Глубокой ночью, которую скорее стоит назвать предрассветными часами, с территории одного из частных аэропортов Москвы выехал представительный автомобиль. Его внешность многие описали бы как признанный эталон совершенной эстетики и роскоши. Обладание таким средством передвижения подчеркивают принадлежность его владельца к элите, позволяют продемонстрировать свою успешность и состоятельность. И некоторая сильно бросающаяся в глаза особенность данного авто толсто намекает на загадочную личность владельца. На месте значка марки автомобиля, что на капоте, что на кружке багажника, расположена легко узнаваемая эмблема, которая показывает принадлежность сего транспортного средства к одному из кланов Лиги. На голубом щите, увенчанным дворянским шлемом, были изображены перекрещенные буквой «ж» сабля, стрела и лук. В левом верхнем и в правом верхнем углу щита изображены серебряная луна с тремя шестиугольными звездами и золотой крест. Герб рода Давыдовых бросался в глаза своей старомодностью, которой многие члены семьи и клана гордились. Далеко не каждая семья может похвастаться продолжительностью своей истории в несколько сотен лет. Давыдовы просуществовали дольше, чем большинство существующих на данный момент европейский стран.

И одного наличия эмблемы сильнейшего клана Лиги на капоте машины достаточно, чтобы это транспортное средство забыло про многие трудности обычного жителя Москвы. Например водитель наверняка уже забыл, что такое пробки, сколько стоит проезд по платным дорогам, зачем нужны контрольно пропускные пункты, если они при одном виде знаменитого герба моментально забывают про свое прямое предназначение. Даже проезд через районы, которые принадлежали враждебным Лиге объединениям, прошли без единой остановки. Ведь таких машин не очень много и все они либо возят очень серьезных людей, либо едут по их поручению. И нарваться на беседу с каким нибудь ходячим БМП, которая по недосмотру матери природы существует в обличии человека, не хочет никто. Это не говоря уже про ненулевую вероятность встретить при остановке этого автомобиля не истинного мага, а полноправного магистра.

Из-за этого первая остановка произошла только перед въездом в главное управление клана Давыдовых. Практически мгновенная проверка, которая скорее являлась демонстрацией соблюдения порядка, ненадолго задержала представительный седан, и он поехал дальше. Многие, кто в первый раз посещает этот район думают, что этот архитектурный комплекс является центральным управлением всей Лиги благородных домов, но это не так. Столица одного из самых крупных объединения магов на континенте находится в ста пятидесяти километрах от Москвы и занимает куда большую площадь. Во-первых, потому что организация в целом всегда будет больше и богаче своих по сути структурных подразделений. А во-вторых в Новом Каркассоне высота самых высоких зданий не превышает пяти десятков метров, что логично для населенного пункта, который на момент своего создания должен был стать самой укрепленной военной базой, последним и самым сильным оплотом сопротивления магов всему остальному миру. На всем протяжении двадцатого века Лига ожидала начала как минимум Гражданской войны. И на начало двадцать первого века таких «ожидающих» все еще много.

В это же время управление клана Давыдовых состоит из двенадцати связанных между собой небоскребов, что позволяет ему быть значительно более компактным, чем Каркассон, а также самым крупным единым непрерываемым зданием в Европе. За исключением промышленных объектов, некоторые из которых буквально являются городом.

Подъехав к самой южной башне одного из самых наглядных доказательств величия столичного клана и всей Лиги в целом, седан заехал на подземный паркинг и только после этого тонированные стекла премиального автомобиля перестали скрывать своего пассажира. Престарелый одаренный, который скоро разменяет свой восьмой десяток и который благодаря своему рангу истинного мага выглядит максимум на сорок или сорок пять лет, был одет в черный костюм с темно синим галстуком. Однотонный стандартный для такой одежды фасон, невыразительные запонки и зажим для галстука дополняли образ то ли скромного богача, то ли просто следящего за собой представителя среднего класса. В общем не такого человека ожидаешь встретить выходящим из настолько статусного авто. Но обычно Степан Романович выглядит еще менее притязательно, и вообще не он выбирал себе средство передвижения.

– Добрый вечер, ваше сиятельство – молодой человек в форме охранника возле лифта приветствовал главу НИО при управлении ИАЛ.

– Добрый, добрый. Хотя наверное уже утро – тон начинающегося диалога и формы обращения двух человек явно показывали, что эти два члена клана Давыдовых знали друг друга.

– Утренняя смена у охранников начинается с шести часов, так что для меня добрый вечер.

– И что же ты тут охраняешь? Сколько я здесь ни был, так и не узнал задумки этого поста.

– Да ладно, вы же были одним из первых, кто посещал южную башню после ее открытия.

– Да и до ее открытия я тут был, кто же мне запретит? – легкая улыбка и замутнившиеся глаза показали, что немолодой мужчина после слов своего более молодого коллеги предался непродолжительной ностальгии.

– Тем более. За более чем двадцать лет этого не узнать?

– Да больше даже, эта башня была одна из первых и ее постройку закончили ближе к началу восьмидесятых.

– Я слаб в точных датировках событий, которые произошли еще до моего рождения.

– Да и не только в них – неяркое освещение парковки скрыло небольшой румянец одного из студентов его сиятельства – а отвечая на твой вопрос, наверное, просто не особо интересовался. А тут ты стоишь, почему бы не раскрыть на старости лет такую сложную загадку.

– Вам формальную причину или фактическую?

– Максимально полный ответ.

– Ну формально я обеспечиваю сохранность вверенного клану Давыдовых имущества, в лице припаркованных здесь транспортных средств. Ну там от вандалов и подобных маргиналов. А еще я должен помогать посетителям в случае необходимости.

– А почему ты называешь эти причины формальными? Звучит достаточно правдоподобно. В мое время многие хотели задеть наш клан. Начиная от срыва поставок стратегически важных для нас ресурсов и заканчивая царапинами на автомобилях наших гостей.

– Понятие “мое время” из ваших уст очень растяжимое. Здесь же последний вандал был замечен в начале девяностых. Так что на данный момент это не актуально.

– Логично, вандал, который проворачивает свои дела в самом сердце нашего клана скорее похож на самоубийцу.

– Вот-вот, а на счет помощи, то за пару лет моей практики она ни разу не понадобилась.

– А фактическая тогда какая?

– Дань традиции тем временам, когда первая причина была основной и справочная помощь посещающим данное свидетельство гения архитектурной мысли в первый раз.

– Тоже важные и полезные функции.

– По моему это немного недостаточные причины для круглосуточного патрулирования полноценным охранником клана Давыдовых. Я понимаю необходимость этого во время проведения каких-нибудь мероприятий или приезда большой делигации чужаков, но не каждый же день происходит что-нибудь подобное.

– Считаешь порученную тебе работу ниже своего достоинства? – что-то в словах пламенного оратора задело научного сотрудника, ведь похолодевший голос его сиятельства натурально напугал молодого мага.

– Нет! Что вы?! Просто я мог бы быть гораздо полезнее где-нибудь еще. Клан потратил столько сил и средств на мое воспитание. А я отплачиваю ему тем, что за полную ставку сотрудника безопасности просиживаю штаны на подземной парковке – что примечательно, слова одаренного были лишь частично предназначены для успокоения начальства. В большей степени это были его искренние мысли. И озвученные им чувства благодарности, которые он хочет как-нибудь подтвердить действиями тоже шли от всего сердца. Именно это быстро успокоило Степана Романовича и он уже своим обычным голосом дал дельный совет.