Разглядывая чужеродный лагерь, она выбралась из своего, откровенно говоря, небольшого шатра, и замерла у входа. Перевела взгляд на свою оливковую кисть, помахала ей перед лицом. Опустила взгляд вниз и уставилась на свои ноги, крепко стоящие на земле. Подпрыгнула. Ещё раз. Земля пружинила, посылая вибрацию через ноги, отдаваясь во всём теле.
Её лицо словно разгладилось. Исчезла печать застарелой злости и тоски, которая прослеживалась в её нахмуренном до этого момента лице. Искренняя улыбка выползла на него, как робкое солнце после особенно сурового и долгого ночного шторма.
Совсем другим взглядом она осмотрела оркский лагерь, простиравшийся далеко вокруг. Только теперь обратила внимание на облачко пара, вырывавшееся из её рта при каждом выдохе. Землю устилал глубокий снег. На западе виднелись теряющиеся в облаках вершины гор. Чертовски холодно! Только шкуры, укутывающие её тело, не давали ей окончательно заледенеть, но даже они слабо помогали, стоило хоть ненадолго замереть на месте.
- Ты долго собираешься освещать мир этой кретинской улыбкой? – раздался ворчливый голос.
Фурия отвлеклась и взглянула на говорившего – старого орка с седеющими волосами, что нетерпеливой походкой приблизился к ней от ближайшего шатра. Его кожа, как и кожа всех остальных сновавших вокруг орков, разительно отличалась от её собственной и имела оттенок на стыке серого и синего[1].
- Чего молчишь? От восторга, что старый Яггрен протащил тебя на Испытание, язык отнялся?
- А?
- Ох, предки помогите, лучше бы и дальше молчала, сошла бы за умную.
- Так, старик, ты сейчас довыступаешься. Даю тебе шанс начать заново, но уже вежливо.
Орк плюнул на землю.
- Вот она - чёрная неблагодарность. Говорили мне: “Яггрен, сдалась тебе эта девчонка, пусть предки решат её судьбу”. Прокормил, вырастил, договорился с Дугоримом, чтобы тебе шанс дали, и вот уже мне какая-то недоросль угрожает расправой, - Яггрен вскинул руки к небу. – Славные предки, поразите меня на месте, если это не самая вопиющая наглость, что вы когда-либо видели.
Предки, по-видимому, остались безучастны.
______________________________
Испытание
Ранг: Обычный
Ваш опекун Яггрен предоставил вам возможность пройти Испытание, которое позволит вам стать полноправным членом Клана Гремящего Пика.
Задача: Следовать за Яггреном.
Награда: Опыт, репутация, доступ к выбору архетипа, 1 необычная способность на выбор.
______________________________
Девушке стало неловко от прочитанного. Всё же лезть в драку с ним она не собиралась, просто не разобралась в манере орка вести диалог. Она сделала примиряющий жест рукой.
- Что ты хотел, Яггрен?
Орк минуту изучающе рассматривал Фурию, удовлетворившись достаточной степенью раскаяния на её лице, он проскрипел:
- Что-что? Забочусь о тебе, коротышка, всю еду сейчас расхватают, пока ты снег ртом ловишь, а на голодный желудок тебе Испытание не пройти, это к лысой бабке не ходи.
Вцепившись в неё, он потащил девушку к одному из костров, где огромный толстый орк наливал черпаком кашу в подставленные миски. Выглядел он так, будто подворовывал процентов сорок еды в его ведении и стремился разъесться до размеров огра.
Цыкнув на подошедшую парочку, повар небрежно выдал им зачерствевшие с края лепёшки, кашу и обугленные куски мяса, сложенные в глиняную миску.
Да уж, о равномерной обжарке, тем более гриле, тут не слышали.
Фурия зачерпнула клейкое месиво из неизвестных злаков и отправила в рот. Сморщилась. Проглотила.
- Господи, что это за гадость?!
- Простите, королева, всех фазанов переловили, но повар будет непременно казнён, - с сарказмом отозвался Яггрен. – Ешь давай, пока без тебя не ушли.
Девушка насупилась, но промолчала. Попробовала мясо. До хорошо приготовленного шашлыка ему, как до Луны. Выплюнула, не прожевав.
- Так, я не могу на это смотреть больше. Ты! Давай сюда сырое мясо.
Повар, ошалевший от такой наглости, даже икнул.
- Дочка, не буянь, нас же из лагеря выгонят, - шепотом встрял Яггрен.
- Ша! – рявкнула орчанка. - Мясо. Быстро! – она выжидающе вытянула руку к будущему огру, который избегал недоедания, как кот – объятий.
Повар почесал в затылке сальными руками и внезапно улыбнулся.
- Будь по-твоему, но, если облажаешься, отдаёшь мне все деньги и проваливаешь прочь из лагеря! Десять порций за полчаса! Решат вот эти ребята, он обвёл рукой орков, не получивших свой завтрак. - По рукам? – поставив условия, он удовлетворённо скрестил руки на необъятной груди.
- А если справлюсь, принесёшь публично всем извинения, что пытался нас отравить, и уже ты отдаёшь мне все свои деньги! - воскликнула азартно Фурия.
Повар согласно затряс головой.
______________________________
Не совсем железный шеф
Ранг: Обычный
Вы поспорили с поваром клана Гремящего Пика о том, кто лучше приготовит мясо.
Задача: Приготовить 10 порций жареного мяса за полчаса вкуснее, чем это вышло у О́рфина 0/10.
Награда: Опыт, репутация, вариативно.
______________________________
Фурия, не церемонясь, отстранила спорщика от костра и заняла его место. Быстро пробежалась глазами по доступным припасам. Понюхала мешочки со специями, коих имелся совсем небогатый выбор. Спасибо, что хоть крупная каменная соль водилась. Скривившись, оглядела убого сделанную сковороду из неизвестного металла, всю в толстой плёнке жира и следах старой еды.
- Вижу цель, не вижу препятствий, - с усмешкой вспомнила она коронную фразу отца, с которой тот вечно творил что-то чудно́е, так забавлявшее её в детстве. Проблема в неравномерной обжарке. Оглядела небрежно нарезанные куски мяса, слишком толстые, чтобы пропечься нормально. Взяла тесак Орфина, лежащий на деревянном бруске, да быстро поняла, что тот затупился, ещё когда его владелец ходил пешком под стол.
Фурия зло плюнула под ноги и пробежалась глазами вокруг. Время её не ждало. Яггрен, словно сообразив в чём загвоздка, протянул ей простой охотничий нож, чуть больше ладони в длину. Девушка благодарно кивнула и начала нарезать мясо длинными тонкими кусками. Вышли импровизированные стейки, за форму которых на любой профессиональной кухне ей бы оторвали уши, но для неизбалованных орков и так сойдёт.
Наощупь вытащив горсть наименее неприятной обонянию приправы, что слегка напоминали ей тимьян, она обсыпала получившиеся порции. Соль пока рано, влага выйдет. Пусть готовить она не любила, но желание не зависеть ни от кого требовало знать хотя бы основы этого дела. Отец готовить обожал, спасибо за науку.
Сковорода стояла прямо на массивном куске дерева не меньше локтя в диаметре, горящем изнутри, поэтому пламя вырывалось из него высокими и прерывистым языками. Вот и вторая причина отвратной стряпни. Фурия бросила четыре куска мяса на раскалённую сталь, сразу получив ожоги от летящих во все стороны кипящих капель жира.
Вам нанесли 5 единиц урона.
Можно и все десять за раз, как этот болван делал, но контакта с поверхностью не будет.
- Считай вслух, - рявкнула она на ближайшего орка.
Тот хотел воспротивиться, но столкнувшись с ней взглядом, передумал. Всплыл в памяти образ жены. С ней он тоже избегал спорить во время стряпни. Лишь его товарищ рыкнул гневно.
- Умерь нрав, сирота, пока по макушку в землю не вбили.
Фурия хотела резко ответить, но столкнувшись взглядом с ним тут же передумала. Пришлось смолчать. Жизнь, полная стычек, споров, а иногда и потасовок, научила её разбираться в людях. На кого можно рыкнуть, а с кем лучше не шутить. У этого орка слова с делом расходиться не будут.
Арифметик тем временем вспомнил цифры и начал неуверенный отсчёт.
- Эээ, один, два, три…
Девушка взялась за длинную ручку и подняла сковороду выше над огнём, замерев в такой позе. Так, конечно, гораздо сложнее, но температура обжарки будет приемлемее. С удивлением обнаружила, что держит массивную даже на вид сковородку не то, чтобы легко, но справляясь. На вытянутых руках прямо перед собой, чтобы брызгающие капли доставали как можно меньше.
