У меня неприлично отвисла челюсть.

— Пап, — осторожно позвала я. — у меня для тебя сюрприз. — на меня уставились четыре черных глаза. — Я знаю где икать маму… если она еще не ушла к соседке.

Теперь челюсть отвисла у мужчин. Пространство моргнуло на прощание и кануло в черном огне отцовского портала. Люцифер перенес нас на Землю, прямо к моему дому.

— Веди! — приказал он.

Я с испуга подпрыгнула на месте и стартанула к подъезду. Мужчины, не менее резво, за мной.

Домофон выдал привычный звук и милостиво впустил нас. Скользнув в прохладное помещение, наплевав на лифт, понеслась по лестнице, придерживая подол платья чтобы не пересчитать носом все ступеньки. А то я могу! Добравшись до шестого этажа, приостановилась дабы отдышатся — старость не радость… — и решительно ткнула в звонок. Ожидаемо, мамы дома не было. Еще раз тяжело вздохнув и прокляв свою удачу, повернулась к соседней двери и позвонила соседке. Катерина Михаллна была на месте и почти сразу открыла, потом схватилась за сердце и упала в обморок. Ну ладно.

— Маам? Ты тут? — я обошла лежащую в беспамятстве женщину и беспардонно прошла в глубь квартиры. — Дверь закройте. — это я уже демонам сзади.

— Настя? Уже вернулась? — мама нашлась на кухне. Только я собиралась зайти, как меня тут же отодвинул отец и зашел первым. — И тут нашли. — тяжело вздохнула мама.

— Елена… — голос люцифера сорвался.

— Люций. — грустно улыбнулась женщина.

— Мама… — это наконец дошло до Вэлиала.

Люцифер сделал несколько шагов к маме и упал на колени. Люцифер, гордый Повелитель преисподней преклонил колени перед человеческой женщиной, потому что любовь ставит на колени даже самых сильных, никому не дано ей противостоять. Отец положил голову на колени к той, кого любил все эти века ни смотря ни на что, а я… я взяла и позорно расплакалась! Просто подошла к ним, стала рядом на колени, обняла обоих и зарыдала. Кажется, мама тоже заплакала. Потом почувствовала как с другой стороны точно так же обнял всех брат. Он поймал мою ладошку и крепко ее сжал, от чего я зарыдала пуще прежнего.

— Любимые мои… — прошептала мама.

Когда все успокоились, мы переместились в свою квартиру. Мне выдали бутылку вина, шоколадку, наказали поделится с братом и ушли на кухню. Потом был звон бьющейся посуды, крики, в основном мамины, еще звон, и все стихло. Надеюсь, они друг друга не поубивали.

Мы переглянулись и решили не мешать воссоединению. Я предусмотрительно взяла кредитку, а Вэл написал записку, мол, так и так, мы отправляемся накостылять обидчикам, и вам не будем мешать. Потом поговорим. И прикрепил ее к двери.

Прежде чем надавать люлей всем виноватым и нет, мы затащили Катерину Михаллну в ее квартиру и утрамбовали на диване. Ну мы ж не дикари какие-то? Хотя дикарями быть проще: не понравился человек — убил, понравился — съел. И все! Все проблемы решены! А мы ж культурные демоны… это чертям так можно.

— Теперь можем идти. — осматривая посапывающую соседку на диване, сказал брат и вышел.

— А куда идти? И кому будем бонусы раздавать? — я засеменила следом и когда он остановился, по инерции врезалась ему в спину.

— Я думал, ты в курсе. — он посмотрел на меня через плечо.

— Как бы не так. — я потерла ушибленный нос. — Но Ваалберит приглашал встретится, ему вроде как что-то было известно.

— Значит идем к нему. — и поменял внешность. Теперь это был красивый брюнет вполне человеческой наружности.

— Стой! — дернула его за рукав черной кожанки. — Я, как бы, не умею облик менять. — и скромно булькнула вином на донышке бутылки.

— Алкотенок ты мой несчастный, — брат театрально тяжело вздохнул. — Что б ты без меня делала? — и щелкнул пальцами. — Пошли.

Ваалберита искать даже не пришлось: он сам стоял около дома и, видимо, с помощью считалочки определял подъезд. Заприметив нас, демонюка быстрым шагом приблизился, окинул взором всю обстановку и остановился на мне, точнее на бутылке в моих руках.

— Как ни встретимся — ты бухаешь!

— Как ни начну бухать — ты приходишь! — ответила ему в тон и допила остатки. Пустая бутылка полетела в мусорку. Демоны проводили ее полет печальными взглядами.

А потом брат неожиданно оценивающе посмотрел на секретаря, потом на меня, подмигнул и с намеком кивнул на красноволосого. Ему достался взгляд в стиле «ты дурак?». Вэл, похоже, оскорбился…

— Я все разузнал, кроме имен, но есть одна маленькая загвостка… — улыбнулся Ваалберит, предчувствуя что кому-то сегодня все же достанется.

— И какая же?.. — я улыбнулась еще приторнее, чем четырехрукий.

— У тебя должны быть все Хранители. — и предусмотрительно отошел на шаг.

— Вот… блин!

— Мне повторить список кандидатов? — деловито осведомился брат, доставая невесть откуда взявшийся блокнотик.

— Там единственный вменяемый претендент — Аргрэрд. — я скептически подняла бровь и сложила руки на груди.

— Вот ты и сделала свой выбор! — блокнот был немедля спрятан за пазуху.

— Но… но ведь должно быть желание? Обоюдное! — я попыталась воззвать к демонской совести, но бесполезно.

— Не стой из себя дурочку, сестренка. — обличающе произнес брат. Ваалберит тут же заинтересовался этой темой:

— А она может еще и играть дурочку? — за что получил два злобных взгляда. — Понял, не принцесса. — демон он или нет, а местонахождение почек у всех одинаковое.

— Даже спрашивать не буду, откуда ты все знаешь… — я посмотрела на брата.

— И не стоит. — заверили меня. — Так вот, драгоценная, все пути к отступлению закрыты. Последнее слово? — Вэл наклонился ко мне так, чтобы наши глаза были на одном уровне.

— Но ведь желание не настоящее, а наколдованное ритуалом! — британские ученые доказали, что в экстренных ситуациях мозг блондинок работает продуктивнее, чем у брюнеток.

— Резонно. — разогнулся брюнет, но своего не оставил, — А выбора у тебя нет! — и закинул меня на плечо.

— Пусти, гад! — вырываться было бесполезно. — Я не хочу замуж за эту рыжую какашку! — но поколотить спину Вэла я никогда не откажусь.

— Ты знала, кому косы плела! — меня хорошенько тряхнули, от чего я чуть не откусила себе язык, а Ваалберит, следующий за нами, противно так захихикал.

— Не знала!

— Ну это твои проблемы. — отмахнулся демон и зашел в остановленную секретарем маршрутку, после чего перекинул меня в положение у него на руках и занял свободное место.

Пассажиры смотрели на нас в немом шоке. Открою секрет: чем меньше район, в котором ты живешь, тем увлекательнее в нем Санта-Барбара. Вот еще один мой Хулио приперся! Похоже я прочно заняла в ней место проститутки. Обидно даже. Как на зло именно в это время, именно в этой газели ехала моя бывшая одногрупница!

— Настюшь! — радостно воскликнула девушка. Алена которая. — А что, тебя Мраков уже бросил? — невинно осведомилась стервозная брюнетка.

— Алечка, — ее перекосило, как всегда, — знакомься, это мой брат Валентин. — теперь моська испортилась у братца. Красноволосый секретарь еле сдерживал распиравший его смех.

— Правда? — Алена сразу села посексуальнее, стрельнула глазками в братца и все же не забыла первоначальную цель разговора, — Так что там с Кириллом?

— А что с ним? — как еврей ответил за меня «Валентин», — живет себе спокойно, с Костиком не цапается.

— А при чем здесь Святой? — нахмурила идеальные бровки Алена.

— А при том, что не могут они сестрицу поделить, вот и встречаются с ней одновременно. — получи, фашист, гранату!

Ну демон, ну подлец! Я тебе еще это припомню!

— Это тебе жена рассказала? — искренне поинтересовалась я, ерзая у Вэла на коленях и случайно врезаясь ему локтем попеременно в разные области живота.

— Она самая. — выдохнул брат, когда я ему в очередной раз заехала ладонью под дых. — Драгоценная моя, держи свои конечности при себе, не на сеновале! — мило прошипели мне на ухо так, чтобы все слышали. Ваалберит успешно имитировал инфаркт и кашель на заднем сидении.