Во время маневров я сидел у себя в кабинете и изучал всю поступающую с 'Петра' информацию. Причина пропажи транспортов объяснялась просто. В бывшей республике наши разведчики вскрыли пиратскую базу, вот и запросили помощи. Тяжёлое вооружение там было не нужно, хотя два крейсера в сопровождении транспортов и одного носителя ушло в нужную систему. Эти крейсера могут вести огонь с орбиты. А истребители с носителя прикроют высадку десанта. Ушли они четыре дня назад и скоро должны вернуться, если конечно оборона базы не сильно усложнена для захвата. Сама база как я понял, была наземной, находясь на глубине планеты не имеющей атмосферы. За несколько сот лет надо понимать пираты превратили эту базу в настоящие оплот, надеюсь, парни не подкачают.

Так же я почитал короткую аналитическую справку новостей Империи. Война на Фронтире продолжается, она приняла более ожесточённый характер. В бывшей республике начались восстановительные работы, а в столице Империи сегодня празднуют день рождения Императора. Это не был какой-то особый день, просто кто хочет, может выпить за своего Императора, в столице это приняло вид праздника. Даже объявили выходной.

Изучив вырезки всех новостных каналов, я связался с Астаховым.

— Добрый день, Иннокентий Павлович. У нас тут неофициальный праздник? День рождение Императора. Как на счет отметить его?

— Я не против, тем более основную массу дел на сегодня разгреб, с остальными замы справятся. Где и когда?

— На Глосии есть такой замечательный ресторан под названием 'Черная Лилия'. Предлагаю встретиться там через три часа. Крапивин тоже будет, я его уже предупредил.

— Хорошо, через три часа.

Быстро собравшись, я направился на летную палубу решив взять дежурный челнок. Причина для спешки была существенная. У меня в гардеробе кроме пары парадных мундиров, шестнадцати повседневных пилотских комбинезонов, двух универсальных комбезов, и простой гражданской одежды вроде трех светлых рубашек и таких же брюк, больше ничего не имел. Вот я и решил обновить гардероб, благо портные с их пошивочными дроидами работали мгновенно и точно по фигуре. Думаю успею.

— Привет, как дела? — без стука ворвалась в мои апартаменты сестренка. У нее недавно появился ухажер из офицеров штаба и она частенько пропадала с ним на планете, но сегодня видимо решил посвятить день мне.

Быстро чмокнув меня в щеку, сестренка плюхнулась на диван, и с интересом посмотрела с чем это я вожусь.

— Нормально, — ответил я, пытаясь установить на место усилитель псевдомышц.

— Ого, а это что за хлам?

— Этот хлам как ты называешь, стоит полмиллиона и является частями бронескафа диверсанта Зтов.

— Ну я и говорю что хлам. Когда эти Зтовы жили? Десять тысяч лет назад.

— Чуть меньше. Но да, давно… А вот хламом ты зря артефакты Древних называешь.

— Почему? — поинтересовалась сестренка и, открыв коробку стоявшую на столике рядом с диваном достала ароматную палочку которую тут же с хрустом откусила. Это были латианский сладости, дорогое удовольствие, сестра очень любила их вот у меня они всегда были, специально для неё.

— Когда государства Древних после губительной войны рухнули, начался спад цивилизаций и потерь многих инженерных и технических достижений. Фактически миры скатились в каменный век. Были войны, были разные бедствия, все в один огород. Со временем люди выкарабкались и даже создали Содружество, но все что они смогли это частично скопировать и расшифровать некоторые знания, списанные с найденных артефактов Древних. То есть цивилизации почти восстановили уровень жизни, но до Древних им еще ой как далеко. Вот например это части бронескафандра диверсантов Зтов модели 'Призрак' имел функцию хамелеона. Ты могла пройти по коридору и в упор его не заметить, вот такая там функция маскировки. Причём это бронескаф диверсанта, то есть броня не очень усилена. Все отдано силе и ловкости, чтобы не терять скорость движения. Однако если сравнить этот скаф например с бронескафами Содружества 'Броня-М' что использует наш спецназ, то боец в таком скафе диверсанта может выйти против взвода спецназа и в открытом бою без труда уделает их, а если еще он будет вооружен по штату то… У наших не было бы никаких шансов. Вот пример, причем задокументированный. Я тебе потом ссылку сброшу, там была запись с кристалла Древних. Во время отдыха один диверсант сидел за столиком, его скаф стоял в углу, так он заставил его станцевать динку, модный в то время танец, между столиками, причем он никого и ничего не коснулся. Потом проверили. Скаф был пуст. Так-то.

Сестра доверяла моим словам полностью, знала, я не лукавил и не врал. Задумавшись, она спросила:

— Если они были такие профи, почему война была проиграна?

— Тут от них мало что зависело, да и к концу войны мало их осталось, ведь и они несли потери.

— А что со штатным оружием? Его много было?

— Посчитай сама. Пламенная пушка 'Пал' на наплечной турели, тяжелое оружие. Шесть ракет ПВО в одноразовом заплечном комплексе, тяжелый бластер 'Грант'. Обычно на бедре, но некоторые вешали на нагрудную пластину. Ну и главное оружие копье модели 'Рег'. Самое страшное оружие диверсанта, — я чуть напряг пальцы и копье оказалось у меня в руке покинув кобуру, через секунду оно трансформировалось в боевое положение. — Это и есть 'Рег' как ты знаешь. Причем офицерский, в нем есть несколько дополнительных функций. Также в штатное оружие и защиты входит комплекс разведывательно-диверсионных дроидов 'Прима' из шести единиц, личный щит, сам бронескаф с мощным реактором. Мелочь уже описывать не буду, вроде аптечки и средств для быстрого допроса, включая средства подрыва для вскрытия дверей бункеров.

— Понятно. Ты значит хочешь восстановить такой бронескаф, да?

— В точку попала. Вот начал уже. Нужно кое-что поменять, докупить и он будет готов. Самое сложное это собрать шлем, да перепрограммироваться Искин.

— Ясно, — взяв в руки маленький цилиндрик Искина Древних сестра задумчиво хмыкнула и как бы между прочим сказала. — Слышала про ваши вчерашние похождения. Это правда, что вы после ресторана поехали в бордель?

— А-а-а… — я не знал что сказать, потому что так оно и было.

— … и сутенера в окно выкинули, когда он вам мешать стал.

— Э-э-э…

— Потом поехали вместе на море и голышом купались, — продолжала спокойно расспрашивать Аня.

— Не помню такого, — отрезал я.

— Ну и ладно, вечером в новостных блогах посмотрю.

— А что там что-то будет?! — ужаснулся я.

— Да уже сейчас записи есть. Не волнуйся, вами только восхищаются, мол, вон как креативно отдыхать надо. Ты-то ладно, но от наших старичков я такого не ожидала.

— А и черт с ними. Пусть пишут что хотят, — махнул я рукой. Отойдя от скафа, я плюхнулся на диван и, приняв от стюарда холодную буаночку пива, сказал. — Завтра думаю прокатиться по коллекционерам Древностей. Я уже выставил стоимость своей работы. Хочу получить что-то из коллекции клиентов. Трое уже согласно и прислали договора на экспертизу. Завтра начну с первого.

— Что хочешь найти?

— Недостающие запчасти для 'Призрака', вооружение, защиту, ну и базы знаний. Особенно по диверсионному делу.

— Да-а, хорошо тебя эта тема зацепила я смотрю, — протянула сестренка.

— Не нравится?

— Да нет, наоборот. Я рада, что ты нашёл любимое дело. Ладно, ты возись со своими железками, а я побежала. Мне еще надо с Ольгой поболтать, выбила канал у наших связистов, и пойду с Риком в ресторан, он меня сегодня пригласил.

— Ладно, гуляй, — парень у сестры был что надо, поэтому я не мешал им, хоть и наблюдал со стороны.

Сестренка ушла, а я вернулся к 'Призраку', продолжая реанимировать его двигательную систему. Как не печально, но время сделало свое время, большую часть псевдомышц нужно менять. Опорно-двигательная система заметно пострадала от времени.

Мягкими движениями управляя челноком, я заставил его слегка наклониться, чтобы увидеть огромный раскинувшийся на больших территориях особняк не через экраны визоров, а через обзорный пилотский иллюминатор.