В это время корпус базы заметно содрогнулся.

— Что это? — испуганно втянув голову в плечи, спросил бригадир.

— Ракеты залпом стартовали, — отмахнулся я. — Вы время не тяните. Сейчас мы идем к вам и вы мне передаете артефакты. Потом идем ко мне на корабль, там я вам передаю банковский чип с требуемой суммой. У меня с собой его просто нет.

— Хорошо. Тогда поторопимся.

По-другому было нельзя. Из-за того что связь была блокирована, я не мог перекинуть деньги со своего счета, на счет Арника. У меня в сейфе, куда я убрал купленные у Руно артефакты, находились четыре банковских чипа. На каждом разная сумма, но общая, была чуть больше миллиона. Так что денег хватит. К тому же эти чипы сами стоили по пятьсот кредитов.

Руно уже убежал, заторопились и мы с бригадиром, но на выходе меня перехватила Леона.

— Вам не кажется, что вы мне кое-что пообещали? — спросила она.

— Нур Леона, я вам ничего не обещал. Просто попросил посидеть в стороне пока я веду свои личные дела. Насчет репортаж я вам отвечу одним словом. Нет. Это не моя тайна, а государственная. Так что прошу извинить и всего хорошего. Побежали нур Арник.

Оставив сердито-задумчивую корреспондентку в баре, мы побежали по переходам и лестницам на нижний жилой уровень. К себе меня бригадир не пустил, так что в течение минуты я стоял у входа, раздумывая, что же фактически купил не глядя. Наконец бригадир вышел, на этот раз он был в не застёгнутом скафандре и мы поспешили к тому шлюзу где был пристыкован мой корвет.

В отличие от Арника я его пустил на борт, причем только из-за того чтобы он не сбежал с артефактами. Пока он топтался в коридорчике у шлюзовой я забежал в каюту заблокировав дверь и набрав код на сейфе распахнул дверцу. Открыв еще один сейф, можно сказать сейф в сейфе, достал чипы и перегнал на один с других определённые суммы, чтобы на этом оказались нужные мне шестьсот тысяч. Не запароливая чип, чтобы бригадир увидел сумму и передал артефакты я вышел из каюты, не забыв закрыть сейф. Продажа прошла быстро, бригадир вывалил на пол три предмета, в которые я впился взглядом, а сам забрав у меня чип тут же вбил в него свой пароль. Все теперь только он мог распоряжается деньгами что находились на нем.

Времени было очень мало, но мельком осмотреть я их успел. Один был цилиндром, на вроде той палки, что я купил у Руно, но гораздо короче. Возможно даже они вещи одного предмета. Второй был маленький стального цвета шар, примерно с детский кулачок. Третий предмет, ажурная конструкция, причем, что это такое я знал, вернее предполагал. Видел подобное в церемониальном оружие Зтов. Это конструкция была ручным защитным щитом. Который даже тяжелый офицерский бластер не сможет пробить. Стоила эта конструкция примерно два миллиона. Цена зависит от работоспособности. Эти щиты крепились на плечо боевого скафандра и использовались в бою. Позже были сделаны более легкие щиты для церемоний. Именно такой я и держал в руках.

Сделка меня полностью устроила. Так что я подтвердил все под протокол и выпроводил бригадира с корабля. Заблокировав шлюзовую и подхватив артефакты, я направился в рубку. У меня стоит оборудование нечета устаревшей аппаратуре базы, так что я быстрее узнаю, что происходит снаружи. Корабль находился в спящем режиме, поэтому еще когда я зашел на борт велел Хоттабычу запускать все системы на полную мощность, так что когда я прошел в рубку, забросив по пути в каюту артефакты, все системы работали штатно, проектируя на пилотский экран все что происходило в системе. Одного взгляда мне хватило, чтобы понять, что мы находимся в полной жопе.

Изначально я предполагал, что это пара шальных пиратских кораблей, (ну максимум среднячки) что вышли из гипера и, увидев базу, решили попробовать ее на зуб, из-за чего особо не забеспокоился.

Действительность же оказалась страшнее. Это не были пираты или контрабандисты. Нет, это были не они. Я знал эту уверенную профессиональную работу. Это без сомнения были наемники. Причем судя по заблокированным блокам опознавания, работали они под пиратов. Черные наемники. Некоторые наемные подразделения нанимались на подобные работы. Но моя эскадра никогда, слишком грязное это дело. Работали мы в основном чисто. Думаю стоит объяснить, что в этом случае наемники живых свидетелей не оставляют, они не хотят чтобы их позже опознали. Оплачивались подобные работы более чем прилично.

Появление наемников еще больше испортило мне настроение, теперь я не уверен, что помощь придет вовремя, если она вообще придет. Это профессиональные солдаты, и хоть они делают грязную работу, то их опыт никуда не делся. Разделают они это базу за полчаса не раньше и то только потому, что у них нет ничего тяжелого.

Кораблей у наемников было семь. Один эскадренный крейсер, видимо флагман, второй средний носитель, еще один крейсер, только уже малого класса, остальные относились к малым, но чисто боевым кораблям. Было два корвета, один большой и два средних фрегата. На этом все. Судя по разнотипности кораблей, не самая удачная группа наемников, или только начали работу.

В данное время носитель находился на пределе дальности. Выпустив свой москитный флот, который уже крутился у щитов пробуя их на зуб, на самом деле выполняя роль кордонов, чтобы никто не мог сбежать. Флагман и второй крейсер, сосредоточили огонь в одном месте, продавливая щит. Малые корабли крутились вокруг базы, обеспечивая защиту.

— Ай молодца! — воскликнул я, заметив мелкие обломки. Старт ракет не прошел бесследно для нападающих. Один корабль они потеряли, и что-то мне подсказывает, что это был тоже крейсер. Да и логика намекала, что у нападающих он и был главной силой, что должна была вскрыть защиту базы. Обломки были слишком малы, чтобы определить тип корабля, но думаю — это ранее было что-то вроде канонерки.

Чувствуя что затекли ноги, я сел в пилотское кресло и, включив режим массажа, вызвал дежурного базы.

- 'Мненик', ответь 'Вольке'.

— Ну наконец-то! — услышал я облегченный вздох. — 'Волька' почему не отвечали на запросы?

— Была блокирована связь, спам постоянно лез. Доложите, что у вас происходит?

— Говорит капитан Сэт. Торпедоносец мы уничтожили. За пультом сидел дежурный, по корабельной специальности диспетчер-стажер. Она выпустила почти весь наш запас ракет, сейчас идет перезарядка. Но на это понадобиться еще полчаса, так что у нас только щиты, и шестнадцать установок средних пушек.

— Что за пушки?

— Устаревшие 'Маваши'. Десятки… Майор, вы можете нам помочь?

— У меня разведывательный корабль, для боя он малопригоден. Меня разделают мгновенно, тем более тут работают профессионалы. Думаю, минут через пятнадцать они вскроют защиту и на абордаж пойдут боты, они уже отошли от носителя как я вижу.

— Что нам делать?! — в голосе капитана звучала откровенная паника. Гражданский, что с них возьмешь?

— На 'Вольке' я ничем не могу вам помочь, но вот в кресле оператора защиты и вооружения вполне.

— Я предоставлю вам полный доступ, мой оператор еще слишком неопытен чтобы тягаться с наемниками, — облегченно ответил капитан.

— Сбросьте мне схему базы, с ближайшим маршрутом до рубки, а то заблужусь.

— Готово.

— Все я бегу. Держите щиты на месте пробоя на максимуме.

— Хорошо, майор.

Вихрем я пронесся по коридору, шлюзовой корвета, (не забыв ее запереть) и побежал в сторону рубки базы, сверяясь со схемой. Так как меня включили в штат, то пользуясь 'мыслесвязью' отдавал команды оператору защиты. Судя по ответному голоску, это была девушка. Более того я отслеживал как она действовала, как только получил доступ к оборудованию защиты и вооружению. Было видно, что девушка действительно не очень опытна, она не использовала все возможности щита, просто тупа усиливая щит на всю полусферу. Ничего, щит выдержит, пока я добираюсь до рубки, а там посмотрим кто кого.

Около рубки к моему удивлению паслась Мари Леона, рядом с ней жужжа антигравом, висел дорогой дроид-оператор, а в руках она крутила узконаправленный микрофон с эмблемой информагентства Глосии. Отмахнувшись от нее, я влетел в открывшиеся предо мной двери, которые сразу закрылись и буквально одним движением выдернув из кресла оператора защиты худенькую девчушку с эмблемой стажера, плюхнулся на ее место и воткнул шнуры в нейроразъемы на руке. Эти шнуры были подключены к девушке, когда я ее поднимал с кресла они автоматически отстыковались, была там такая функция чтобы не повредить нейроразъемы.