«Ну вот и пришел тебе коней, Настька! Так, а где вся жизнь, пронёсшаяся перед глазами?»- искренне возмутилась я. Да что ж у меня не все как у людей! Но как оказалось, но у судьбы на меня были свои планы. Эльфийку сбил с ног Альтар, и попытался врезать ей. Та завизжала, и в комнату ворвались эльфы с мечами. Они в считанное мгновение скрутили ведьмака и меня, и потащили в подземелье. Вот почему я знакомство с местной архитектурой начинаю вечно изнутри, с каких-нибудь катакомб. Дурная аура у меня какая-то, вечно привлекаю к себе плохое. Себя стало жалко, и я даже всхлипнула, пока мое тело не скинули на пол. Я ободрала себе локти с коленями, и от восторга и боли, припомнила словарный запас бывалого грузчика рынка. Эльфы впечатлились и покривились в лице. Так их, знай наших!

Но победе долго радоваться не пришлось, и они швырнули на меня ведьмака, приложив его безжизненное тело ногами. Как то не гуманно поступили. А я думала эльфы милые воздушные поэтичные созданья...Облом. Эльф ушли, заперев камеру, а я потрогала пальчиком ведьмака. Он что, умер? Я аж передернулась от испуга, но в этот момент Альтар застонал и распахнул глаза.

- Как ты? - спросила я, касаясь его лба и проверяя температуру...только вот зачем подсказал бы еще кто.

Совсем от стресса крыша поехала. Того и гляди рухнет и у меня очередное помутнение приключится. Ведьмак сжал мою руку, и переложил со лба на грудь, так что я ощутила ритм биения его сердца. Одежда на нем была местами порвана и в крови.

- Все хорошо, лишь легкие царапины. Ты как? - проговорил он, со свистом втягивая через рот воздух.

- Да что мне будет, -легкомысленно сказала я. - Как ты меня нашел?

- Я отнял у девчонки амулет переноса...видел, как она перенеслась с тобой, а вернулась без...Прости, я без магии и не знаю, что сейчас делать, -виновато сказал мой спаситель.

Я погладила его по рыжим прядкам. Сейчас я чувствовала к нему нежность. Я бы сказала материнскую нежность. Вот такой вот у меня на руках сейчас великовозрастный сынок.

- Не страшно, выкрутимся. Где наша не пропадала, -сказала я, стараясь приободрить его и себя.

- Я жизнь за тебя отдам, Настя. Помни об этом. Я найду выход, -ответил мой защитник.

Найдет, как же, а сам даже подняться не может.

- Не стоит, Альтар. Если получится-уходи. Не нужно погибать из-за меня...Между нами все равно ничего не изменится.

- Настя, долг мужчины защищать свою даму, даже если она и не отвечает взаимностью.

Я нежно улыбнулась ему. Зачем спорить с ним. Все равно пока выхода я не вижу. Я прикрыла глаза и попыталась отрешится от страшного бытия. Альтар все так же лежал и гладил пальцами мою руку.

В камеру кто-то вошел, и я распахнула глаза. Высокий статный эльф подошел ко мне, лишь мельком мазанув взглядом, по пытающимся подняться ведьмаку.

- Сама пойдешь или помочь? - бесстрастно спросил он меня, глядя на меня золотистыми глазами.

Я девочка не гордая и всегда готова принять помощь и побесить ближнего.

- Помоги, - сказала я, протягивая ему руку.

Эльф потянул меня на себя, но я пассивно сделала вид, что не могу встать. Эльф скрипнул зубами и перекинул меня через плечо, я послушной сарделькой повисла на нем, лишь подмигнув Альтару на прощание. Нести эльфу пришлось меня не долго. Буквально через несколько поворотов, он занес меня в комнату, и я в изумлении замерла. Комната пыток во всей своей красе: с дыбой и прочими милыми вещицами, от которых душа пробила пятки и слиняла глубоко в землю. Мерика, одетая в кожаный костюмчик, как будто из секса-шопа, уже ждала меня возле огромного металлического стула с сидением из торчащих гвоздей. На него меня и усадил эльф. Я вспомнила йогов и попыталась расслабленно сесть, распределяя вес равномерно на сиденье. Было не так больно, как я опасалось. Ощущение, как будто отсидела руку, точнее попу и ее теперь колет мелкими иголками. Я внутренне замерла, закрыв глаза. «Я не буду кричать! Я буду сильной! Я все переживу с улыбкой! Я не сдамся!»- повторяла я про себя. Мне гордость не позволяла показать свой страх эльфийки.

- знаешь сколько костей в теле эльфов? - спросила эльфийка, и не давая ответить, ответила сама- 252. А вот в теле человека, взрослого, как ты от 205 до 207. И сегодня ты почувствуешь их все. Заодно и посчитаем точно.

Эльфийка с садистским удовольствием провела по моему лицу каким-то инструментом. Я старалась глубоко дышать и держать себя в руках.

- А, чтобы ты не отключилась, я дам тебе синегубку. Она не даст тебе умереть от разрыва сердца и не позволит потерять сознанье. Тебе понравится, Настасья, -проворковала она, поднося к моему рту кружку с чем-то приторно вонючим. Я пить не хотела, но мне ловко зажали нос и открыли рот. Я, давясь, проглотила вонючую жижу.

Эльфийка счастливо рассмеялась и даже чмокнула меня в щеку. Я сплевывала гадость, задыхаясь от ее запаха.

- Ну что ж, приступим, -сказала эльфийка, склоняясь над моими руками.

Фаланга мизинца хрустнула, и я вскрикнула, ощущая в начале вспышку боли, а потом она словно ком лавины стала разрастаться. Мерика подождала, пока я успокоюсь и когда я тяжело задышала, пытаясь прийти в себя, она хрустнула безымянным пальцем. В глазах от боли заплясали яркие вспышки. Эльфийка вновь дала мне прийти в себя, наслаждаясь мои непроизвольными слезами. Я сдерживалась и старалась не кричать, лишь вскрикивая, при каждом хрусте. Голова кружилась и меня мутило от боли.

- Нет, так не пойдет, -сказала садистка, и взяла в руки щипцы.

Я с ужасом следила, как она подносит их к моим ногтям и вырывает. Боль была такой, что я обмочилась. Я кричала и визжала, моля прекратить. Было не до гордости, лишь животный ужас подгонял меня. А эльфийка уже одну мою руку лишила ногтей, когда послышался рык.

Я сквозь призму боли, рассмотрела огромного серого волка, который с застывшей болью в глазах смотрел на меня.

- Убей меня, -прошептала я, надеясь на быстрое избавление.

Волк вздрогнул и перевел глаза, горящие алым на эльфийку и кинулся на нее. Та завизжала, прячась за эльфа, того первым и разорвал волк, а затем его окровавленная морда замерла, немигающие глаза смотрели на Мерику, давая той познать ужас ближней кончины. Мерику трясло, и она, выставив перед собой плоскогубцы, попыталась ударить волка. Тот лишь рыкнув, отплюнул спустя секунду ее руку. Мерика закричала от боли, а волк уже прыгнул вновь, отрывая ее голову от плеч.

Несколько секунд он постоял на обезглавленным телом, а потом повернулся ко мне.

Боль не отпускала меня, и я как избавления ждала смерти. Я прикрыла глаза, чтобы не видеть морду волка, с которой еще капала кровь убитых им эльфов.

- Я готова, -сказала я, ощущая, как приблизившийся зверь дышит мне в лицо.

Я чуть отклонила голову, оголяя ему шею. Зверь не шевелился, лишь тяжко дыша. Я в недоумение распахнула глаза, встретившись с темно-карими глазами волка, почти черными. Он словно в душу смотрел, и мне не было страшно. Казалось, что он забирает мою боль. Я смотрела, а он прижался носом к моей шеи лизнул, словно пробуя на вкус, а потом зарычал, когда ощутил, как я испуганно дернулась. Я напряглась, а он лизнул порезанную щеку, а потом аккуратно начал лизать пальцы, лишенные ногтей. Я шипела от боли, но связанные руки не отдёрнешь. Вылизав мне пальцы, волк остановился и скуля посмотрел мне глаза. Я ощущала, как боль утихает, на подсознании вспоминая, что раны звери зализывают, и похоже волк убивать меня не собирается. Тем временем волк положил мне голову на колени, а потом он отошел и словно воздух вокруг него зашевелился, закрутился и вместо оборотня, передо мной предстал обнаженный Ральф.

Когда он встал с коленок, то сразу кинулся ко мне.

- Жива, жива, -повторял он, целуя мое лицо. Потом его лицо исказилось от боли, когда он увидел мою руку.

- Убью, -проревел он.

- Уже, -прошептала я. -Освободи меня.

Оборотень тут же снял с меня оковы и понес прочь из пыточной.

- Тут Альтар...Он пытался спасти меня. Помоги ему, -проговорила я в шею Ральфа, вдыхая такой родной запах.