В последнее же время Гидеон обнаружил, что необходимость истребления ликанов пропала. Отчасти потому, что мог признаться, что полностью уничтожить их не удастся. Его усилия были сродни песчинкам в общем объеме популяции. Ликаны ходили по этой земле веками. Они были достаточно развиты, чтобы широко расселиться по земле и противостоять ГОЗНДЛ и прочим подпольным сообществам, созданным для охоты и уничтожения ликанов. 

Максимум, что он получал от охоты сейчас – это небольшое чувство облегчения от выполненного долга. Он выполнял небольшую, но необходимую услугу для общества. Гидеон понимал, что в случае ее убийства он навсегда утратит душевное равновесие. И будет чувствовать лишь неудачу. И, как он признал, чувство утраты. 

Потому, что Клэр Морган залезла ему под кожу. 

Она впитала его решимость сохранить их отношения обезличенными. Он хотел ее. Гидеон стукнул по рулю кулаком и выкинул подобные мысли из головы. 

Сегодня вечером, когда она намекала на то, что страдала от рук своего отца, он испытал дикое желание, не менее сильное, как то, когда он преследует ликанов. Гидеон хотел рвануть через весь город и выбить все дерьмо из этого ублюдка голыми руками. За то, что он причинял боль Клэр, чтобы избавить ее от призраков, живущих в темноте и не выходящих на свет, что бы показать, каким плохим отцом он был для нее, сделав ее такой. Гидеон резко повернул, чуть быстрее, чем надо было, задев ограждение правым задним колесом. 

Сидя рядом с ним неподвижно, она нервно делила внимание между ним и дорогой, как будто ожидая, что он вот-вот во что-то врежется. Поняв, насколько он быстро едет, Гидеон убавил скорость. Сирены их не преследовали. Они были в безопасности. Пока. 

Мужчина с отвращением покачал головой, вспомнив двух мертвых ликанов. Они не должны были быть в клубе. Они вели себя как хищники, как ликаны. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы сразу приготовиться к нападению. 

- Я убил их, - выплюнул Гидеон. Его целью было допросить их. – И сейчас у нас ничего нет. – Клэр подскочила, когда он снова ударил по рулю. 

Это будет еще тяжелее, чем он представлял себе. Их единственной зацепкой был Ленни, убитый ликан. Что Гидеон в такой ситуации может сделать? Устроить в городе бойню ликанов, вдруг он сможет убить именно того? Но даже таким образом он не успеет ее спасти. 

Он вытащил свой мобильник и долго смотрел на его светящийся экран, рассуждая, стоит ли позвонить. На нем было двое мертвых ликанов. В организации могли возникнуть вопросы. Затолкнув телефон обратно в карман, он пробормотал проклятья. Очень плохо. Он не мог рисковать. Только не с Клэр. 

ГОЗНДЛ может справиться с этим. Мужчина поежился, представив Купера в ярости, ищущего жулика-агента, когда он обнаружит два тела с серебряными пулями. Два мертвых ликана, на которых не было заказа. Купер сойдет с ума. 

- Ты в порядке? – наконец спросил он, взглянув на девушку. Она вцепилась в клочья ее разорванного на груди топа, из под обрывков которого виднелся черный атласный бюстгальтер. Он сосредоточился на дороге, обуреваемый беспокойством и страданием. 

- Конечно, - медленно произнесла она, пытаясь понять его вопрос. – Я почти позволила оборотню… 

- Ликану, - автоматически поправил он. 

- Семантика, - отрезала Клэр, посмотрев на него и продолжив. – Я почти позволила  оборотню изнасиловать меня на капоте автомобиля, но я в порядке. 

- Сарказм тебе не идет, - заметил Гидеон. 

- О, да, я разберусь с этим сама, - ее бровь взлетела, а голос стал еще тоньше, когда она поинтересовалась: - Почему он говорил, что я хочу этого? 

Мужчина взглянул на дорогу и сжал губы, словно не хотел отвечать. 

- Это были не просто слова, - настаивала Клэр, - он действительно  верил в это. 

Сейчас Гидеон понимал, что больше не мог утаивать от нее правду. 

Учитывая флюиды, которые она испускала, ликаны, должно быть, не за горами. Она хотела, просто не понимала еще этого. Неужели вчера они чуть было не поимели друг друга на полу в летнем домике ее родителей у озера? Потребовалась вся его сдержанность, чтобы отвергнуть то, что она так охотно предлагала, и застегнуть на ней наручники. 

Это было глупо, даже невозможно для него, но все же Гидеон надеялся уклониться от этого разговора. Вчера и так прозвучало достаточно откровений. Девушка не поняла, что призывает. Но он это понял. Гидеон видел ее ответ мистеру Черные кожаные штаны в баре. Это женщина нуждается в поясе верности с огромным замком. 

Черт возьми, стоит ему просто поманить пальцем, и она будет лежать под ним. Представленная картинка заставила его поерзать на сидении и покрепче сжать руль. И ни куда не деться. Он должен рассказать ей. Только после этого, может быть, она поймет. Возможно, Клэр могла бы побороться с этим. Потому что, Господи, ему все трудней и трудней противостоять ей. 

- О чем ты не говорил? – поинтересовалась она, ее голос ломался. 

- Ликаны следуют… своим примитивным инстинктам, - начал он, подыскивая подходящую формулировку. 

Она нетерпеливо кивнула ему, чтобы он продолжал. 

- Они питаются и рожают. Целью этого становятся дальнейшее воспроизводство. – Он пожал плечами и потер руки, лежащие на руле. – Все просто на самом деле. 

Ее взгляд говорил об обратном. 

- Что ты имеешь в виду? – Клэр покачала головой. – Я не понимаю. 

И это, как он считал потому, что она не хочет этого. Он достаточно хорошо знал ее такой, что бы понять: Клэр не сможет принять эти уродливые истины. 

- Это бессознательно, просто инстинкт, - дополнил он. 

- Производят потомство? – повторила она. 

- Ты же понимаешь, для воспроизведения. 

- Я знаю, что это значит, - отрезала девушка. 

- Они - стая. Одинокая женщина детородного возврата без ликанов поблизости, мужчин ликанов, защищающих ее - одна из главных целей. 

Она откинулась в кресле, и стукнулась головой несколько раз о подголовник. 

– Невероятно. Я – объект для сексуальной охоты, - пробормотала Клэр. Внезапно, ее голова оторвалась от сидения, вероятно, пораженная какой-то мыслью. – И ты придумал этот план, не сказав мне ничего об этом? 

- Я хотел, что бы тебе было спокойней. 

- Я могла бы лучше подготовиться. 

- И произошло бы тоже самое. И достаточно сильно испугалась. Посмотри на себя, ты впала в истерику. 

- Нет, - резко произнесла она, стараясь, чтобы он не догадался, что ей хочется вопить, и не мириться с его заявлением. – Итак, до тех пор, пока я не вхожу в стаю, любой оборотень, с которым мы столкнемся, будет жаждать прыгнуть на меня? 

- Довольно точно. 

- Боже. 

- Впрочем, это еще не все. 

- И  что бы это означало? – спросила она с негодованием. 

- Ты … воспользовалась своими инстинктами, – он удивлялся, даже будучи раздраженным, ее наивности. Неужели она в полном неведении о сигналах, которые подает: как она выгляди, двигается, как она действует на него. 

- Что? – ее рот открывался и закрывался, как у рыбы, пока она старалась подобрать соответствующие слова. – Я не посылала никаких сигналов. 

Он рассмеялся и повернул на подъездную дорожку. 

– Неужели? 

- Да, - противилась Клэр. 

Гидеон выключил мотор и посмотрел ей в лицо, кожа на сидениях заскрипела под его весом. 

– Да. И ты это знаешь. 

Она снова отрицательно качнула головой. 

- И я полагаю, ты все еще считаешь, что это просто связанно с изменением внешнего вида, – он махнул рукой перед ней. – Или это просто совпадение? 

Ее глаза вспыхнули, сверкающий серебристый свет, льющийся из них, стал ярче. Она ткнула в него пальцем с укоризной. 

– Именно ты посоветовал мне одеться так вызывающе! 

- Ты сама изменила свою внешность до того, как я внес какие-либо предложения по поводу одежды на вечер. 

Ее пальцы, держащие остатки топа, побелели. 

– Ты предложил мне так одеться, хотя знал, что они придут за мной. 

- Я не думал, что ты оденешься как Памела Андерсон. Ты сама послужила причиной их перезагрузки.