваш клан просто вырежут, уничтожат, санируют. Нормальный человек к этому может испытывать лишь одно чувство. Омерзение».

- Это ваше твердое решение, господин Каяхара? — сурово спросил Рюриков. — Вы понимаете, что в глазах многих людей вы станете предателем?

— Когда-то нужно вставать на Путь, господин Рюриков, — хладнокровно ответил Ён. — Но у меня будет одна просьба.

— Я вас слушаю, Каяхара-сан.

Ён исподлобья посмотрел на Рюрикова.

— Я хочу сам, лично, поговорить с отцом, — произнес мужчина. — А после… сразиться.

— Я вам больше скажу … Ён-сан, — Рюриков чуть скривил губы в злой усмешке. — Это в планах Кусаби-сама. Вы, сын своего отца, должны будете сами вершить суд. Сами показать, что происходило в клане и как Каяхара из воинов превратились в жалких убийц. Только после того, как воины клана Каяхара пройдут через такое своеобразное очищение, они смогут начать вновь служить. Но это не будет касаться тех, кто так или иначе замешан в этом кровавом… представлении. Те, кто был замаран, но не участвовал лично, будут служить в специальных штрафных подразделениях и смогут кровью доказать, что достойны носить меч. Остальные… Во-первых, вряд ли их много выживет. Во-вторых, эту заразу можно только выжечь. Человека, переступившего эту грань, более нельзя… как это у вас, вернуть на Путь. И этим будете заниматься лично вы, Ён-сан…

14 августа 4049 года по з.в.

37 дней до начала действия тангана Каяхара

Владения клана Сайго. Система Ниюми, столичная планета клана Саку Нива

Сообщение от Унарё пришло только что. В нем был вложенный видеофайл. Сопроводительный текст гласил, что данное видео было направлено ему, Сага Ичиро и в клан Каяхара.

— А вот и Каяхара Ён, — пробормотал Ичиро, увидев человека на видео. — Вот, значит, куда он «пропал».

Мужчина на видео вскинул подбородок. Вид у Каяхара был решительный, а лицо бледным.

- Я, Каяхара Ён, младший сын Каяхара Юджина, главы клана Каяхара, — громко и четко произнес Ён.

Камера «отъехала» чуть назад, показывая, что рядом с мужчиной сидят женщина и девушка.

— Я говорю свободно, на меня не оказывается никакого давления, — продолжил Каяхара. — Данное видео сделано с использованием сертификатора.

— Я Каяхара Юсузу, — произнесла женщина. — На меня не оказывается никакого давления и принуждения.

— Я Каяхара Сой, — следом заговорила девушка. — На меня не оказывается никакого давления и принуждения.

— Симатта, — пробормотал Ичиро, чуя, что заявление младшего Каяхара будет неприятным.

— Я, Каяхара Ён, добровольно делаю следующее заявление, — холодно произнес Ён. — Являясь членом старшей ветви клана Каяхара, я имею сведения о том, что руководством клана Каяхара осуществлялись действия против прав подданных Империи. Я имею на руках подтверждения того, что на планете Гарумин, напрямую и при попустительстве должностных лиц клана Каяхара, подданные подвергались издевательствам, пыткам. Для подданных Империи были созданы условия, несовместимые не только с нормальной жизнью, а с жизнью вообще…

Слушая Каяхара Ёна, Сага Ичиро понимал, что это конец. Конец его карьере — это по умолчанию. Обвинение в Небрежении — это автоматический вызов в провинцию Тэсурио Хайме. Это означало, что наблюдатель полностью не справился со своими обязанностями.

Но странно то, что он вообще видит это видео. Зачем Кусаби прислал его именно ему? Он мог отправить его непосредственно в Гоушо (Императорская Канцелярия). После чего не только танган бы отменили. В провинции бы начался такой чёс, все бы только подвывали.

— Клан Сайсё, выступив против этого и находясь в отчаянном положении и под угрозой физического уничтожения, — тем временем вещал на видео Каяхара Ён. — Обратился ко мне, ища помощи, ища защиты. Я начал свое личное расследование. После чего, моими родственниками была предпринята попытка… устранения лично меня и моей семьи.

А вот это Ён жестко заявил. Такое надо доказывать… Но. Вряд ли Ён собирается что-то доказывать, раз сообщение пришло от Унарё.