ДОБРОВОЛЬНО...

Я должен был отдать свои годы добровольно, пройдя ритуал изъятия.

Замечательно, тогда огненное перо Ланцову в задницу вместо драгоценных лет, пусть трахнет им сам себя и удавится от злости.

Единственное, что мешало послать «бессмертного» далеко и надолго, так это то, что расторгнуть договор я не мог ни при каких обстоятельствах, ибо мгновенно терял свою душу, что было неприемлемо.

Черт с ним, если бы просто сдох! Уверен, Смерть бы подсобила и вернула обратно, конечно, не за просто так, но все же — шанс был... и неплохой, но вот лишиться души, развоплотиться во времени и пространстве без права перерождения...

Нет уж, увольте, я на такое не подписывался.

Подкрутил урод гайки, подстраховался.

С другой стороны... Терять мне было нечего, и я собирался рискнуть. В любом случае, выбора мне Ланцов не оставил.

— По мне, так неплохие условия за возможность стать главой рода, так что пошли, — Ланцов указал в сторону двери, ведущей по направлению к другим комнатам, — Я все подготовил к ритуалу.

Поднял голову к потолку и постарался мысленно воззвать к Смерти. Ничего не произошло, только браслет нагрелся еще сильнее, вызывая ожоги на коже.

Ладно, значит придется все делать самому. Хотелось бы надеяться, что здесь кроме этих двоих больше никого нет, хотя мне и их хватит за глаза за уши.

Главное постараться слинять, победить «бессмертного» у меня не было ни одного шанса. Куда я без косы...

КОСА!

— Давай! Давай! — мысленно заорал я, — Проявляйся!

Смертельное оружие, дарованное Смертью, и не думало показывать себя этому Миру.

— Что застыл? Пошевеливайся! Время не ждет, — недовольно буркнул черноволосый гад.

Поморщился, осознавая, что настал решающий момент и надеясь только на одно...

— Пошел на хрен, придурок! Я разрываю контракт! Не видать тебе моих лет. Подавись урод, — прошипел злобно, глядя в лицо Ланцову и незаметно нажимая на маленькую кнопку, давая сигнал своим телохранителям.

И хоть Клим с Виктором мало чем могли помочь в данной ситуации, я все равно собирался привлечь их к драке. Если с помощником Ланцова они могли справиться, то с самим «бессмертным» им было не потягаться. Единственное, на что я рассчитывал, так это на то, что эти двое отвлекут внимание черноволосого на себя хотя бы на пару минут, давая мне шанс уйти.

Кому-то мой поступок мог показаться подлым. Самому было противно «бросать под поезд» парней, но сейчас на кону стояла моя жизнь, и если я не смогу выжить, то некому будет предотвратить покушение на отца и брата. Этого я допустить не мог. К тому же, парни знали на что шли. Защита семейства Орловых являлась их каждодневной работой, и охранники прекрасно осознавали риски подобной деятельности.

— А-ха-ха! — послышался смех Ланцова, — Не глупи. Шевели копытами, парень.

— Выкуси! — рыкнул я, активируя одновременно защиту и огненные крылья.

Медлить не стал, надеясь на эффект неожиданности, сразу взмахнув руками и выпуская в сторону черноволосого не меньше тридцати перьев.

— Сучонок! — послышалось сбоку от его помощника, и я шестым чувством уловил возникшую за спиной опасность, мгновенно качнувшись в сторону и уходя с линии атаки.

Неизвестное мне заклинание пролетело мимо, чуть не задев. Случись такое, и я скорее всего уже был бы мертв.

— Ну все, сосунок, — взревел Ланцов, — ты допрыгался! Марк, этот паскудник мой! — повернувшись к крысоподобному проревел бизоном «бессмертный», а затем снова вернул внимание на меня, — Значит говоришь, разрываешь контракт? Твое право.

Андрей Николаевич ощерился, кидая яростные взгляды в мою сторону и явно бесясь от того, что его планы полетели коту под хвост.

— Мое! — хмыкнул в ответ, пятясь к двери и стараясь не поворачиваться спиной к противникам.

Хотя, если Ланцов ударит, то вряд ли я смогу защититься. От моей тушки не останется ничего кроме мокрого места, и все же — надеялся на лучшее.

Огненные перья, которые я отправил в полет, намереваясь хоть немного подпалить гада, не причинили ему никакого вреда, но этого стоило ожидать.

— Нарушение клятвы, — прорычал мой противник, — Пусть кара не заставит себя ждать!

— Сука, — прошептал я, приготовившись к самому худшему, пытаясь понять, каким именно образом прервется действие контракта.

Ехидная рожа Ланцова мне не понравилась, когда он демонстративно поднял вверх лист бумаги и магически разрезал его пополам.

Судя по тексту договора, я рассчитывал, что у меня оставалось несколько часов до окончания срока предоплаты, а так как мой экземпляр куда-то пропал, разорвать его прямо сейчас я никак не мог.

— Прощай, Орловское отродье!

— До свидания. Думаю, еще встретимся, — брякнул я, придвигаясь ближе к двери и нащупывая рукой ручку.

Наполненный триумфом взгляд " бессмертного" через пару секунд сменился на недоуменный.

— Какого? — взревел Ланцов, — Почему ты не сдох?

Оо-о, а так разве было можно?

— Ну ты и подлец, — прорычал глухо, понимая, что «бессмертный» одним движением руки был способен меня уничтожить. Разрывал контракт он, а души лишался я.

Все это время жизнь Макса висела на волоске. Ланцов мог в любой момент прекратить сотрудничество и тогда, уже ничто не спасло бы парня от страшной участи.

Я радостно оскалился, понимая, что удалось спутать черноволосому гаду все карты.

Все-таки я оказался прав, и моя душа — это моя душа, не имеющая никакого отношения к бывшему владельцу тела, поэтому забрать ее никто не может, если я сам не захочу ее отдать в чьи-нибудь руки. А это уж, дудки! Перебьетесь.

Пора было делать ноги.

Нажал на ручку и толкнув дверь назад, вывалился на парадное крыльцо.

Ланцов шагнул следом, гримаса ярости и недовольства сменилась наглой ухмылкой. Андрей Николаевич явно не воспринимал меня всерьез.

— Мелкая букашка решила сопротивляться? А-ха-ха, поперебирай лапками пока можешь. Скоро я их тебе укорочу... по самое основание.

Я знал, что если сейчас побегу, то получу удар в спину. Всего один — фатальный, больше мне уже не понадобится, поэтому продолжал пятиться, глядя прямо в глаза своему противнику, и пытаясь вычислить момент, когда он начнет действовать.

Не знал, смогу ли что-то ему противопоставить, но подыхать без боя не собирался.

Холеная, высокомерная морда «бессмертного» так и просила кирпича.

Жаль у меня его с собой не было, а то точно бы запустил прямо в цель чисто из принципа.

Почти неуловимое движение пальцев Ланцова, и я увидел, как в его руках начало формироваться мощное заклинание.

Как же быстро он оперировал с внутренней энергией, как филигранно создавал конструкт...

Не будь у меня особенности видеть плетения, ни за что бы не понял, в какой момент противник был готов атаковать.

Только благодаря этой способности смог увернуться от смертельного удара. Брать на себя не стал — понял, защита не выдержит.

Нырнув за заросший куст, перекатился на бок, сразу же сигая за следующий, мысленно офигевая от силы заклинания, пущенного в меня противником.

Все растительность в том месте, куда ударил Ланцов, моментально превратилась в труху, оставив вместо себя выжженную землю.

Какого хрена?

Это явно было что-то из темной магии, скорее даже из арсенала некромантии, но ведь этого просто не могло быть.

Или могло?

Насколько я помнил, род Ланцовых никогда не имел отношения к запретным направлениям, хотя теперь был не так уж в этом уверен.

Наверняка они тщательно скрывали опасный для своего существования дар, выставляя напоказ что-то другое.

Андрей Николаевич меня не остерегался, был уверен, что я не выйду из этого поместья живым, поэтому особо не скрывался, демонстрируя свою силу.

Мне приходилось сигать как зайцу, благо скорости было не занимать, благодаря полученной намедни энергии, но в то же время, я понимал, что скоро начну уставать.

Кинув взгляд на рожу противника — осознал, «бессмертный» играл со мной как кошка с мышью и явно наслаждался устроенным шоу.