- Наши тут не помогут, моряк нужен... Семён из команды боцмана на 'Днепре' подойдёт. Сибиряк, отличный пловец, с пьяну в прошлом году весной в воду упал с набережной Фонтанки и выплыл через льдины. Он сможет. Тем более как раз на 'Громобое' служил, должен такие корабли знать. Ночью на ощупь, да ещё по чужому кораблю, только военный моряк сможет проделать эту работу.

- Хорошо. Поговори с ним. Знать об этой акции должны только мы трое. Всё ясно?

- Понял. Сделаю.

Тимофей ушёл, ему нужно подготовить матроса, в кладовых 'Оки' было несколько бочонков с китовьим жиром, обмажем его, я сделаю рюкзачок, куда поместим эту десятилитровую склянку, вода кислоте не помешает, если что, и дальше всё зависит от действий этого Семёна. Обдумав всё это, я поднял по тревоге команду, пары уже были подняты и, пройдя в рубку, начал командовать. Конечно, я волновался, хотя старался этого не показывать. Да и в первый раз, когда отгонял судно к докам, маневры в бухте, где много стоявших на якорях судов, вообще очень трудная задача, так что не удивительно, что мы двигались черепашьим шагом. После поднятия обоих якорей двинули в сторону причалов. Там уже было свободно одно место, отходило торговое судно. Почти два часа мы потратили на движение и причаливание, не совсем мягко, но провели эту процедуру. Дальше команда 'Оки' и 'Днепра', я их вызвал в помощь, оставив одних вахтенных, принялись за дело. Местные грузчики только доставляли ящики со склада, а вот поднимали их нашей новенькой грузовой стрелой в трюм уже наши матросы. Один из боцманов несколько лет ходил на грузовом судне, военном транспорте, и порядок погрузки знал, он и командовал. Тут ведь тоже своя специфика имеется. А вот англичанин остался на своём месте якорной стоянки, хотя я заметил, что оттуда нет-нет да сверкнёт оптика. Наблюдают, ироды.

Погрузка длилась до самого вечера, как только ящики на повозках подвозили, их тащили мощные битюги, то укладывали на сетку и с помощью неё, поднимая в воздух, опускали в зев одного из двух трюмов. Торпеды, и пушки отодвинули в сторону, пока их прикроем, а когда будет необходимость, достанем быстро, это не трудно. Наконец всё было загружено, и я, расплатившись с грузчиками отдав швартовы, стал отходить от причала. На место стоянки я не вернулся, встал так чтобы между мной и англичанином оказался 'Днепр', куда вернулась команда и бойцы. Те отреагировали как я и думал, снялись с места и встали ближе. Слишком жирный намёк чтобы его не заметить.

В следующие два дня между нами был, скажем так, вооружённый нейтралитет, мы делали вид что не замечаем наглых англичан, закачивая подготовку к отплытию, а те наоборот, из кожи вон лезли, демонстрируя как мы их интересуем. Гаранин что часто бывал на берегу, со смешком сказал, что весь порт с любопытством наблюдает за этими странными манёврами. Пытаясь понять что происходит. Однако как бы то ни было, но мы закончили подготовку и завтра на рассвете собирались покинуть порт. Англичане это знали, не могли не знать, все сведенья они явно получали из администрации порта.

Когда ночь уже давно вступила в свои права, в воду скользнуло обнажённое блестевшее от жира тело моряка. Семён легко дал себя уговорить на это дело, да и пятьдесят рублей, за плёвую на его взгляд работу это вполне неплохо. Мы с Тимофеем ждали, долго, почти полтора часа, ожидая, что с британца в любой момент прозвучит сигнал тревоги, но нет едва слышно плеснула вода, кто-то шлёпнул открытой ладонью по борту в районе ватерлинии с противоположной стороны от британца, и мы, хватившись за верёвку потянули. Сам Семён вряд ли поднимется, силы должны быть на исходе, а тут сунул ногу в петлю и мы его поднимаем. Как только тот оказался на палубе, я сразу же укутал дрожавшего от холода Семёна одеялом и повёл его вниз, там Ен уже приготовил горячее и ждал нас, а Тимофей остался на палубе, тряпкой затирал мокрые следы на палубе. Ну и верёвку смотал.

Когда Семён напился горячего чая и немного согрелся, как раз Тимофей к нам присоединился, я спросил:

- Ну как?

- Сделал. Стоит крепко, но как только пошевелить цепь, полетит вниз. Я как вы и велели, по якорю добрался до якорного клюза. Там не пролезть было, узко, пришлось поднимать на палубу... - Степан застучал зубам, делая несколько мелких глотков обжигающего кипятка называемого чаем. - Там в стороне вахтенный был, и двое солдат, но они мне не помешали, да и не заметили. Обход у них каждый час. Тряпкой что на голову намотал по вашему совету, подтирал следы, чтобы их не заметили, да и стекло с меня пока поднимался. Через люк обслуживания деталей крепления якоря, пробрался внутрь крейсера. Там спустился под самый киль. Кстати, там у них карцер, и в нём кто-то сидит. Нашёл барабан якорной цепи и поставил склянку, со стороны её не видно, но как начнут поднимать, она упадёт вниз. Везде железо, высота большая, разобьётся. Дальше выбрался так же, на палубе у люка свободно, спустился по цепи и поплыл к вам. Еле доплыл, силы на исходе были.

- Молодец, - хлопнул я его по плечу. - Какой же ты молодец. Награду получишь, как и обещал, даже с премией. А сейчас попей чай с джемом. Ен на берегу купил с десяток банок разного джема, это конечно не наше варенье, но по бедности пойдёт. Отпаивайся, а не то заболеешь, всё же такое серьёзное переохлаждение. И вот, тряпка, смоешь с себя остатки жира, а пока отдыхай.

- Спасибо, Максим Евгеньевич.

На борту горело только дежурное освещение, ну и стояночные огни, то есть мы соблюдали светомаскировку при этой операции, поэтому фактически на ощупь, вернувшись к себе, я разделся, в каюте было тепло, и лёг спать.

После плотного завтрака я прошёл в рубку. Вот он момент истины, начало нашего похода. Поздоровавшись с рулевым, что встал к штурвалу я пообщался с механиком через переговорные трубы, там уже всё было в порядке. Час назад затопили все котлы, к моменту снятия якоря они будут серьёзно раскочегарены. С якоря мы снимались последними, поэтому в свою подзорную трубу наблюдал, как сначала снялась с якоря 'Щука'. Саламатин выходил первым из порта, потом 'Днепр' и наконец, наступила и наша очередь. Судя по дымам из всех труб крейсера, англичане собирались двинуться следом за нами, все котлы работали. Так и оказалось, когда мы ушли со своей стоянки, лавируя между других судов кабельтовых на шесть, те тоже начали выбирать цепь. Было трудно вести судно, одновременно отслеживая все действия на крейсере. Причём посмотрев сторону 'Щуки', я рассмотрел на корме Тимофея, тот тоже в бинокль наблюдал за англичанином, интересно ему понимаешь было.

Мы миновали выход из порта и, преодолевая высокие волны, при килевой качке направились мимо Дании в сторону выхода в Атлантику, но при этом я продолжал наблюдать за крейсером.

- Сработало, - широко улыбнулся я, наблюдая белый кислотный пар, что вырывался из люков на носу. Да и сам англичанин, давая сигнал тревоги, ревун было слышно, ветер в нашу сторону, начал отворачивать с курса. Он явно собирался вернуться обратно в порт.