Вот только когда я взглянула на себя в зеркало, то почти не узнала. Что-то изменилось. Наверное, моя решительность и финансовые возможности Артема слегка подправили мою уверенность в том, что моя затея с удочерением выгорит.

– Александр, когда Вас ждать?– это был первый раз, когда я первая набрала номер мужчины.

Мне просто нужно было как можно быстрее попасть в детдом, и я не знала ждать ли мне его, или лучше вызвать такси.

Конечно, такси было бы предпочтительнее. На такси никто бы не смог узнать, куда и зачем я направлялась. А вот поездка с Александром, это словно кот в мешке.

 -Я почти у Ваших дверей, — сказал мужчина, находясь явно в хорошем настроении.

Но меня его ответ огорчил. Если бы его сейчас не было рядом, я могла сослаться на его отсутствие и поехать по своим делам. А так придется что-то врать и придумывать.

Обуваясь на ходу, я думала над тем, что можно такого сказать, чтобы не вызвать подозрений.Я вообще, в принципе не должна была ему ничего объяснять. Но мне не хотелось, чтобы Александр доложил Артему, что я подозрительно себя веду.

– Мне нужно, чтобы вы отвезли меня к подруге, — сказала, сев в машину.– Доброе утро.

– Доброе утро. А... Вы уверены, что она Вас ждет. Сейчас только семь утра.

– Уверена, — проговорила тоном, не предполагавшим развитие диалога, а потом просто назвала адрес.

Конечно, не адрес детдома, а рядом стоящего здания. Пусть думает, что моя подруга живет там. Как раз будет не так подозрительно, что я к ней буду периодически “заезжать”.***- Вас долго ждать?

– Нет, можете отправляться по своим делам. Я пробуду тут несколько часов, — я прекрасно понимала, что у Александра не было желания торчать под подъездом. Да и мне его отсутствие было на руку.

Выскочив из машины, я сделала вид, что зашла в самый дальний подъезд. А когда машина отъехала, тут же побежала в сторону детдома.

Меня снова настигло непередаваемое давящее чувство, как каждый раз, когда я сюда приходила.

Когда видела одиноких, брошенных и никому не нужных детей. Когда понимала, что в лучшем случае у них есть такая грымза как Мария Петровна.

Хорошо, что у Евы была я. И я, во что бы то ни стало, хотела спасти ее от подобной участи.

– Ах, это вы, Мия, — недовольно закатив глаза, сказала Мария Петровна и плюхнулась в свое кресло.

– Я, — ответила коротко, стараясь не раздражаться от ее реакции и тона.

– Я Вас не пойму, — тетка выдохнула, — почему Вы так настойчиво ходите.

– Ваше какое дело?– моя сдержанность тоже имела границы.– Я плачу Вам деньги, поэтому и хожу.

 Вместе с этими словами на ее стол полетел конверт с  мздой за очередную возможность понаблюдать за сестрой из-за стекла.

 Мария Петровна потянула на себя конверт, недовольно поджав губы. А как она хотела? Чтобы деньги я ей носила как по расписанию, но сама при этом на глаза ей не попадалась?

– Не переживайте, — мне стала надоедать эта старая жирная торговка детьми, по-другому ее не назовешь, — уже скоро я перестану сюда ходить.

 -И почему это?– она воспрянула духом, глаза загорелись.– Ты передумала забирать Еву?

В этом ее взгляде была такая надежда, словно услышь она от меня эти заветные слова, ее жизнь была бы спасена.

– Нет, — счастливая улыбка стала медленно сползать с ее лица, — как раз наоборот.

Я  боковым зрением подметила, как Марию Петровну перекосило от моих слов. Затем подошла к окну и стала высматривать сестру.

– Совсем скоро у меня на руках будет вся сумма, — в отражении окна я все еще продолжала наблюдать за теткой.

Смотрела, как она ошарашено зависла и не знала ни что сказать, ни что сделать.

– Откуда?

– Разве Вам есть до этого дело? Почку продала, магазин ограбила, лотерею выиграла, наследство получила. Выбирайте то, что Вам больше нравится.

– Мия, но дело в том, что есть и другие желающие удочерить Еву.

– Пусть они будут, но мне до них дела нет. А теперь, если Вы не против, я бы хотела немного понаблюдать за сестрой в тишине. Видеться с ней мне не дают, но даже и так вы отвлекаете меня своими разговорами.

– Это просто непростительно, — вскипела тетка, — неуважительно...

Но дальше я перестала слушать. У детей как раз была утренняя прогулка, и в кучке подростков, вышедших на улицу, я увидела сестру. Она шла одна, медленная, еле живая, словно тень.

Привидение. Если другие дети уже, наверное, привыкли к тому, что находились или жили тут, то Ева явно была не из их числа. Да она вообще здесь не должна быть.

Меня захлестнула волна адской боли, бессилия и ярости.

Мария Петровна продолжала еще что-то там рассказывать, но я ее  не слушала.

Не в силах больше смотреть на разрывающую сердце картину, просто повернулась к этой мымре и в сердцах проговорила:

– Следующий мой визит состоится с юристом. И в этот день мы будем готовить документы на удочерение. И я не советую ставать у меня на пути и хоть как-то мешать.

Громко хлопнув дверью, я вылетела из ее кабинета, заметив панику на ее лице.

О, господи, где теперь адвоката взять, да еще и такую сумму на “выкуп” сестры? ****- Алло, Александр, — выскочив из территории детдома, я тут же принялась названивать водителю.– Вы где? Я уже освободилась.

– Сейчас буду, — голос мужчины прозвучал растеряно, но, несмотря на это, он и в самом деле был уже на месте буквально через пять минут.

– Я думал, что обычно подруги дольше общаются, — он не то, чтобы меня подколол, скорее, сказал с сожалением.

Видимо у мужика были какие-то свои планы или дела, от которых я его оторвала, но мне было ровным счетом плевать. Я же в рабочее время ему звонила.

– Куда едем?

– В офис, — Александр растерялся, поэтому я уточнила, — к Артему Сергеевичу.

– А Вы договаривались о приезде?

– Нет, но, он что, не в офисе?

– В офисе, насколько мне известно. Но Артем Сергеевич никого просто так не принимает.

– Это правильно, — отмахнулась я мысленно, — вот только я же не никто...

В какой-то мере нас можно было назвать деловыми партнёрами, получавших от нашего сотрудничества разную выгоду. И сегодня я хотела этим воспользоваться.

Правда, посвящать Александра в эти подробности не было причин.

– Разве это его офис?

– Да, — спокойно кивнул шофер, — по пятницам он руководит “дочкой”.

– Куда мне дальше?– спросила, когда мы стояли у высокой офисной стекляшки, которую я видела первый раз в жизни.

 У Артема, оказывается, офисы чуть ли не по всему городу.

– Может быть, Вы мне покажите куда идти?

– Я? Нет, — засмеялся мужчина, — я во все это лезть не хочу. В общем, вы поднимитесь на третий этаж. Там находится кабинет Артема Сергеевича, а там уже следуйте инструкциям секретаря.

 Я даже боялась представить, что там за секретарь такой, что мне ее нужно было беспрекословно слушаться. Нарисовала себе в голове тысячи вариантов один смешнее и страшнее другого. Но реальность оказалась прозаичнее.

Секретаря просто не оказалось на месте. Сегодня мне везло, иначе как это еще назвать?Я переживала. Потому что именно сейчас приняла решение посвятить Артема хоть немного в ситуацию, в которой я оказалась. Конечно, мужчине это все будет неинтересно. Но я рассчитывала на то, что я хотя бы могла попросить его помощи в поиске юриста.

Я вообще не хотела посвящать его хоть во что-то, потому что, никому не нужна проблемная любовница. А я, еще не успев стать полноценной любовницей, уже и так успела облажаться по всем фронтам.

Но именно сейчас я решительно шла к нему, чтобы возможно спросить совет. Или... Я не до конца понимала, что я хотела у него попросить и чего ждала в ответ. Мне просто нужно было к нему прийти. После утренней встречи и сестры, которую я увидела, сердце разрывалось на части. А Артем был похож на человека, который может помочь решить мне эту проблему.

Поверив в свою удачу, я прошла вглубь по коридору, пока не увидела на двери кабинета гордую надпись “Директор”.