Последним перед отключением систем, Фигсли, выпустил корабельный гарпун и закрепился за метеорит.

— Думаю, стоит отключить и все дополнительное, сколько надо для перезапуска систем? — кричал в кабину из примыкающей «гостиной» сержант.

— Да когда как, чувствую, вы правы, — Фигсли недолго думая рубанул все остальное, надевая кислородную маску.

— Металлы в метеорите скроют нас, на первое время.

— Думаю, этого достаточно, атмосферу пройдем в миг, главное приземлиться помягче.

Корабль летел в потемках, свет звёзд загораживал летящий впереди «щит», все хранили молчание, звенящую тишину прерывало лишь скрежет, да глухое постукивание космического мусора и обломков камней по обшивке. В такие моменты человек ощущает себя как никогда беззащитным перед безграничной мощью т пространством вселенной. А самым верным средством сохранить самообладание прислушаться и понять, что это тягостное ожидание разделяют с тобой верные товарищи, чье дыхание раздается в кромешной тьме железного корпуса, столь хрупкого в сравнении с той же каменной громадой мчащейся на свою погибель ради жизни людей.

Интуиция Фигсли наученная в десятках сражений с пиратами и балансированием над смертельной пучиной в нужный момент подсказала сконцентрироваться и приготовиться. Ожидали все, но среагировать успел только капитан, вовремя сообразивший, что план летит в бездну, когда впереди раздался взрыв и тьму прорезал ослепительный свет, несущий со сбой сотни губительных осколков. Метеорит рассыпался на множество кусков, прицепленный к кораблю резко поменял свое направление. Фигсли успел отстегнуть гарпун, но вот включить систему и уклониться времени не хватило. Булыжник вдвое больший корабля, опасно чиркнул Искру по левому боку, отбрасывая словно пушинку. Мир завертелся, но судно, повинуясь силе гравитации, неумолимо двигалось к земле.

На небе Лариона возник огненный дождь из кусков метеорита и одного куска железа с истошно кричащей командой на борту. Благо рулевое управление, с превеликим трудом можно использовать и без энергии, для успешного управления понадобилась помощь, чудом добравшихся в кабину Марка и сержанта, навалившихся на рули всей массой.

— ВКЛЮЧАЙ СИСТЕМЫ ФИГСЛИ!

— ЕЩЕ РАНО, ПОШЛИ РАКЕТЫ!!!

Мужчины, общими усилиями выровняли курс падающего корабля, направив по касательной, прямо перед ними в небо устремлялись снопы ракет, с бешеной скоростью приближающихся к небесному каменному воинству.

Щедрая россыпь осколков на огромной скорости врезалась в боковой иллюминатор кабины, проделывая микроскопические трещины. Поверхность потрескалось, и затрещала, угрожая рассыпаться в любой момент.

— Фигсли! включай системы, РАКЕТЫ!!

Многие снаряды взрывались, не долетая до каменных гостей из космоса.

— Дельная воздушная защита, и ракеты и заградительный огонь осколочно-разрывными.

— К сожалению, это сейчас и есть плохо сержант.

— Да включай же ты системы, Урланг! пролететь, как камешек с неба не прокатит. Эти самые камешки размером больше кружки уничтожают, а мы намного больше кружки.

Второй залп ракет неминуемо приближался. Фигсли методично нажимал кнопку запуска. Послышались первые хлопки уже позади. Корабль затрясло. По оба борта взрывались ракеты. Завестись удалось с десятого раза. Капитан во спрял с духом и, напевая настоящую пиратскую песенку, принялся лавировать между падающими огненными струями. Сработала система предупреждения. Дерзких нарушителей заметили.

Чем громче бахали ракеты, тем громче пел Урланг. Изредка удавалось спрятаться в сгорающих в атмосфере остатках металла и камня. Это спасало до очередного взрыва фейерверком искр недолговечного щита. Искра вместе с ее капитаном затеяла с компьютером оборонного комплекса игру в прятки вперемешку с догонялками. Выкручивая безумные петли, лавируя и петляя Фигсли по-настоящему доказал, что лучшего пилота трудно найти. Чем дольше команда оставалась в живых, тем больше укреплялась уверенность.

Урл заорал во все горло и спрятался за приличного размера булыжником, уцелевшем в нервной бойне.

— А ТЕПЕРЬ КУЛЬМИНАЦИЯ И ФИНАЛ! — выкрикнул капитан и… выключил системы.

— ЧТО ЗА! — Фигсли лишь отмахнулся от сержанта, призывая всех держаться за что-нибудь.

С широкими глазами Марк видел, как прямо к их булыжнику подлетает ракета, вот уже близко. Взрыв. Во все стороны летят ошметки. Искра пролетает уцелевшей, но капитан не спешит спуск.

— КАКОГО Ч..

— ТИШЕ СЕРЖАНТ! ТИШЕ! — Фигсли пытался перекричать Дойла, затем безумно захохотав, начал считать:

— …пять — четыре — три — два…. - а в иллюминаторе приближалась земля, спасительная и губительная одновременно. При такой скорости не спасет и тройной оборот вокруг планеты для удачного приземления.

— А ТПЕРЕЬ РЕЗКО ВНИЗ, — Фигсли навалился на руль и направил корабль перпендикулярно.

— УРЛАНГ!!!! — кричал сержант.

— А- А- А- А! — кричали где то женщины.

Марк не кричал. Голос осип.

— ОДИН….НОЛЬ!!! — Стукнув со всей сил по кнопке запуска двигателей, капитан резко развернул корабль, головой вверх, выдавая всю мощность рычащим силовым агрегатам.

Дойл и Андерсон шлепнулись в противоположную стенку. Марк услышал хруст своих костей от давления.

Искра, пыша огненными струями, мягко стукнулась о землю, расплавляя поверхность под собой. Фигсли выключил основные двигатели и напоследок поставил корабль в правильное положение лежа. Шасси не успело сработать и судно под своей массой бухнулось на пузо.

Вот и все. А вы переживали. Включи я систему, нас обнаружили бы локаторы, и ложное попадание ракеты и уничтожение неприятеля, не сработало бы.

— Ты уже делал так безумный, не мог раньше сказать? чувствую себя мальчишкой после первого полета на истребителе с гипердрайвом. — Сержант стоял на одном колене, глубоко дыша, восстанавливая дыхание.

— Нет, конечно, уважаемый, я честен перед вами. Импровизация. Выжили чудом. Хотя… повторить бы не отказался.

— Пойду, проверю остальных, попью заодно, — просипел охрипший Марк.

Девушки остались невредимы, не считая пары ссадин у доктора Рид. Эрика ударилось рукой, место покраснело, обещала быть значительная гематома.

— Ох, я все больше убеждаюсь, — Амелия с трудом отстегнула ремни безопасности, — что во мне суждено погибнуть от бытового происшествия будь то удар током или горшок, упавший на голову, еще одно такое путешествие, заставит мои убеждения превратиться в манию, и я точно не смогу жить нормальной спокойной жизнью.

— Хех, Доктор что же, в этом случае будете изводить меня вечно?

— Не дождетесь сержант, этот безумный трюк переплюнул ваш, улечу с Фигсли.

— Блистательная мисс Рид, Если починю корабль, с превеликим удовольствием. Пустимся бороздить просторы неизведанного космоса в поисках приключений и богатой добычи.

— Насколько сильны повреждения?

— Проанализирую и постараюсь устранить к вашему приходу, единственное, что могу сказать с полной уверенностью, герметичность не пострадала, судя по вашим словам воздух на планете заражен?

— Да Урл, твои костюмы пригодятся, кстати, а где мы приземлились? В прошлый раз не удалось рассмотреть достопримечательности.

Искра примостилась посередине образованного ею же кратера.

Под ясным небом с его блеклым светилом, вокруг простирались голые скалы. В отдалении виднелся зеленый оазис главного комплекса Агро, по разные стороны были и другие.

— Самое интересное, что энергетический щит отключен. Это хорошая новость, плохая, что капитан чуть- чуть перепутал с местом посадки. Придется тащиться через безжизненные скалы.

— Не уверен, что совсем безжизненные. — Сержант указал за бортом на еле заметную передвигающуюся точку.

— Зараженные. Сколько насчитывало население планеты?

— Тысячи три, не больше.

— И основная масса народа, в Агро?

— Д-да.

— Что ж, отлично. Урл, давно хотел спросить, что у тебя с оружием?

— Отличный выбор холодного, и пару винтовок.