Он не останавливался, и явно собирался меня просто пнуть. Ну ладно…

/Взгляд со стороны/

Маленькая лисица перед огромным мужиком. Слабый зверь против мастера спорта по карате. Исход вроде бы очевиден…

Однако все меняется в один момент. Глаза зверя загораются алыми огнями, его шерсть начинает источать туман. Воздух вокруг будто темнеет и искажается. С ужасом громила видит, как вода рядом со зверем превращается в лед. Теперь эта шавка не кажется ему мелкой помехой. В его голове появилась мысль: «А ведь он может заморозить кровь в венах… а это смерть». Детина замер. Зверь наклонил голову, открыл пасть…

— Ррррав.

Спокойный рык, как приказ, раздался будто отовсюду. В глазах детины начала мерещится чертовщина. Красные огоньки, возникающие в тенях. Силуэты чудовищ, плавающие под водой. Звезда вдруг превратилась в полную луну. А шерсть зверя стала алой от его крови… Стоп, его крови?! Он поднял ладони. Они были полны его собственной крови, которая буквально вытекала из пор. Что за ужасная смерть.

Все видели, как детина вдруг начал осматриваться, потом поднял свои ладони к лицу, посмотрел на них, и с криком упал в обморок. При этом серый зверь просто стоял и скалился. Да, горящие алым глаза и туман из шерсти не ушли, однако… почему детина вдруг упал в обморок?

/Физаролли/

А все же, эта психология подавления — нечто! Один гав — и слабака нет. Ну как нет, в обмороке. Я побежал обратно в тень, довольно помахивая хвостом. А чего бы нет? Кстати, тот сэр, который был с сыном, поклонился, извинился перед Дусей и смылся. Графиня была в восторге.

— Ваш Понго невероятен! Теперь я верю, почему он безумец! Этот взгляд, этот туман! Ах, у меня вдохновение!

Девушка достала небольшой блокнот из сумки, и карандаш. О, еще один художник. Я даже из любопытства поднялся, запрыгнул на шезлонг и оттуда перевесился, чтобы посмотреть в блокнот. Графиня не обратила на это внимания, а вырисовывала какое-то страшенное чудовище. И это клыкастое нечто — я? Нужно срочно найти зеркало.

От увиденного я был несколько шокирован, и не сразу понял, что сползаю. Дальше рыпнулся, чтобы зацепиться, но лишь навредил этим, и сорвался с шезлонга на песок. Хорошо хоть на лапы смог приземлиться. И Дурман и графиня недоуменно обернулись на меня. Я недовольно чихнул и помотал головой, чем вызвал смешки. На то и расчет.

— Любопытство губит кошек, Понго, а ведь у них девять жизней. Будь осторожнее.

Я фыркнул, и недовольно устроился между Иглой и Дурман. Графиня продолжала чертить свои… ужастики.

Вскоре Дуся накупалась, и довольная жизнью плюхнулась на песок рядом с нами. Мда, такой довольной морды я у нее давно не видел.

— Хорошо-то как… водичка самое то…

Игла фыркнула.

— Тебе и минус пятьдесят — в самый раз.

— Ой, да ладно тебе! Пойдем, искупнешься!

— …

— Или по воде побегаешь. Прикольно же!

Я положил лапу Игле на ногу и помотал головой. Я не думаю, что в Терре есть люди, способные бегать по воде, еще и совмещающие это с пением. Игла меня поняла.

— Бегать по воде? Бред. Купаться не буду. Хвост не просушу.

Сзади разговор двух дам перешел на новую тему.

— А вот ваша… подруга, она всегда такая холодная?

— Тебе лишь кажется! Она просто крайне чувственная, но над ней из-за этого смеялись. Если ты думаешь, что она нас не слышит, то тебе кажется!

— Может… тогда не стоит так громко говорить?

— Уши её видишь? Хоть шепотом, хоть как — услышит.

— А зачем она так?

— Слухи любит. Вдохновение ловит.

— Вдохновение?

— Она певица.

— Ух ты! А мы услышим её пение?

— Только если сама захочет. Мы все-таки на отдыхе.

Кажется, Дурман заигралась. Да и Игле явно идея с пляжем нравится все меньше. Я привстал и прикусил рукав Дурман.

— Понго, что стряслось?

— Р-р-р-тяф. Тяф-тяф.

— Не понимаю, малыш. По ручкам соскучился? Иди сюда…

Я отскочил, и с безопасного расстояния вновь потявкал. Дурман наконец уловила мысль.

— Видимо, проголодался, маленький. Вы уж простите, мы пойдем.

— Ну что вы, с вами было очень интересно! Спасибо за вашу компанию. Я узнала много нового.

— Благодарю. До свидания.

Меня вновь подхватили на руки, и мы ушли с пляжа. Каси шла и буквально кипела. Тот граф оказался братом нашей новой знакомой, и активно приставал к Каси, потому как у самого девушки не было. А Каси у нас девочка скромная, деревенская, максимум, темной армией командовала. Мда, как-то плохо оно звучит в одной фразе… Ну и неважно. В общем, Каси подобные ухаживания (какие, она не рассказала) не понравились.

В квартиры мы вернулись как раз вовремя. Потому как давешний суровый сэр уже ждал нас там с пускающим слюни детиной. Упс… Ну, перестарался, с кем не бывает…

— Мадам, я вынужден вызвать вас на серьезный разговор.

Дурман хмыкнула.

— И чем же вызван этот разговор?

— Вы не видите состояние моего сына? Он обезумел! Мы, бароны Хайлоф, не допустим подобного!

— Бароны Хайлоф? Хм, не слышала о таким. Ваше сиятельство, вы что-нибудь слышали о них?

Вопрос был обращен у Дусе. Та аж опешила.

— Кто, я? А я ничего, никаких Хайлофоф не слышала!

— Да кто она такая, чтобы вообще…

— Она — графиня Дупли.

Барон резко заткнулся, и злобно взглянул на Дусю.

— Графиня Дупли, значит. Что же, простите за беспокойство, ваша биполярная светлость. До свидания.

Кажется, дядька знаком с Дупли. Косяк. Стоило изучить повадки тех, под чьим именем мы ходим. Это может аукнуться. Хотя не было претензий во внешности, а значит, знакомы не лично.

Барон ушел, уведя за собой своего психически больного сына. И когда они только успели появиться? Видимо, пока слуги загружали чемоданы девочек в квартиры.

На нашей новой базе все было относительно тихо. Основной шум был в ментальном плане — обсуждение плана продолжалось. Но Альма нас заметила, и подключила к своей «нейросети».

— Вернулись. Что-то вы быстро. Море слишком холодное?

Я фыркнул.

— Скорее, там появилось много проблем. А как ты знаешь, Дуся все проблемы решает в лоб.

= Да! Я сильная!

— Понятно…

Я услышал смешок Разум.

— Неплохо. Ладно, я расскажу, к чему мы с Альмой пришли.

— А где Призрак?

— Убежала в торговый пояс, «вкусняшками» затариваться.

Вообще, средства у нас были, выдали вместе с билетами. Это такие золотистые монеты с белым узором. Их зовут, если я не ошибаюсь, битосы. От слова «бит». Вроде как это маленькие флешки, содержащие какую-то информацию. Но как снять эту информацию, знают только особые органы. И, в общем, благодаря билетам у нас есть некоторое количество денег, и учитывая наши аппетиты, потратить их все мы не сможем.

— Будем надеяться, что она не скупит всю лавку. Ладно, рассказывай.

— Мы пришли к выводу, что придется свалить смерть цели на поваров. Игла подмешает яд в блюдо, и цель все. Кстати, мы порылись по Террской информационной сети, и оказалось, что у нашей цели аллергия на рыбу. Причем смертельно опасная — вызывает анафилактический шок, удушение, воспаления, и может привести к смерти. Но использовать это опасно — блюда несколько раз проверяются перед выдачей при помощи клонов. Второй вариант — опять же, Игла устраняет его во сне.

— А как мы добудем информацию?

— Это рассчитано на вас с Альмой. Как я успела узнать, Маднесс — специалист в вызове психологических и ментальных проблем. Соответственно, вы с Альмой вызовете у цели желание высказаться. Это можно будет сделать на сеансе медиума, то есть у Альмы. Секретную информацию мы так не получим, однако кое-что набрать сможем. Есть альтернативный вариант, завязанный на этом же. Альме придется немного… пофлиртовать с дедушкой, чтобы…

= Сразу нет, я против!

— Я как бы тоже, это… не этично.

— Физ, Альма, мы — спецподразделение. Для нас нет слова «Этика». Я продолжу. Секретные документы мы тоже получить не сможем — цель прибыла сюда отдыхать. Однако, по заверениям нашего связного…