- Да стреляйте же, идиоты!

Очнувшись, Капитан поднял лук и всадил стрелу в бок чудовищу. Оно слегка дернулось, но не изменило темпа движения и не издало ни звука. Капитан осмелел и начал стрелять без остановки. В какой-то момент к нему присоединился и Бей-Бурю. Голландец дошел до другого края поляны и повторил свой трюк с поворотом, видно было, что он не желает оказаться к чудовищу слишком близко.

Он уже почти закончил поворот, когда из под его ног послышался хруст и Голландец вдруг изчез во внезапно открывшемся провале. Одним прыжком зверь перескочил разделявшее их расстояние и принялся неистово разгребать завал. Громадные камни и обломки плит летели во все стороны. Капитан вдруг понял, что он бежит вперед с яростными воплями, умудряясь стрелять на ходу. Чудовище обернулось, вперив в человека яростный взгляд пылающего ока и Капитан с замиранием сердца увидел, как последняя выпущенная стрела воткнулась прямо в зрачок.

Потом начался кошмар. Капитан отпрыгнул в небольшую впадину между двумя плитами, и правильно сделал потому, что через пять секунд на месте, где он раньше стоял, уже был кратер. Ослепшее чудище носилось по поляне, втаптывая в землю остатки развалин. Поднялись клубы пыли, большой кусок камня ударил Капитана в плечо. Каким-то чудом он умудрялся оставаться живым в этом аду минуты три, после чего вдруг наступила тишина. Относительная, поскольку хриплое дыхание чудища слышалось отчетливо. «Теперь мне точно конец», подумал Капитан «Он опомнился и найдет меня по звуку или по запаху».

Судя по звукам, зверь сдвинулся с места и пошел.

- Кто нибудь кроме меня сегодня будет делать свою работу? - прозвучал раздраженный голос Голландца. - Пошевеливайтесь, я недолго смогу его водить.

«Недолго» затянулось на почти на час. У Капитана от тетивы уже болели пальцы правой руки и он начинал беспокоиться, хватит ли ему стрел, когда нечто, похожее к тому времени на чудовищного дикобраза, остановилось, рухнуло набок, пару раз дернулось, подняв клубы пыли и осталось недвижимо. Черная дымящая жидкость текла из множества ран. Голландец посмотрел на труп и направился к зарослям, откуда они все пришли. Удивился даже Бей-Бурю:

- Куда?

Голландец обернулся и на лице его появилась улыбка, похожая на человеческую:

- За командой. Там, куда я свалился, столько всего, что мы втроем за неделю не перетаскаем.

Капитан стоял и наблюдал за погрузкой своей части сокровищ на корабль. Команда казалась куда менее склонной к беспорядкам, нежели утром.

Бей-Бурю подошел, остановился, глядя на то же самое, тем более, что зрелище того заслуживало.

- И все-таки зря ты его спас.

Капитан удивленно посмотрел на соратника:

- Если оно убило бы Голландца, оно потом растерзало бы нас обоих.

Бей-Бурю невнятно пробурчал что-то, потом сказал с неожиданной злостью:

- Между прочим, там у меня осталась жена и две дочурки. И не у меня одного.

- А Голландец-то тут причем, - Капитан удивился.

- Ты тупой или слепой? На чьем, по твоему, хвосте в эти богом забытые места пришли все, кто тут есть? Говорят, пока Ван дер Страатен не нашел это место, тут не было ни одного человека. У него какой-то свой, дьявольский интерес здесь, вот он и населил здешние острова. На свой лад, как умеет. Ты первый, кто пришел сам, поэтому он к тебе и прицепился.

- Эээ.., - Капитан все не понимал, - ну, может места здесь и не очень, но вы же сами сюда пришли, нет?

- Тьфу! По твоему, та несчастная зверюшка по своему желанию за ним ходила? Я бы отдал второй глаз за то, чтобы вернуться назад.

- Ты можешь вернуться за куда меньшую цену и ты это знаешь, - Голландец подошел совсем неслышно. Бей-Бурю хотел что-то сказать, но сдержался и пошел к кораблю.

Голландец усмехнулся:

- Ничего, поплаваем в одной команде - привыкнет. Ты не против?

Капитан потерял дар речи.

- Вдруг я смогу тебе как-нибудь помочь. Двести лет - достаточный срок, чтобы научиться ценить жизнь. Собственную, по крайней мере. Должен же я как-то отблагодарить тебя за свое спасение?

Ван Дер Страатен

Здоровье: 300

Выносливость: 85

Сила: 55

Воля: 90

Класс: 15

Осторожность: 75

Ловкость: 90

Скорость: 90

Подчиненность: 5

Обучаемость: 40

Наблюдательность: 70

Оружие: Сабля, Нож, Руки, Лук

Особые способности: 1. Может навести безумие на всех окружающих его существ с волей <75 в некотором радиусе, заставляя их бросаться на всякого, кого увидят. Сам при этом для попавших под влияние остается незамеченным; 2. Может водить за собой продолжительное время одно существо с подчиненностью >30. Попавшее под влияние существо не может совершать никаких других действий.