Позднее, 10 августа, генерал Самсонов командировал в штаб Главнокомандующего армиями фронта генерал-квартирмейстера штаба 2-й армии, генерал-майора Филимонова, для личного доклада генералу Жилинскому соображений генерала Самсонова о необходимости изменить направление наступления 2-й армии на линию Алленштейн-Остероде.
Мотивами, побудившими генерала Самсонова изменить данное генералом Жилинским направление на Растенбург-Зеебург направлением на линию Алленштейн-Остороде, являлось:
1) это направление, по мнению генерала Самсонова, не уклоняло армию от поставленной ей задачи – отрезать от Вислы противника, отступающего перед армией генерал-адъютанта Ренненкампфа;
2) оно даже более обеспечивало возможность выполнения этой задачи, так как выводило 2-ю армию глубже в тыл противника;
3) в случае необходимости движения впоследствии на запад, в сердце Германии, это было бы легко сделать с направления Алленштейн-Остероде и очень трудно – с направления Растенбург-Зеебург;
4) при движении на фронт Алленштейн-Остероде 2-я армия могла базироваться на железную дорогу от Млавы, что представлялось весьма важным для правильной организации тыла.
Таким образом, главным из мотивов, в соображениях генерала Самсонова, было желание совершить более глубокий обход противника.
Генерал Жилинский, по его показанию, признал этот мотив не выдерживающим критики, еще раз устно выразил через генерал-майора Филимонова порицание генералу Самсонову за неисполнение преподанной директивы, но изменить направление корпусов было уже трудно и это слишком затянулось бы и без того запоздавшее наступление 2-й армии.
Таким образом, боевые операции 2-й армии развивались при крупном несогласии во взглядах штабов Главнокомандующего армиями фронта и 2-й армии по основному вопросу о направлении наступления 2-й армии в Восточной Пруссии, так как, по выражению начальника штаба Главнокомандующего армиями фронта генерала Орановского, генерал Жилинский направлял армию вправо, а генерал Самсонов тянул ее влево.
8 августа 2-я армия частью своих корпусов перешла государственную границу, согласно директиве генерала Самсонова № 2, в силу которой армии было приказано к вечеру 8 августа VI, XIII, XV и I корпусам занять линию Фридрихсфельде-Валлен-Куцбург-Каннвизен-Янов-Новавесь-Млава; 2-й пехотной дивизии (из состава XXIII корпуса) было приказано перейти в район Козичин.
9 августа 2-я армия продолжала наступление согласно следующей директиве генерала Самсонова № 3:
VI корпусу приказано было приступить к подготовке операций по овладению Ортельсбургом, XV и I – приступить к подготовке операций по овладению районом Нейденбург-Сольдау; XIII корпус, оставаясь на линии Куцбург-Каннвизен, должен был быть готовым двинуться в обход Ортельсбурга с запада или Нейденбурга с севера. 2-й пехотной дивизии приказано было перейти к Млаве.
Директива генерала Самсонова № 3, в коей VI, XV и I корпусам предписывалось заняться 9 августа «подготовкой» к выполнению поставленных им задач, вызвала неодобрение генерала Жилинского, выраженное в его телеграмме от 9 августа № 1145: «Остроленка. Генералу Самсонову. Верховный Главнокомандующий требует, чтобы начавшееся наступление корпусов 2-й армии велось самым энергичным и безостановочным образом. Этого требует не только обстановка на Северо-Западном фронте, но и общее положение. Данную Вами на 9 августа диспозицию признаю крайне нерешительною и требую немедленных и решительных действий. Жилинский».
В ответной телеграмме генерала Самсонова указывалось, что главными причинами кажущейся нерешительности были: сильное утомление войск, необходимость подтянуть отставшую 2-ю пехотную дивизию, неустроенность тыла и неукомплектованность частей, в особенности в XXIII корпусе.
По поводу ссылки генерала Самсонова на утомление войск генерал Жилинский высказал, что он не может согласиться с правильностью этого довода, так как переходы в среднем не превосходили 12–14 верст и впоследствии VI и XXIII корпуса сделали тот же путь, от Царева до границы, в два дня (26-го и 27 августа) вместо шести дней.
Не отвергая справедливости последнего указания генерала Жилинского, нельзя, однако, не указать, что, по показанию всех опрошенных по делу свидетелей, непрерывные, без дневок, марши со 2-го по 9 августа, в жаркую погоду, по тяжелым, песчаным дорогам, действительно крайне утомили войска.
Причиной такого утомления людей, несмотря на сравнительную медленность движения всей армии, являлась, по-видимому, нераспорядительность ближайшего начальства, которое несвоевременно рассылало в части войск приказы о дальнейшем движении (весьма часто приказы эти получались только утром), вследствие чего полки, приготовившиеся к выступлению к шести часам утра, в действительности выступали только в 10–12 часов дня и не всегда удачно выбирали колонные дороги (например – 1-й бригаде, 8-й пехотной дивизии на 9 августа была указана дорога, удлинившая ее путь более нежели на 10 верст).
К вечеру 9 августа VI корпус занял без боя Ортельсбург, I корпус занял Сольдау, остальные корпуса выполняли данную им директиву № 3; в тот же день II корпус занял Иоганнисбург и того же числа, ввиду упорного сопротивления, встречаемого 1-й армией, и тяжелых ее потерь, этот корпус был изъят из состава 2-й армии и был придан к 1-й армии.
На 10 августа ввиду полученных сведений, что Нейденбург горит, что Алленштейн занят частями XX германского корпуса, а Куркен – 37-й германской дивизией, генерал Самсонов приказал:
1) VI корпусу – оставаться в Ортельсбурге, обеспечивая правый фланг армии;
2) XIII корпусу – занять линию Едвабно-Омулефофен;
3) XV корпусу – овладеть Нейденбургом. наступать на линию Ликузен-Зеелесен;
4) 2-й пехотной дивизии – перейти в Кл. Кослау;
5) I корпусу – оставаться у Сольдау (как указано выше, корпус этот первоначально мог быть использован не далее района Сольдау);
6) штабу 2-й армии – оставаться в Остроленке.
Распоряжения генерала Самсонова на 11 августа были даны по получении директивной телеграммы генерала Жилинского от 10 августа № 3004: «Остроленка. Генералу Самсонову. Германские войска после тяжелых боев, окончившихся победой генерала Ренненкампфа, поспешно отступают, взрывая за собой мосты. Перед Вами противник, по-видимому, оставил лишь незначительные силы. Поэтому, оставив I корпус в Сольдау и обеспечив левый фланг надлежащим уступом, всеми остальными силами сами энергично наступайте на фронт Зенсбург-Алленштейн, который предписываю занять не позже 12 августа. Движение Ваше имеет целью наступление навстречу противнику, отступающему перед армией генерала Ренненкампфа с целью пресечь немцам отход к р. Висле. 3004. Жилинский».
Во исполнение этой директивной телеграммы генералом Самсоновым на 11 августа была дана 2-й армии следующая директива № 4: «Противник, разбитый нашей 1-й армией, поспешно отступает от линии р. Ангерапп, прикрываясь, по-видимому, со стороны 2-й армии частями своего XX корпуса в районе Алленштейн.
1-я армия преследует отступающего.
2-й армии энергично наступать на фронт Зенсбург-Алленштейн, для чего: 11 августа VI, XIII, XV и XXIII корпусам занять линию: Рильбен-Гейслинген-Пассенгейм-Лайс-Келларен-Ганглау-Ваплиц, 12 августа – линию: Соркиттен-Бишофсбург-Вартенбург-Алленштейн-Гогенштейн.
I армейскому корпусу: оставаясь в районе Сольдау, обеспечить операцию армии со стороны Дейч-Эйлау».
Кроме изложенного, в этой директиве, корпусам были указаны полосы наступления. Необходимо отметить значительную ширину этих полос; так, для XV корпуса ширина эта от 15 верст, при дальнейшем наступлении, т. е. вероятном сближении с противником, увеличивалась до 22 верст.
Конница должна была продолжать разведку. 4-я кавалерийская дивизия – справа, на Зенсбург-Растенбург, 6-я и 15-я – слева, на фронт Гильгенбург-Бишофсверден и далее в северном направлении.
Чрезмерное растяжение 2-й армии, повлекшее за собой, естественно, изолированность каждого из корпусов, снова обратило на себя внимание Главнокомандующего армиями фронта, который по этому поводу телеграфировал генералу Самсонову 11 августа за № 3009: «Ранее обращал Ваше внимание и ныне крайне не одобряю растягивание фронта и разброску Ваших корпусов, вопреки данной Вам директиве. Для дальнейшего наступления сведите Ваши корпуса на более узкий фронт, дабы вести бои не отдельными корпусами в раздробь, а всеми ими в связи».
