- С какой целью Вы подкрадываетесь к незнакомым девушкам сзади и пугаете их? Это Ваше хобби? - я выкинула салфетку в урну, сложила руки на груди и уставилась ему в лицо. На скуле белел шрам, трехдневная щетина прибавляла брутальности.

   - По Вам не скажешь, что Вы напуганы, - заметил мужчина, улыбнувшись краешком губ.

   - О... Ну тогда вы можете преследовать меня до самого конца пути, раз я такая смелая, - закатила глаза я и развела руками.

   Он усмехнулся, а я покачав головой гордо продолжила путь. До работы оставалось несколько метров, я прибавила шаг, предвкушая запах свежего кофе, которым я приветствовала новый день. Поздоровавшись с охранником и перекинувшись парой дежурных фраз, я отперла дверь, зашла в офис и первым делом включила кофемашину. Свои ритуалы я предпочитаю не нарушать, иначе весь день меня будет преследовать мысль, что я что-то забыла. Затем я потянулась открыть жалюзи и выглянула в окно. Мой утренний знакомый все еще стоял там и смотрел на наше здание. "Дружище, ты очень странный".

   Чашка любимого напитка вернула меня в рабочее настроение, я открыла ежедневник и начала серию звонков и переговоров.

   5

   Я стояла на дороге и всеми силами пыталась поймать такси. В службах такси не было свободных машин. Дождь и ветер спутали длинные волосы, вода заливала в рукава и обувь, тушь размазалась по щекам. Понятно, почему никто не останавливался. Все спешили домой к горячему ужину и сухой одежде, а возить чумазую мокрую девчонку такое себе удовольствие.

   Я с надеждой смотрела на приближающийся черный Range Rover. Добрый человек, ну довези ты это мокрое чучело до дома. Очень унизительно, знаете ли, стоять тут полчаса и мокнуть.

   Небеса сжалились и водитель аккуратно притормозил. "Даже не окатил из лужи" - восхитилась я его мастерству. Стекло опустилось и я увидела смеющиеся синие глаза на абсолютно серьезном лице.

   - Странно, что в этот раз ты подкрался не со спины, - пробурчала я.

   - Ты зайдешь или так поболтаем и я поеду? - в его голосе не было и намека на улыбку, но глаза хохотали.

   Смотреть, как я со своим небольшим ростом карабкаюсь в высокую машину, видимо было очень забавно. Мужчина облокотился на дверь и с интересом наблюдал за мной.

   - Можно было бы и помочь, - наконец справившись с этой непосильной задачей, заметила я.

   - Тогда мне пришлось бы подойти к тебе со спины, - усмехнулся он и тронулся.

   Я смотрела на мелькающие огни города и деревья, в машине тихо играла приятная музыка. Водитель включил подогрев сидения и тепло постепенно разлилось по телу. В голове не было ни одной мысли, только ночной город, музыка и запах приятных мужских духов. До моего дома дорога занимает 10 минут. Внезапно до меня стало доходить, что я не сказала кое-чего важного:

   - А куда мы едем? - поинтересовалась я, возвращаясь в реальность.

   - А это важно? - повернулся он ко мне. Нет, чтобы получить такие глаза, ресницы и брови, он однозначно пошел на сделку с дьяволом, не иначе.

   - Меня вообще-то ждут дома. Если у тебя другие планы, то можешь остановить машину прямо здесь.

   - Муж?

   - Да. И ребенок.

   - У тебя нет ни того, ни другого, - сухо заметил он.

   - Поэтому мне не нужно домой и я буду кататься с незнакомым мужиком, ты считаешь?

   - Дима, - невозмутимо представился он.

   Сделав небольшой круг по знакомому мне району, водитель остановился. Я почему-то не знала, как попрощаться и уйти. Несколько минут мы молча сидели в машине и смотрели, как капли стучат по стеклу. Несколько раз я набирала в легкие воздух, чтоб задать вопрос, и несколько раз передумывала. Я не была уверена, что готова узнать ответ. Дима посматривал на меня и курил. Уголки его губ будто прятали улыбку, которая вот-вот сорвется и обнажит его зубы.

   - Мне пора, - сказала я наконец, так и не решившись задать вопрос.

   Дима пожал плечами и затушил сигарету.

   Я вышла из машины и подставила лицо под капли дождя. Кто ты, черт возьми, и что тебе от меня надо?

   Когда я заходила в подъезд, он задумчиво смотрел на меня и кому-то звонил.

   6

   Несколько дней я ходила по привычному пути в офис и вглядывалась в силуэты между деревьями. Знакомых очертаний было не видно. Он больше не наблюдал за мной в сквере и не подкрадывался со спины. Это было одновременно радостно и странно. На шестой день я почти поверила, что эта встреча была плодом моего больного воображения.

   Я посмотрела на часы, 19:40, через 20 минут надо выходить. Сегодня у меня назначена встреча со сложным клиентом. Я надеялась, что усердные переговоры с продавцом и покупателем дадут результат и мы, наконец, приступим к оформлению. Я не люблю ездить в тот район на переговоры вечером, но в этом случае я была согласна поехать даже ночью, лишь бы уже оформиться.

   Телефон пиликнул, уведомляя, что такси подъехало. Я сложила документы в сумку и оглядела себя. Безупречный маникюр, черные ботильоны и строгое черное платье чуть выше колена обеспечивали мне настроение успешной деловой женщины. А нужный настрой - это 50% успеха. Взяв в руки пальто, я выпорхнула из офиса.

   Картина за окном приводила к вопросу, почему при глобальной застройке и облагораживании города до этого района так и не дошли. По сути, это географический центр города, напоминающий какое-то американское гетто. Здесь смешались частные старенькие домики и серые пятиэтажки. Лабиринты заборов из шифера исписаны мрачными кривыми граффити. По извилистым дорогам без навигатора нетрудно заблудиться. Большинство закоулков тупиковые. Я люблю зелень, но здесь деревья создают дополнительную тень и от этого этот район кажется еще более пугающим. Местные обитатели напоминают пьяных орков. Они собираются компаниями и что-то обсуждают, рыча, а их хохот или возмущенные крики разносятся грохотанием над всем районом. Я не знаю, из какой логики исходил мой клиент, но чем-то ему понравилась квартира именно тут. Конечно же, решающим фактором была цена. Но даже за низкую цену нормальный человек вряд ли согласится тут жить по доброй воле.

   Навигатор объявил о прибытии в точку назначения и таксист напряженно посмотрел на меня.

   -Вас проводить?

   -Думаю, справлюсь сама, спасибо.

   Я расплатилась и вышла из машины. Сурово посмотрев на стоящую неподалеку компанию подвыпивших мужчин, я уверенно, но стараясь не привлекать внимания, двинулась в сторону подъезда. Послышалось одобрительное присвистывание и гогот. Я закатила глаза и ускорила шаг, пообещав себе больше никогда не заниматься этим районом, ни за какие комиссионные.

   В подъезде, как обычно, были выбиты лампочки. "Чем они тут занимаются? Здесь и так солнца не видно, они лампочки выбивают... Они что, кроты?"-ворчала я, подсвечивая телефоном себе в сумку. Достав из сумки пару лампочек, я вкрутила их, хваля себя за предусмотрительность и надеясь на то, что их никто не выбьет, пока мы не закончим переговоры.

   Теперь, при свете я обвела глазами подъезд. "Может стоит выкрутить обратно?"-вздохнула я, смотря на облупившуюся краску и личностные характеристики Дашки с третьей квартиры. Подъезд, судя по всему, не мыли с момента постройки дома. Я удрученно застучала каблуками на второй этаж.

   На лестнице сидел мужик неопределенного возраста, окутанный шарфом и перегаром и, похоже, дремал.

   Я набрала побольше воздуха в легкие и громко спросила:

   -Эй, с какой квартиры ты? - подождав, пока он закончит что-то неубедительно мычать, я продолжила наступление. - Ничего не знаю, давай вставай. Я тебя тут не видела никогда, давай или домой или на улицу. Нечего тут. Давай-давай-давай! - поторопила я его подталкивая руками к выходу, не обращая внимание на слабые сопротивления.

   "Так получше будет"- подумала я и нажала на кнопку звонка. Хозяин квартиры уже ждал, я поздоровалась и прошла в квартиру, по пути наводя легкий порядок и включая везде свет.