– Фантастика какая‑то…

– Твари не зомби – они куда быстрее, злее и умнее киношных. Такого врага надо бить любыми средствами и прямое боестолкновение – крайний случай. И это не только против тварей, а вообще против любого врага – таковы реалии нынешних войн.

– А круто! – голос Эдди звучал максимально заинтересованно – Реально круто! Не раз читал про разработки автоматизированных оружейных систем. Пока есть инет постараюсь скачать все что накопаю на эту тему. Это же реально проснуться так с утра, налить себе кофе, ткнуть по экрану и пока просыпаешься, слушать сколько тварей уничтожено за ночь… Круто! Хочу!

– Круто – согласился я – Хотя даже просто с заблаговременным опознанием будущей твари – уже более чем круто. Установлю себе камеру в берлогу. Пусть наблюдает за мной в рваных трусах…

– Кстати об этом – наклонившись к решетке окна, Игнат понизил голос почти до шепота и спросил – А как с приватностью быть? Прога же будет видеть все что происходит в домах чужих… как люди едят, пьют, ходят в туалет, занимаются там всяким… кто‑то может гарантировать что все эти видео никуда не уйдут?

– Никаких гарантий никто не дает – отрезал Бажен – И не собирается давать, думаю. Кому нахрен в наше время сдалась обнаженка? Выгляните в окно – там порой сотни голых мужиков и баб бегают! Причем выглядят они с каждым днем все лучше и лучше – я аж пресс качать начал на них глядя!

– Да уж – вздохнул я, вспоминая видео, где по улицам городов течет сплошная обнаженка с мертвыми глазами… – Я разошлю это приложение повсюду, Бажен. Спасибо тебе огромное.

– Не за что. У вас все норм в целом?

– Живем. Выживаем. Есть то, что хотел бы рассказать и обсудить.

– Вечером набери. Если смогу – отвечу.

– Спасибо!

– Удачи!

Звонок оборвался, а в мессенджере торопливо бежали цифры сгружаемого архива с приложением.

– Мне тоже пришли, ладно? – попросил Эдди.

– Тебе – первому – ответил я, тянясь к ноутбуку – Пока за нами приглядываешь – разошли всем и каждому.

– Сделаю.

Когда уже выезжал из поселка, задумался над тем, почему Бажен назвал эту программу первым прорывом – когда он озвучил это, я почему‑то сразу подумал, что ученые неважно какой‑то там чудеснейшей страны изобрели вакцину и начали раздавать её бесплатно. Но чуда не случилось.

Вместо этого я получил еще одну тяжеленную наковальню над головой, что даже не грозит ударить когда‑нибудь, а постоянно давит на мою уже кровоточащую менталку, ведь включи я приложение и постоянно буду дергаться на любой звук, боясь, что на экране сейчас всплывут страшные слова вроде «Скоро ты станешь тварью, Тихон, иди и пристегни себя к батарее, а лучше сразу вставь ствол пистолета в рот и вышиби себе мозги, чтобы не мучаться»…

Интересно прямо – а сколько людей обманет?

Ну типа скажут – да, да, я включил у себя на компе эту адскую штуку и подрубил ее к камере наблюдения, я теперь под контролем… но на самом деле не сделает ничего такого. Хотя бы потому что суеверен и считает, что тем самым накличет беду… или потому что, как и я просто не хочет дополнительного давления на психику…

И еще – а что, например сделают в любой коммуне с тем, кто откажется устанавливать в своей комнатке‑клетушке камеру наблюдения, либо начнет завешивать её грязными трусами или просто избегать попадания в просматриваемую зону…

М‑да…

Есть над чем подумать.

Киберпанк пришел откуда не ждали и совсем не в те времена, когда он нужен…

Время позднее, но время майское, так что темнело поздно и мы без особой спешки выбрали улочку, где раньше не бывали с двумя хоть что‑то обещающими домами. Я потихоньку учился понимать потенциал объекта не только по целости крыши, а и по тому, как выглядит забор, косилась ли в этом году трава вокруг участка, подходят ли провода к зданию и даже по тому насколько старыми выглядят ставни или щиты на окнах. А еще я научился замечать следы рук на заборах – отпечатки тварей, сообщающие как минимум о недавнем их здесь присутствии. Ходили, трогали, скользили руками, возможно перебирались, оставив следы и загиб тонкого листа металла сверху – я начал подмечать все это как‑то незаметно для самого себя. Потихоньку я начал обращать внимание и на саму улицу – там, где не было травы или твердого покрытия, можно было заметить след босой ноги – сразу вызывающий то же напряжение и ужас, что обуяли Робинзона Крузо на одном из берегов его острова.

Начать мы решили с ближайшего к выезду участка.

Медленно уходящий в землю бревенчатый дом выглядел лет на сто, но при этом так будто все столетие за ним старательно ухаживали. Высокий деревянный забор, на окнах дощатые прямоугольные щиты с осыпающейся краской, дверь перечеркнута железной линией наружного засова, а выше пришпилен лист бумаги в прозрачном файле: «Бабушка Даша умерла». Дверь просматривалась с частично решетчатой калитке – грустная информация для любого, кто прибыл поздороваться с хозяйкой. Я не испытал ровным счетом ничего. Никакой грусти о покойной. Я этой ночью многих в братской могиле похоронил, и никто из них не достиг стариковского возраста. Вот бы и мне однажды дожить хотя бы до пятидесяти… о большем у судьбы просить как‑то даже стыдно с учетом нынешних реалий…

Я бы и не полез дальше через забор, но зацепился взглядом даже не за сам дом, а за стоящую в углу двора крепкую и явно очень недавнюю постройку из пеноблока и под железной крышей. Железная дверь с навесным замком, а у стены очень немалое количество паллет с различными строительными материалами – так навскидку из всего этого можно построить как минимум неплохой одноэтажный дом. Возможно, наследники решили снести столетнюю избу и возвести на ее месте просторный коттедж, а начали с постройки сарая. Вот только грянувшая эпидемия поставила крест на всех их начинаниях. Если я прав, то в угловой новенькой постройке, нам быть может повезет отыскать инструменты и все прочее сопутствующее любой капитальной стройке. Слова Александра с позывным Смерч продолжали плавать в моей голове с упорством ядовитого сигаретного дыма в накуренной комнате, пропитывая каждую мою мысль, о чем бы она не была…

И думал я сейчас не о возвышенном и даже не о выживании в целом, а еще об одном сварочном генераторе – причем таком, чтобы работал на бензине, а не питался от нашей становящейся все более нестабильной электросети. Почему я не озаботился покупкой такого раньше? Да потому что я даже понятия не имел о такой штуке как «генератор сварочный». Спроси кто меня об электросварке, и я вспомню безликого мужика в маске с затонированным прямоугольным окошком, втыкающего металлические стержни вроде бенгальского огонька в металлическую загогулину с проводом, а потом стучащим ими о ближайшей железке, высекая искры… Еще знаю что не стоит смотреть на электросварку вот так просто без защиты – однажды уже посмотрел и остаток дня умирал от головной боли и радужных переливов в горящих от боли глазах…

Хотя с бензином у нас сейчас все так хреново, что вскоре станем уезжать от тварей на велосипедах… а бензиновые генераторы запускать, будет не на чем. Так что лучше бы тот сарай был замаскированным в деревне хайтек гаражом со стоящим внутри электрокаром с солнечными панелями на крыше…

– Тихон? – свистящий шепот Эдди в наушнике заставил меня очнуться и вспомнить, что я лежу животом поперек забора, что постарше меня и его кромка уже нехило так промяла кожу, пытаясь добраться до почек.

– Лезем! – решил я – Тот сарайчик в углу…

– Тоже сразу в него зрачками воткнулся – согласился со мной висящий рядом Игнат и спрыгнул обратно – С тебя проход.

– Да – кивнул я и качнулся вперед, одновременно со мной шатнулось несколько широких досок.

Перекинув ноги, спрыгнул в густые заросли, успев порадоваться, что это не крапива, сразу присел и толкнул плечом те самые шатнувшиеся доски. Они со скрипом заржавелых гвоздей чуть поддались, я толкнул еще два раза, в расширившуюся щель залезли четыре ладони в перчатках и с протяжным тихим стоном забор поддался. В лицо повеял ветерок, занесший в ноздри сухую древесную пыль, я смахнул прилипшего к лицу здоровенного высохшего жука и посторонился, пропуская Виктора.