Командир перешел на режим ручного управления, включая стабилизаторы, предназначенные для небольшого маневрирования. Скорость постепенно снижалась, но команда все сильней и сильней отклонялась от курса.

— Всем приготовиться, столкновение через пять. Четыре…три…две. — Последние слова утонули в грохочущем шуме, Марку потерял сознание от чудовищной боли, удар оказался невероятно сильным, днище модуля поломало на две части и все люди были по пояс погребены под слоем почвы.

Сержант очнулся с ужасной болью во всем теле, не в силах пошевелить ногами, толстый слой земли накрыл половину туловища. Головокружение и полная дезориентация, не смогли остановить Дойла. Похоже, его ребята потеряли сознание и отзывались. Пришлось откапываться самому. Первостепенно докопаться до уровня, когда можно отсоединить ремни безопасности. Модуль вошел в землю под небольшим углом, и сержант оказался на его нижней части. Ему понадобилось более получаса, чтобы высвободить руки, теперь процесс пошел намного быстрее. Первым делом, освободившись, сержант попытался растормошить ребят, в сознание пришли все, кроме Марка, на него пришелся основной удар.

Откопавшись, отряд долго выбирался наружу, неся на себе не пришедшего в себя Марка, боковые двери заклинили и не открывались, пришлось выбираться через запасной люк наверху. Первым пошел сержант, быстро выскочив наружу и проверив периметр на наличие врагов, лишь после отдал команду выходить и прикрыл ребят карабкающихся из модуля и вытаскивающих Марка.

За мгновение, как сержант произнес «один» Марка накрыла волна ужасающей боли от удара модуля об земную твердь. Сознание исчезало, уступая место хаотичным образам и видениям. Сквозь боль, он не мог понять реально ли видимое или же это плод его воображения, глубин подсознания Картина вокруг него была расплывчата, словно покрытая водяной пленкой, слышались неясные голоса исходившие из его головы, слова звучали на неизвестном языке. Постепенно пленка вокруг него покрывалась темными пятнами, проступающими везде по поверхности. С какой стороны появлялись пятна, с той приходила острая боль. Появилось ощущение, что Марк видит все и сразу вокруг, и ничто не ограничивает его обзор, кроме полупрозрачной преграды и появляющихся на ней пятен. Думать стало мучительно больно, Марк понимал, это не сон, а нечто вроде транса. Парень попытался сопротивляться, собрав в кулак всю свою волю. Это помогло, постоянная боль со всех сторон, сменилась неприятным покалыванием в определенных точках. Пленка в источниках боли утончилась, и черные пятна приобрели форму грязно серого шевелящегося клубка. Марк сосредоточился еще больше, и боль стала пульсирующей, клубки не исчезли, а наоборот стали четче и солдат заметил, недалеко от каждого клубка появилась небольшое черное пятно, пульсирующее в такт с его болью. Марк хотел получше разглядеть непонятную кашу и внезапно пришел в себя, после того, как сержант вколол ему порцию адреналина.

— Сержант, похоже, Андерсон очухивается!

— Еще бы, после такого должен пару суток без остановки галопом бегать, это же адреналин, Марк, как ты? подняться можешь?

— Д..да сэр, всё в порядке, с-спасибо, — на ослабших ногах Андерсон поднял туловище в вертикальное положение. Похоже, укол подействовал, боль проходила и тело, наливалось свежими заемными силами, убыстряя ритм сердца. Все обеспокоенно смотрели на него, даже у Анже промелькнуло нечто подобное в глазах. Сержант вернул отряд в действительную реальность:

— Отделение, слушай мою команду, определить месторасположение и выдвигаться к пункту назначения, — Он достал карту из небольшого солдатского рюкзака и начал определять их месторасположение. Марк, тем временем, окончательно пришел в себя, стыд за его обморок, покрыл щеки пунцовым светом. Новичок огляделся, похоже, планета, под облаками выглядела еще более ужасна, чем на спутниковых картах. Вокруг, невысокая гористая местность, сменялась унылой растительностью, отряд высадился, как раз, у кромки такого леса. Марк оглядел модуль и удивился относительно благополучному приземлению. Посадочный модуль наполовину погребен под землей, спасла отделение хитрая система гидравлики и находчивость сержанта.

— Да, парни, топать нам далеко, несколько километров на северо-запад. Через лес, прямиком, путь срежем. Идем цепочкой, я впереди, Ролов замыкающий, глядите в оба и держите оружие наготове, выдвигаемся.

Сержант махнул рукой в направлении их движения и, быстрым шагом, скрылся в дебрях. Пробирались ускоренным темпом, как можно осторожнее, вспоминая все изученное в академии. Шли по колено в мокрой траве, которая покрывала те участки земли, где не росли многочисленные корявые деревья. Вся атмосфера пропиталась гнилью, эта монотонность усыпляла бдительность и вызывала апатию. Все чувствовали, место высасывает из них эмоции, оставляя чувство пустоты и безысходности. Местная живность предпочитала не показываться, если совсем не отсутствовала.

Марк, несмотря на заряд энергии, ощущал то же, что и все остальные, его не покидало смутное чувство тревоги, нарастающее в прогрессии во время движения.

— Марк, не зевай, — кинул сержант через плечо, позади идущему.

— Простите сэр, — лицо Марка стало бледным, — просто странное ощущение.

— Это нормально, парни, — теперь сержант обратился ко всем, — не раскисать, смотреть по сторонам, на этой планете все возможно. Боритесь, и не спите на ходу, а то схлопочите пулю из-за кустов.

Похоже, последнее предложение ненадолго вывело всех из транса, однако, вскоре снова наступило всеобщее бессилие. Какие враги? Кому приспичит прилететь на Дейман Кор?

Марк выглядел хуже остальных, его бледное лицо выделялось, даже среди этой жухлой растительности.

— Что случилось Марк? — сержант приметил расстройство.

— Ничего сэр, просто меня не покидает странное ощущение, такое же, когда я был без сознания, — Андерсон рассказал, о своих ощущениях после приземления.

— Ну, скорее всего ты просто очень, очень сильно ударился головой, но может и другой вариант, — лицо сержанта помрачнело, что до боли знакомое всплыло в его голове, — и второе мне очень не нравится, что ты сейчас чувствуешь?

— Опять пульсирующая боль, то нарастает, то убывает.

Сержант внезапно остановился, вскинул руку, призывая всех замолчать и не шевелиться. В тишине слышалось шуршание верхушек невысоких деревьев на ветру. Сержант напрягал слух совсем не по иной причине.

— В кольцо, быстро! Снять винтовки с предохранителей! По моей команде, стрелять во все, что движется! — сержант прислонился к дереву и держал наготове свое оружие, целясь куда-то в чащу. В недоумении отряд выполнил его приказания, образуя кольцо и вскидывая оружие. Никто не смел, произвести и шороха. Отчаянно вслушиваясь в окружающие звуки, Марк уловил помимо шелеста листьев, еще один странный звук, о чем сразу доложил Дойлу.

— Держим кольцо, пока не определим месторасположение шума.

— Сэр вы же бывали здесь, что может быть? Звери?

— Надеюсь. Совсем не желательно встретиться с теми, о ком я сейчас думаю, — мрачно закончил разговор сержант.

Первым заметил движение Кори, нечто двигалось на них с юго-запада, как раз оттуда, куда держало путь отделение.

— Всем пригнуться¸ подпустим поближе.

— Сэр, — робко спросил Марк, — может, неизвестный настроен дружелюбно?

— Нет, Марк, эти существа настроены не дружелюбно, и поверь, сейчас будет жарко. Отделение меняем позицию.

Солдаты сменили местоположение и держали на мушке не понятное движение впереди. Сначала появился смутный, не торопливо бредущий силуэт. Из-за деревьев и высокой травы не было понятно кто идет. Чем ближе существо приближалось, тем более оно походило на человека.

— Сержант, это же местные, посмотрите!

— Нет, Ролов, это Было местным населением, но только не сейчас, как подойдет ближе открывать огонь на поражение, целиться в голову.

— Тогда что же это, бездна побери?

— Это Солвы, — сказал сержант и нажал на курок, с легким треском, из ствола метнулся маленький пучок света. Через долю секунды существо, как подкошенное свалилось в траву.