— Оставь меня! — девушка пыталась пнуть его. — В покое!

Она закричала, врезав ублюдку по голени. Его грудь вибрировала напротив неё, когда самец зарычал.

Алекс не смогла сдержать хныканье, которое вырвалось из неё. Она сжала свои губы.

— Отпусти её, — большой парень зарычал, звуча серьёзно разозленным. Следующее что она поняла: он был рядом с ними и отдернул руку охранника от неё. — Отпусти её, блядь!

На этот раз звучало ещё более ужасно.

— Кто-нибудь будет так добр, чтобы объяснить мне, что, чёрт возьми, здесь происходит?

Алекс повернулась к новеньким. Это были двое парней. Она мгновенно узнала одного, видя того по телевизору и в газетах, так как вампиры получили тонну внимания в последнее время. Его тёмные глаза на секунду уставились на неё, а далее взгляд переместился к большому грубияну. Это был Король Брант. Она не узнала другого парня с ним.

Она почувствовала, как охранник-идиот отпустил её, и девушка несколько раз сжала руку, чтобы восстановить кровообращение. У неё даже могут появиться синяки. Мудак.

Она как раз разворачивалась, чтобы посмотреть с неодобрением на дебила, когда большой парень потянул её за собой, встав между ней и королём. Её сердце забилось немного быстрее. Он вёл себя так, как будто она была в опасности. Это было полной херней. Хотя жест был одновременно раздражающим и приятным.

— Я спросил, что, чёрт возьми, происходит? Что эта человеческая женщина делает на территории вампиров? — спросил Король Брант. — Выпроводи её.

Его взгляд на секунду скользнул к ней, прежде чем вернуться к охраннику.

Алекс вытянула шею из-за большого парня, который удерживал руку на её талии.

— Подожди, — рявкнул грубиян на охранника, который побледнел и посмотрел себе под ноги. Интересно. Похоже, у здоровяка всё же есть авторитет.

— Объяснись и сделай это быстро, — король не спускал глаз с большого парня.

Это нелепо. Алекс попыталась выйти из-за стены мышц перед ней, но он удерживал её на месте, даже слегка сжав её бок.

— У этой женщины, Александры Стоун, имеется письмо-извещение, в котором говорится, что она является одной из самок, допущенных к участию в первом этапе Программы, — произнес он глубоким, богатым баритоном, который, казалось, вибрацией проходил через неё.

Король нахмурился:

— Этого не может быть, — затем на его лице отобразилось замешательство. — Но её имя знакомо. Дай мне взглянуть на письмо.

Он протянул свою руку.

— Я думала, ты мне не веришь, — прошептала она ему в спину, которая была до смешного широкой.

— Я дразнил тебя, — раздалось глубокое рычание, но звучало так, как будто он улыбался.

Долбанный нахал. Она фыркнула. Алекс должна врезать ему по орехам за то, что провернул с ней такой трюк, но выбрала резкий удар по руке, так как он пытался ей помочь. Она покачала головой, закатив глаза, и улыбнулась вопреки себе.

— Разве твоя мать никогда не учила тебя манерам?

Он усмехнулся. Звук вышел приятным.

Брант сжал бумагу в руке, привлекая её внимание к тому, что было действительно важным. Сосредоточься, Алекс. Она находилась в нескольких шагах от того, чтобы попасть в вампирскую Программу или потерять надежду на написание статьи. Хмурый взгляд короля усилился. Брант посмотрел на женщину, затем на лист бумаги, а потом снова на неё.

— Он выглядит подлинным, — прозвучал его потрясённый голос. Наконец-то!

— У неё есть документ, удостоверяющий личность, который доказывает, что она — Александра Стоун. Выглядит законным, — произнес здоровяк, и она снова попыталась выйти из-за него.

Что, чёрт возьми, с ним случилось? Король Брант не собирается вредить ей.

— Всё время я это и пыталась вам сказать, придурки.

Она взглядом метала кинжалы в охранника, который выглядел робким. Громила перевел на неё взгляд, и она бросила на него самый суровый взгляд, на какой была способна. Его сексуальный рот дернулся. Ублюдок. Она должна врезать ему и разбить его губы, тогда они не будут выглядеть такими чертовски сексуальными.

— Прошу прощения… — произнес король. — По какой-то причине вам не сообщили, что Программа стартовала. У нас уже есть двадцать пять женщин, видимо кого-то случайно вызвали на ваше место.

Король Брант пожал плечами:

— Я попрошу кого-нибудь сопроводить вас. Мы могли бы даже подвезти вас до дома.

Он поднял брови.

Чёрта с два!

— Простите? — она еле сдерживалась, чтобы её голос оставался ровным. Александра подняла палец и указала на короля. — Если вы думаете, что я просто развернусь и уйду, то вы бредите.

Он нахмурился.

— Я понимаю, что вы расстроены, но ничего не могу сделать. Самцы собираются выбрать тех, кого они хотят видеть в следующем раунде. И нет никакого шанса, что кто-то из них выберет вас на столь позднем этапе. Возвращайтесь домой, а мы позвоним вам в период следующей Программы.

Неприемлемо. К тому времени Программа не будет сенсацией. Ей нужно было попасть в эту или тогда вообще никогда.

— Что за следующая Программа, чёрт возьми? — она сделала вид, что ничего не понимает. Её плечо начало болеть от сумки. Это была самая большая, которая у неё была, и в ней было всё, что ей могло понадобиться. Девушка просто не знала, что именно могло пригодиться.

Брант закатил глаза, что выглядело странно на таком большом и злобном вампире.

— Любые не спаренные самцы будут участвовать в следующей Программе, — он вздохнул, выглядя скучающим. — Им будут представлены новые человеческие женщины. Я лично прослежу, чтобы вы были включены в эту группу. Приношу извинения за возможные неудобства. Я с удовольствием выпишу чек, если от этого вам станет легче. Вторая Программа начнётся через несколько недель, поэтому вам не придётся слишком долго ждать.

Он даже сделал шаг назад. Король собирался уйти. Если это случится, то у неё не останется никаких шансов.

— Вы не можете купить меня, и я не заинтересована в присоединении к следующей Программе, — она покачала головой, и её волосы развеялись вокруг лица. — Я хочу остаться.

Девушка говорила быстро, но подчёркивала каждое слово. Ему необходимо было объяснить, насколько это важно для неё. Они должны принять её, чёрт возьми. Они не могли пойти на попятную.

Она вышла из-за спины здоровяка, который снова пристально смотрел на её сиськи. У него был тот пустой, но горячий взгляд, который бывает у парней, когда они раздевали женщину глазами.

Король вздохнул:

— Как я уже сказал, ни один из самцов не выберет вас. Это факт, так что не тратьте своё время… — потом он прищурено посмотрел на огромного вампира, который теперь разглядывал её задницу с открытым ртом, и его ноздри расширились. — Опять же… если бы вы смогли заставить одного из самцов согласиться заранее, тогда, возможно, я был бы склонен согласиться.

Она повернулась лицом к здоровенному вампиру. Кажется, он хотел ей помочь. Кстати, его глаза вспыхнули, когда взгляд опустился на её грудь, и она могла сказать, что его, безусловно, влечёт к ней.

— Смотри сюда… здоровяк… оставайся со мной. Король Брант, скажите, что позволите мне остаться.

Здоровяк как будто вырвался из транса, закрыв рот и даже слегка покачав головой.

— Что? — рявкнул он. Было понятно, что вампир вообще не слушал. Его маленькая голова… а может не такая уж и маленькая… та, которая нижняя… была занята мыслями последние несколько минут.

Брант откашлялся:

— Единственный вариант, при котором я позволю ей остаться в первой Программе на этом смехотворно позднем этапе — это если кто-то даст гарантию, что выберет её для следующего раунда, — Король Брант улыбнулся. Ей пришлось сдержать вздох, когда его длинные, белые клыки показались. Блин! Действительно ли она этого хотела? Стоило оно того? Чёрт, да!

— Ты знаешь кого-нибудь, Лазарь?

Здоровяк… Лазарь… тяжело сглотнул. Он не выглядел уверенным. Может быть, он не был так заинтересован ею, как подумала Алекс.

Дерьмо!

Лазарь перевёл на неё свой в этот раз ничего не выражающий взгляд. О, чёрт! Подумать только, её будущее зависело от этой горы мышц. Алекс скрестила руки на груди. У неё во рту внезапно пересохло, поэтому она облизала губы, а далее прикусила нижнюю губу. Похоже, ей придётся всё ему разжевывать.