– Что это с ним? – оглядывая офицеров, спросил капитан. – Несите его быстро в медблок.

– Сэр! – обратился старший стюард к капитану и протянул ему сложенный листок бумаги. – Это было под тарелкой Вашего первого помощника.

Капитан взял листок, скривил в удивлении губы и прочитал. Затем еще раз прочитал вслух.

– Двенадцать офицеров решили пообедать.

Старпом глотнул вина и показалось мало.

Глотнул еще разок и вот его не стало.

Капитан с еще большим удивлением оглядел замерших офицеров.

– Это что? Шутка, господа офицеры? – Потом побагровел и приподнявшись зарычал. – Кто посмел!! Размажу! Раздавлю в порошок! Шлиссер! – повернул он красное от пролившееся крови лицо к начальнику контрразведки. – Найди этого шутника и приведи его ко мне. Сегодня же! – громким шепотом проговорил он.

Сорвал салфетку с шеи, кинул ее на стол и широкими шагами покинул кают компанию.

Пока он уходил за столом стояла гробовая тишина. Но только он покинул их воздух огласился криками.

– Всем молчать! – прозвучала команда и крики оборвались на полуслове. Контрразведчик встал. – Господа, – начал он. Ничего со стола не трогайте. Храните в тайне все, что здесь произошло. Любое разглашение кем-либо будет расцениваться как государственная измена, со всеми отсюда вытекающими последствиями.

Он повернулся к величественно стоявшему старшему стюарду. Седовласый, статный старший стюард сохранял невозмутимое спокойствие.

– Это касается и Вас и ваших людей, старший стюард.

Тот ответил кивком головы и снова замер, как статуя.

– Док, – начальник контрразведки обратился к начальнику медицинской службы крейсера, – мне нужны результаты Ваших анализов, проверьте пищу, вино, воду, что подавали нам сегодня. И в дальнейшем надлежит проверять пищу, воду на предмет отравления. Действуйте!

Медик встал и вышел.

– Как все себя чувствуют? – контрразведчик внимательно оглядел присутствующих.

Те переглянулись.

– Вроде нормально, – прозвучало несколько голосов.

Контрразведчик вертел в руках лист бумаги.

– Странно, – проговорил он. – Где сейчас используется бумага? – Он даже ее понюхал.

– Простите, сэр, - прозвучал голос начальника секретной части. – Бумага… вернее, такая бумага используется в шифровальной службе.

– Не только! – прозвучало несколько голосов. – И в службе снабжения, и в картографии, и выдается младшему личному составу для личных нужд.

– Разберемся! – начальник контрразведки посуровел. Район поисков значительно расширился. – Все свободны, но пред уходом загляните под свои тарелки. Есть ли там подобные листки?

Все подняли тарелки и отрицательно покачали головами. Они рады были уйти, так как побаивались контрразведку и не без оснований. Тем не нужны были доказательства, достаточно было подозрений или оперативного анализа, и человек подвергался глубокому сканированию. После чего могли произойти необратимые последствия для мозга. Операция восстановления личности по нейрограмме стоила очень дорого и не все могли ее себе позволить.

После ухода офицеров, контрразведчик словно удав уставился на старшего стюарда.

– Громас, – после некоторого молчания, он обратился к тому. – Мы с тобой хорошо понимаем, что эта шутка одного из твоих подчиненных. Мне к вечеру нужен этот шутник. Или его найдешь ты, или я. Но после этого многие твои парни станут навсегда дураками.

– Сэр, – старший стюард, оставался по прежнему невозмутимым. – Мои люди не могли это сделать. Я думаю, это принесли из офицерской кухни.

Шлиссер сузил глаза.

– Ты будешь мне указывать, как вести расследование?

– Нет сэр, я понимаю, что мы все под подозрением. Но за своих людей я ручаюсь. Это все ветераны, и я их знаю не один год. Я просто хочу помочь Вам. И только.

– Помоги, старый пень, себе, – пробурчал несколько успокоенный словам стюарда начальник контрразведки.

В кают компанию вошли офицеры службы контрразведки, они уже получили информацию и стали допрашивать стюардов. Часть офицеров отправилась на офицерскую кухню.

В отличие от сменного состава, таких как повара, десантники, специалисты по обслуживанию вспомогательных систем питающиеся пищевыми брикетами. Постоянный состав, приписанный к кораблю — офицеры, инженеры, техники корабельных систем питались настоящими натуральными продуктами. Вместе с офицерами контрразведки пришли медики, брать образцы продуктов на анализы.

Шлиссер раздраженно ходил во круг стола и подозрительно рассматривал остатки пищи, столовые приборы, тарелки с недоеденными кусками, бокалы с вином, но ничего трогать не решался. Убедившись, что работа по дознанию здесь налажена, он направился в офицерскую кухню. Прошел небольшой тамбур, разделяющий кают компанию и пищеблок и, взялся рукой за ручку двери. Потянул ее и из щели между дверью и стеной выпал сложенный листок. Он нагнулся, поднял его с любопытством, не разгибаясь, прочитал. Лицо его сделалось пунцовым. Шлиссер зажал листок в руке выпрямился и вновь взялся за ручку двери. Мощнейший разряд электрического тока прошел через его тело и отбросил его на пол. На его истошный крик выглянул Су-шеф. Он удивленно рассматривал лежащего офицера со вздыбленными волосами. Из другой двери выглянул офицер контрразведки. Увидел шефа и бросился к нему. Тот лежал без движения с открытыми не мигающими глазами, на его груди лежала рука, в которой был зажат свернутый листок. Ловко его выхватив, офицер прочитал.

–А главный дознаватель,

нашел еще листок,

он прочитал его

и вдруг попал под ток.

Не веря своим глазам, он прочитал еще пару раз. Поднял голову и посмотрел на Су-шефа. В это врем в тамбур выскочили еще двое контрразведчиков.

– Возьмите этого субчика! – офицер показал на повара, – и выпотрошите его.

– Твоя работа? – спросил он су-шефа. Тот, пятясь, покачал головой.

– Вот! – развел руками офицер, – а говорили, что он глухонемой.

– А может он по губам умеет читать? – Отозвался один их контрразведчиков. – Я слышал, что они, глухонемые, так умеют.

– Умеешь? – спросил он Су-шефа и тот снова согласно покивал головой. – Вот и посмотрим, что ты умеешь. Снимем нейрограмму, прошерстим нейросеть и все узнаем.

Су-шеф скривился, залез в карман и достал жетон. Офицеры внимательно его изучили. Им на нейросеть пришло сообщение, что владелец данного жетона обладает исключительными полномочиями. Что это такое все трое понимали хорошо. Агент по особым поручениям. Он может их убить и ему ничего за это не будет.

– Держите языки за зубами, господа! – тихо, но довольно злобно проговорил су-шеф. – Готов оказать содействие в расследовании, но инкогнито. Мне самому интересно, что здесь происходит.

Начальник медицинской службы крейсера майор Рин Гольст был тайным поклонником всяких детективов. Он даже пописывал рассказы о частных детективах и выкладывал их в глобальную сеть под псевдонимом «Седой коп». Об этой его тайной страсти не знал никто. Но он сам буквально бредил криминальными историями и считал себя мастером распутывать самые сложные преступления. То, что произошло в кают компании произвело на него сильное впечатление. На корабле в его присутствии произошло таинственное преступление, и это сделал злоумышленник, которого он, «Седой коп», обязательно найдет. Задумчивый и сосредоточенный, он вошел в мед блок. Его двое помощников помогали третьему, у которого была разбита голова. Сразу откинув в сторону навязчивые мысли и отойдя в сторону от своих умозрительных размышлений, док подошел к раненому. Внимательно осмотрел его голову и сложив руки на груди хмыкнул.

– Хм. Позволь, Берт, догадаюсь, что с тобой произошло. Так, так, – покачивая головой из стороны в сторону, проговорил он. – Ты был на дежурстве, сюда кто-то вошел и ударил тебя по голове. Так?

Раненный согласно кивнул и проговорил.

– Только это кто-то - техник систем жизнеобеспечения. Только я…, – он помямлил: – мм-м, не запомнил, как его звали.