Сама девчонка прибывала в прострации и ничего не делала, только заходила в Веритас и целыми днями ошивалась на виртуальном пляже, глядя на воду. Это было слишком скучно, но пока что Марк решил её не трогать, в конце концов, чтобы игрушка была интересной, она не должна быть сломанной. Что же касалось Яна, то если сейчас он не попытается удрать от Джо, то этот осёл и так сделает часть работы и облегчит, так сказать, Марку жизнь. Главное помочь Джо, потому что у него самого мозгов не хватит правильно раскачать и использовать Яна, потому как Марк был совсем не намерен делать грязную работу самостоятельно.

— Сколько пальцев? — над Яном навис Нейт, показывая, кажется, три пальца своего протеза.

— На моей правой руке теперь ни одного, — он хрипло посмеялся.

— Да уж, — лицо Нейта исчезло из поля зрения.

Ян почувствовал то, что называют «фантомной болью». Смотреть на культю не хотелось, но организм явно офигевал, что справа больше нечем шевелить и вообще абонент «правая кисть» недоступен. Он потянулся и рывком сел, голова поплыла, но в целом самочувствие оказалось не таким уж и дрянным. Они с Нейтаном находились в одной из общих комнат в доме паразитов, но сейчас четыре из шести узких кроватей пустовали.

— Мне кажется, что мы в полной жопе, — пробормотал Ян и повернулся к сидящему на соседней койке Нейтану.

— Да ты экстрасенс, — киборг потёр лицо ладонями. — Нужно достать тебе протез.

— Ага, — Ян, помедлив, всё-таки перевёл взгляд на оттяпанную руку. Выглядело так себе. — Что с Вилом и Слаем?

— Понятия не имею, — Нейт качнул головой. — Я сам очухался минут двадцать назад и ещё никуда не выходил.

— Сколько мы были в отключке? Я думал, что парализатор не заставит меня дрыхнуть…

— Общая усталость, туда-сюда, — Нейтан просмотрел в окно. — Уже вечер. Нужно узнать, чем всё закончилось.

Встречаться с Яном и Нейтаном не хотелось до скрежета зубов. После того, как Слай вернулся с дела, Джо почти ни на шаг не отходил, постоянно расспрашивал о подробностях дела и о Чоне. Откуда Слаю было знать, что этот узкоглазый хранит в секрете? Ситуация давила на нервы, он уже не был уверен, что поступил правильно, сделав копию носителя. Слишком большой соблазн.

Слай плюхнулся на стул у пустого столика в комнате и уставился на айдишник. В голове зрели странные мысли, и чёрт бы побрал всё то дерьмо, в которое он решил ввязаться. Вот они с Кристой узнают, что на носителе, а что дальше? Переть на Чона — не вариант, а как это повлияет на отношения с Джо?

Он поёжился, понимая, что скорее всего Джо будет откровенно плевать на то, что Слай что-то знает, ведь по большей части сделать он ничего не может. Уйти от Джо снова не получится, он ведь, мразь, выкопает из-под земли.

— Эй!

Слай поднял взгляд на приближающихся к столу Нейтана и Яна. Вовремя.

— Нехило тебя потрепало, — Слай покосился на отрезанную руку Яна.

— Есть немного. Где Вил? — тот сел напротив.

— В той хате, с ним всё в порядке. Баблишко получил, стопудово, — Слай оскалился в вымученной улыбке.

— Не могу с ним связаться, — Ян качнул головой. — Что ещё произошло за это время?

— Ничего, — Слай отвёл взгляд. Рассказ о копии носителя и о том, как она ему досталась застрял в горле. — А, кстати, киборг, твоя подруга здесь.

— Чё молчал?

Нейтан подскочил и сразу направился к гаражу. Вот и пусть валит, двоих он точно тут не выдержит. Внутри похолодело — вдруг Криста всё-таки расскажет о копии? Он судорожно вздохнул.

— Ты что-то нервный, — Ян внимательно посмотрел на него.

— Всё в порядке, — Слай откинулся на спинку. — Меня это дело тоже вымотало.

— Я переживаю за Вила, получается, что он остался там один.

— Попробую связаться с Лизой. Она поможет ему вернуться в шестой без проблем, — он нерешительно взглянул на Яна.

— Почему ты не остался с ним? — тот явно был в напряжении.

— Мы так договорились, — ответил Слай. — Я обещал, что верну его в шестой, но возникли дела.

— Ясно, если бы не грёбаный Джо… Как он вообще узнал, где Нейт и я? Зачем ему нас спасать?

— Э-э-э, — Слай состряпал виноватую мину.

— Ты ему сказал? — бровь Яна изогнулась. — Какого хрена?

— А что мне нужно было оставить тебя подыхать? Или самому к Чону явиться? У Джо связи и я…

— Я тебя об этом не просил, — прошипел Ян. — Теперь он скажет, что я ему должен. Сука-а-а…

— Вижу, неплохо себя чувствуешь, — рядом раздался голос самого Джо.

— Лёгок на помине, чтоб тебя, — Ян дёрнул плечом и повернулся.

— Мне нужно с тобой кое-что обсудить, ты не против? — рожа Джо сияла мерзотным добродушием и это было явно не к добру.

— Куда я денусь с подводной лодки? — буркнул Ян, поднимаясь.

— Прошу за мной, — Джо жестом указал в сторону коридора.

Слай снова остался один. Не такой реакции на спасение он ожидал. В душе что-то заскреблось, разрастаясь и принимая какую-то безобразную форму. Всё повторяется, и, похоже, ничего нельзя изменить. Информация на носителе его не спасёт, как не спасёт Яна от долга, как и не изменит отношения всех к нему. Слай активировал айдишник и, уставившись в контакты, нашёл Лизу. Она долго не отвечала, а потом не стала подключать видео. Слай отошёл вглубь коридора, туда, где никто не снуёт и не станет подслушивать.

— Не думала, что мелкие сошки вроде тебя буду лично мне звонить. Чего ты хочешь? — голос Лизы звучал немного раздражённо.

— Избавь меня от Джо, — не здороваясь, хрипло проговорил он, всё ещё не до конца понимая, что делает.

— Это каким образом? Да и ты же его верная сучка. Почему не позвонишь Доминику? — теперь голос звучал насмешливо.

Это бесило, выводило из себя. Каждый считает его мусором, долбаным клоуном и идиотом.

— Дай мне присоединиться к твоим группам, а Джо пошли подальше. Освободи меня от него, — голос дрогнул.

— С какого-такого ляда я буду это делать? Таким как ты место среди моих людей нужно заслужить. Или купить, — Лиза хохотнула. — Есть, что предложить?

— Ты знаешь Бин Чона? — в горле стало пересыхать, но разговор придётся закончить так или иначе.

— Да, — коротко ответила она и, кажется, задумалась.

— У меня есть носитель с секретной инфой. То, что Чон хранил на компе не подключенном к Сети, на физическом носителе, Лиза. Это явно что-то очень интересное.

На другой стороне послушалось тихое хмыканье.

— Джо в курсе?

— Да, но что на носителе, ему не известно и пока он не может его взломать. А я… В общем скоро я узнаю, что там.

— Джо птица невысокого полёта. Какое ему дело до информации про Бин Чона? Он сыкун и дальше своих феерично тупых акций протестов не прыгает… Хм-м-м… Хотя…

— Он работает с Чоном, — Слай улыбнулся самому себе. — Ты не знала?

— Вот это поворот, — голос Лизы изменился.

— Да. Так что информация ему может пригодиться. Ну, так что? Носитель с корпоративными секретиками достойная оплата места под солнцем?

— Вполне. А что ты ещё знаешь? — выдохнула Лиза.

— Не всё сразу.

— Узнай, что на носителе. Если это какое-то дерьмо с финансовыми махинациями или типа того, то покупать место под солнцем будешь иначе, — голос Лизы стал холоднее.

— Узнаю, что там и свяжусь с тобой. Отбой.

Криста не могла поверить в то, что видит перед собой. Дыхание перехватило. Парнишка, который, в конце концов взломал грёбаный шифр, непонимающе хлопал глазами.

— Иди, спасибо, — она легонько толкнула его в бок, заставляя положить планшет на ящик.

— Ладно, — парень вздохнул и отправился восвояси. — За тобой должок.

— Да-да!

Криста отмахнулась и уставилась на фотографии, схемы, списки и таблицы. Чон не зря хранил эти данные подальше от чужих глаз. Корпораты и родовые союзы сотрут его в пыль и сделают так, что о нём, о его компании и о семье никто и никогда больше не вспомнит. Чон был связан с организацией «Арканум», люди которой в основном находились на Нова Инсуле и редко появлялись на Континенте. Чем конкретно занимался «Арканум», Кристе было неизвестно, но они точно отличались от паразитов и их разыскивали все — от местечковых банд, до родовых союзов, от шестого сектора до Оптимуса. И Чон… Если и не был одним из них, то точно имел с ними связь, что-то…Или кого-то… продавал, подрывал устоявшиеся схемы работы корпораций, отмывал деньги и пускал из мимо общей кормушки. Из записей было очень сложно понять, что именно он делал, но…