— Сэр, мы победим, все будет в порядке. — А ты чертов ясновидящий, как, Как будет нормально? Молодой муж, погибающий на второй день свадьбы? Мир, катящийся в бездну? Где нормально, Марк? Ответь мне, есть какой то план? Твои демоны нашептали?

— Было дело, но про возможную операцию я не говорил ни слова. Сэр, один вы не справитесь, даже не думайте бросаться в портал самому, вы не выживите.

— А ты, ты выживешь? — не знаю, должен, пусть постараются ребята с другой стороны, это мой последний резерв.

— Так ты попытаешься проникнуть в Их мир?! — Да, дело моего отца живо. Есть один способ, остановить демонов, изнутри. Не спрашивайте, слишком безумно звучит.

— Ладно, допустим, я тебе верю. А как обратно? — Не знаю, это не входит в часть моего плана.

— Что б тебя солдат. — Дойл грязно выругался. — Расскажи, что надо сделать, я смогу…

— Нет, я открою портал возьму с собой символ, а дальше мне неизвестно. Сэр, кому-то придётся прикрывать мою спину.

— Ты не первый, кто просит об этом, — на молчаливый вопрос сержант махнул рукой, — положись на меня. Тогда обещай и ты мне, на карту поставлено многое, не налажай, хорошо? А теперь ступай к Эрике, это приказ солдат.

— Есть, сэр! — Марк отдал честь и удалился к молодой жене, а командир отстреливал дальше беззащитные манекены, осыпая проклятиями неумолимые жернова судьбы.

Путь прошел без осложнений, отправленные ранее вестники, доложили: вокруг Дейман Кор собирается кольцо кораблей Содружества. Разведке не удалось проникнуть ближе. По единственному снимку, сфотографированному перед моментальным отлетом, запечатлено не меньше шестидесяти кораблей облепившие плотным кольцом планету. Дредноуты, фрегаты, мельтешащие повсюду истребители, количество говорило о полномасштабной операции. Преторианец считали серьезной угрозой. Среди них ни одного Небесной гвардии, навевает на мысли. Тапфель не грезил, считая за возможности голые факты. Может Небесную гвардию направили на выполнение более приоритетного задания. Сутки прошли, с момента передачи сообщения о присоединении к оппозиции. Масштаб ясно говорил — информация донесена правильно.

На месте встречи Преторианец поджидал десяток кораблей присланный оппозиционной коалицией. «Планеты осознают угрозу и готовы помочь, в скором времени прибудут еще, дайте сроку день» — передал командир союзного флота, переходя под командование адмирала Тапфеля. С флотом прибыл минный тральщик, выполняющей обе задачи, как по минированию, так и по проводке боевых кораблей через минные поля, одинаково хорошо. Адмирал дал указание установить мины в квадрате выхода из гиперпространства с системы планеты Дейман Кор.

Вернулась Новая Надежда, ее команда вышла встречать капитана. Первой выскочила Джи, проверить, как поживает приоритет номер один, Марк Андерсон. Следом вышел Фигсли не желавший соблюсти древнюю традицию, вышел счастливый и довольный, опоясанный новым пистолетом, внушительного размера. Ангелы, во время полета покумекали, поиспытывали сундук и вскрыли его, резко отпустив систему сигнализации. Автоматическая катапульта доставила пустую тару в космос, где она самоуничтожилась. Внутри лежал модифицированный пистолет. По словам Фигсли, испытавшего сей агрегат, «минимальная отдача, максимальная мощь».

С корабля спустились подполковник с Роловым. Встреча получались теплая. Марк, за пару недель совместных приключений привязался крепкой дружбой к Стефану и подполковнику. Дойл сразу же украл своего старого ученика, и как оказалось напарника. Саммерса пошептаться. Стефан первым делом поблагодарил Марка за помощь его возлюбленной Марианне. Узнав о женитьбе, Стеф сгреб их в охапку от души поздравляя. Фигсли обиделся ненадолго:

— В мое отсутствие? Что так не терпелось, мистер Андерсон? ладно хоть трофей получил, а так бесполезный полет, ни тебе взрывов, ни туземцев.

Адмирал Тапфель, лично, по внутренней связи, во всеуслышание заявил, что у Саммерса с Дойлом в запасе три минуты, добраться до мостика и доложить о миссии, в противном случае, обоих обещал посадить в карцер.

— Адмирал, положение выравнивается. От про правительственных союзников откололась треть планет, взяв нейтралитет, к оппозиционной коалиции присоединились пятнадцать планет. — Саммерс прибыл через две минуты, в коридоре ожидал Дойл.

— Сколько готовы выделить войска? — Ни одна, простите адмирал.

— Получается, прибавится два-три корабля, за завтрашний день, — Тапфель погладил чисто выбритый подбородок. — Гул, собирай офицеров завтра в это время. Будем планировать наступление. Подполковник жду вашего детального отчета о миссии. Как проявил себя ваш напарник?

— Подает большие успехи, сэр. Рекомендую отправить на дополнительное обучение в академию военной разведки, после того как все уляжется, и задействовать при выполнении особых заданий.

— Да ты мне второго сержанта Дойла готовишь? — усмехнулся адмирал, — отправив, коли, живы будем, грамотные специальные агенты, вроде тебя на вес золота. Можешь идти, а то твой «учитель» истосковался за дверью…

День пролетел незаметно. Люди осознавали, завтра решающий день. Успех провозгласит первую победу в войне с демонами, отрежет основные силы, вероятного вторжения, поражение принесет верную гибель… Дойл, беседовал с подполковником, закрывшись в его каюте за кружками небезызвестного горячительного напитка «сокровище Юга». Стефан при помощи Керима отправил сообщение Марианне, и присоединился к новому знакомому капитану Фигсли, слушая его нескончаемые, захватывающие душу, истории. Джи, Миса помогали доктору Рид провести последние эксперименты с символом. Эрику и Марка никто не беспокоил, он наверстывали упущенное время и вдвоем писали, письмо матери Андерсона. Начало и конец написал Марк, середину Эрика. Затем молодые прошлись по кораблю собрали своих друзей на Новой Надежде и сделали общее фото, после прикрепив его к письму. Решили, не расходится сегодня, и провести время совместно. Эрика и доктор Рид приготовили полный стол яств, и долго поздравляли молодоженов, превратив посиделки в празднование свадьбы. Собравшиеся на Новой Надежде люди, едва знакомые меж собой, в рекордно короткие сроки сдружились навсегда. Перенеся целый ворох неприятностей, попадая в смертельные ловушки, каждый из них был готов прийти на помощь товарищу, подставить плечо в трудных ситуациях. Такая дружба, построенная на искренних чувствах — бесценна.

На следующий день, пессимистические прогнозы адмирала не оправдались. На помощь прилетели пять кораблей коалиции, и нежданно-негаданно подтянулась часть флота небесной гвардии с Клинком славы во главе, еще шесть кораблей вошло в состав флота. Адмирал Стамеров поприветствовал Тапфеля:

— Ганс мы услышали вашу весть, не думай, что ты один попал под опальные очи. Транспортировали Рузовски, на нас напал собственный флот! Представляешь, напали войска Содружества, еле отделались, старались не наносить непоправимый урон, свои же. Узнали о лидере сопротивления Гансе Тапфеле и решили, дело верное. Месяц летали по Содружеству, искореняли демонических. Так что принимай.

— Адмирал Стамеров, это честь для меня. — Тапфелю не стыдно было сделать поклон головой уважаемому адмиралу.

Назначенный час собрания настал. Помимо офицеров, видео связи с союзными адмиралами, Ганс пригласил поучаствовать сержанта Дойла, Марка, доктора Рид и Урланга Фигсли, резко раздувшемся от гордости и решившим переменить свое мнение о военных. Адмирал принял беспрецедентное решение транслировать собрание офицеров по всему Преторианцу. Солдаты должны знать, за что они пойдут умирать.

— Итого двадцать один корабль, плюс лёгкий крейсер мистера Фигсли. Не густо. — Тапфель начал собрание. Присутствующие не соблюдали полную тишину, то и дело перешептываясь. — Так господа…и дама. Прежде, чем планировать план атаки, давайте соберем все факты, воедино. У нас есть вещество контейнере, способное закрыть портал или взорвать его к чертям, так доктор?

— Да адмирал, вы совершенно правы, проведённые дополнительные исследования не привели к успешным результатам, определить, что внутри не удалось.