— Красивая работа, — выдохнула, с интересом рассматривая изумительную прелесть.

— Тебе идет, — улыбнулся Саша, снова вставая и распаковывая сумку, чтобы достать запасы еды. Откуда-то появилось вино и фрукты, хотя я не помню, чтобы мы их брали с собой.

Мы пили и ели, кормили друг друга виноградом и клубникой. Смеялись и разговаривали. Я просила Сашу рассказать о том времени, он с удовольствием делился разными историями.

Ночевать мы остались в пещере. Здесь было уютно, уходить не хотелось. Казалось, здесь даже время течет по-другому. Я обошла пещеру, осмотрела сундуки, с удовольствием полюбовалась на древние сокровища, поражаясь искусности мастеров того времени. Саша молча наблюдал за мной и улыбался, но порой я ловила его взгляд, полный затаенной грусти и тоски, а еще в глубине его шоколадных глаз сквозило подозрение. Но откуда оно взялось, я пока не могла понять, да и, если честно, особо не напрягалась.

В какой-то момент глаза стали слипаться, наверняка сказывалось выпитое вино, меня после него всегда в сон клонит. Вот и сейчас, обняв Сашу руками и ногами, закрыла глаза и вдохнула его аромат. Теперь-то до меня дошло, почему он пах не так, как обычные мужчины, потому что обычным он не был.

— Люблю, — выдохнула, провалившись в сон. Сама толком не поняла, подумала я об этом или вслух сказала, но подумать на сей счет не успела, меня попросту сморило.

Очнулась резко от дискомфорта. Глаза не желали толком открываться. Я не могла понять, какое сейчас время суток, потому что вход в пещеру оказался закрыт. Но успела отметить, что я неплохо выспалась. Вот только дискомфорт не проходил. Рядом зашевелился Саша, резко распахнул глаза и посмотрел на меня с улыбкой.

— Как спалось? — осведомился он, потершись о мое тело и сладко заурчав.

— Отлично, даже страшно стало, что привыкну, — ответила правду, поцеловав грудь мужчины. Он мгновенно откликнулся.

Правду говорят, утренний секс самый нежный. Тело еще толком не проснулось, но уже возбуждено, мозг ещё спит, ощущения обостряются, желание сильнее, а удовольствия ярче и пронзительнее.

Потом мы доели остатки еды и фруктов, собрали сумку, оделись и собрались выходить, как до меня вдруг дошло, откуда шел дискомфорт. Колье. Оно словно душило, мешало дышать, нагоняло страх.

— Подожди, мы кое-что забыли, — я остановилась, не доходя до выхода.

— Что именно? — Саша превратился в статую, холодную и неприступную.

— Сними с меня это, положи на место, — попросила, с удовольствием обнаружив искры радости в глазах мужчины.

— Почему ты так решила? — не смог не уточнить он, пытливо разглядывая меня.

— Чувствую себя неуютно, колье словно пытается задушить меня, а браслет стягивает кисть так, что рука немеет. Пусть лучше все это останется здесь. А я, может быть когда-нибудь, попаду сюда ещё только чтобы полюбоваться на красоту, — пояснила, протягивая руку для снятия драгоценности.

— И ты не желаешь взять что-нибудь на память? — спросил мужчина, стараясь говорить ровно, но в голосе слышалась подозрительность. Я вздохнула, на миг стало обидно.

— Зачем? Я могу себе позволить купить любую драгоценность. Пусть она будет не такой тонкой работы, не столь прекрасной и изумительной, но безопасной. И еще, — на этот раз я не стала сдерживаться, в продолжении фразы я намеренно использовала холодность, сталь и непримиримость, что порой пугало тех, с кем мне приходилось работать: — Кажется, я не давала повода считать меня содержанкой или любительницей чужих денег в данный момент сокровищ. Снимай и отправимся в бунгало, стоит узнать, что с моими подругами.

Я стояла ровно, смотрела надменно. Обида клокотала, заполняя грудь и сдавливая дыхание. Мне захотелось поскорее оказаться подальше отсюда, побыть в одиночестве и все обдумать и осмыслить.

— Прости, — прошептал Саша, снимая с меня колье и браслет. Он их просто швырнул в воздух, а они сами, проплыв, упали на свое место.

Отвечать не стала, только кивнула, выходя из пещеры. Туман рассеялся, но тишина стояла такая же, как и вчера. Не успели пройти несколько метров, как встретили пиратов. Сегодня их было семеро. Они смотрели с уважением, даже кланялись. Я недоуменно сдвинула брови.

— Что изменилось за ночь? — не могла не поинтересоваться, заметив такие резкие перемены.

— Госпожа, вы прошли испытание, — ответил бородач, с улыбкой смотря то на меня, то на Сашу.

— Испытание? На что? — я даже головой мотнула, пока плохо соображая, о чем он говорит.

— За четыре века вы пятая девушка, кого сюда приводит Ксандрит, — начал одноногий. — Суть испытания состоит в том, чтобы устоять против такого количества сокровищ, не соблазниться хотя бы на одно.

— При этом сам проводник не имеет возможности даже знака подать или рассказать об испытании, на нем печать молчания, — подхватил рассказ тот, кого я встретила первым.

— Подождите, а зачем такое испытание? — мне снова пришлось мотнуть головой, упорядочивая мысли, но они не желали вставать на место.

— А вот об этом, госпожа, вы сможете узнать только у проводника, но не сейчас, позже… может быть, — лукаво подмигнул мне бородач.

— И да, теперь в любое время вы и сами сможете приходить сюда и открывать пещеру, она дала вам допуск, стоит только приложить руку к скале, — напоследок поведал одноногий, и все немертвые исчезли, оставляя нас одних.

Я тут же повернулась к Саше. Он смотрел на меня серьезно, словно запоминая. Внутри все дрогнуло. Создалось ощущение, что нам осталось намного меньше времени, чем мы рассчитывали. Но я постаралась отогнать свои мысли подальше, чтобы не накаркать.

— Расскажешь, зачем это все нужно было? — смягчившись, спросила, сама взяв мужчину за руку.

— Не сейчас, но позже обязательно обо всем расскажу, — пообещали мне.

На берегу нас уже ждал катер. Меня же все время мучил один-единственный вопрос, который и решила задать, стоя на палубе и смотря на воду.

— Саш, а я теперь и призраков видеть буду? Что изменится в связи с открывшимся даром? Честно говоря, мне немного страшно.

— Посмотри на это с другой стороны, — усмехнулся собеседник. — Что такое призраки? Это души тех, кто по каким-то причинам не смог покинуть мир живых, но и в мир мертвых не попал до конца. Завис. Значит, у него осталось незавершенное дело. И чтобы освободить бедолагу, нужны такие, как мы.

— Ага, помочь исполнить его предназначение, чтобы он с чистой совестью смог покинуть мир живых, — догадалась, правда пока слабо представляя, причем здесь я.

— Совершенно верно, — усмехнулся мужчина. — Это в первый раз немного страшно и волнительно, но не из-за призрака, а потому что волнуешься, боясь напортачить. Этого не стоит бояться, потому что рано или поздно все равно все получится, а для призраков времени больше не существуют, они готовы ждать столько, сколько нужно, для них важен результат.

— Как все сложно, вот это съездила в отпуск, — выдохнула, прижавшись к мужчине всем телом. С некоторых пор мне катастрофически стало не хватать его объятий. Я, как наркоманка, становилась зависимой от них.

Задумываться о том, что будет дальше и как мне со всем этим разбираться, не стала, не хотелось ломать голову и грузить мозг лишней информацией. Может быть потом, перед отъездом, попытаюсь все узнать более тщательно и досконально, а пока… наслаждаемся отдыхом, я ведь именно для этого прибыла. Но один вопрос все же не давал покоя, его я и поторопилась озвучить.

— Саша, а эти пираты, они никогда не хотели уйти из этого мира? Неужели им нравится такое существование?

— Многие хотели бы, но у меня одного нет возможности отправить их обратно. Для этого необходима сил двух медиумов. И опять-таки, все уйти не смогут, потому что кто-то должен остаться для охраны сокровищ, — пояснили мне, я кивнула.

— А моей силы вместе с твоей хватит? Мне казалось, многие из немертвых смотрели с надеждой, — отозвалась и в нетерпении застыла, ожидая ответа.

— Не знаю, моя русалка, пока не попробуем, точно не выясним. Если есть желание, то через пару-тройку дней попытаемся, сперва необходимо набраться побольше сил, — мне подмигнули, намекая, о каких именно силах идет речь.