***кабинет Повелителя.

  -Терс, его нашли?

  -Нет еще. Но Вы могли бы сбросить напряжение с другим наложником.

  -Нет! Не прикидывайся, Терс, ты должен понимать, что это не только похищение моего наложника, но и посягательство на мою власть!!! - рявкнул взбешенный Повелитель, прохаживаясь по кабинету. - Немедленно позови мне Кельсера.

  Черт бесшумно исчез.

  -Повелитель? - появился советник.

  -Кель, у меня из-под носа выкрали наложника! Мне надо, чтобы вы его мне вернули и нашли тех, кто это сделал. Ясно?!

  -Да, мой Повелитель, - поклонился советник.

  - Кельсер, обязательно найди мне моего наложника, это важно.

  -Я понимаю, Повелитель, - испарился демон.

  *** через два дня все тот же кабинет***

   -Терс, какие новости? - тарабаня пальцами по столу из красного дерева, устало спросил Повелитель.

  Черт выглядел не менее потрепанно.

  -Повелитель, я узнал, кто помог в похищении наложника.

  -Кто?! И не тяни, Терс!

  -Карт, Мела, Накир, Девал,Бер и Сур. Последние двое - исполнители. Передали непосредственно на руки ожидавшим их демонам. Зекар знал, что готовится, пытался отговорить, но не смог.

  -Кому?! - взревел Повелитель, почти сменив ипостась на боевую

  -Северелу, - появился советник, сразу же отвечая на вопрос Повелителя.

  Старший черт невольно вздрогнул от сказанного имени.

  -Повелитель, три дня прошло... Вряд ли он жив.

  -Терс, ты забываешь, что я не разрешал ему умирать, - холодно ответил Повелитель.

  -Что прикажете? - замер в ожидании советник.

  -Терс, наложников казнить, но перед этим разрешаю поиграть с ними любому демону. - Вытащив из ящика стола небольшую коробочку, он из нее достал переливающийся камень и, сжав в руке, отдал приказания на ошейники рабов. - Виновные рабы - Карт, Мела, Накир, Девал, Бер, Сур и Зекар - отданы на развлечения и будут жить в течение семи дней. А затем умрут, кроме Зекара. Его за попытку отговорить одариваю милостью. Терс, продашь новому хозяину. Выполнять.

  Черт исчез.

  -Гри жив, я чувствую, но очень плох. Только мое слово отделяет его от грани, - сказав, положил камень обратно в коробочку и убрал ее в стол, не забыв запереть.

  -Кель, вы нашли, где прячется Северел?

  -Да, Повелитель.

  -Доставить его в тронный зал через час. Всех, кто ему помогал - убить. Собрать придворных. Выполнять.

  Поклон, хлопок и советник исчез.

  *** ТРОННЫЙ ЗАЛ.

  -Повелитель, мы не смогли найти наложника, - тихо шепнул на ухо советник. Повелитель нахмурился. Стоявший пред троном Северел, довольно ухмыльнулся. Слух у демона был отменным.

  -Не нравится Повелитель, что отобрали твою любимую игрушку?

  -Ты прав, Северел. Я действительно недоволен.: забрать без спроса мою вещь. Это не кажется тебе чрезмерной самонадеянностью? А, Северел?

  Стоявший на коленях демон резко побледнел. Кажется, он только сейчас понял, что натворил. И теперь ледяной голос Повелителя донес до него весь ужас сотворенного им.

  -Куда ты дел моего наложника? Расскажешь - и твоя смерть будет быстрой, - с презрением пообещал Повелитель.

  Собранные придворные демоны зашушукались.

  -Он б-бежал, - от страха еле выговорил Северел.

  -Я на многое закрывал глаза, Северел, но ты перешел грань дозволенного. Посягнул на мою власть. На то, что принадлежит мне. Для наглядного урока, чтобы неповадно было, осуждаю тебя на мучительную смерть. Терикарт, я слышал твои сетования, что у тебя осталось мало радужных червей?

  Вышедший вперед из толпы невысокий седовласый демон с витыми рожками, опускавшимися к ушам, склонился в почтительном поклоне.

  -Да, мой Повелитель, это так.

  -Я предлагаю отличный экземпляр для их выращивания, - и Повелитель указал на сжавшегося от ужаса Северела.

  -О, благодарю тебя, мой Повелитель, - обрадовался лекарь. Придворные в страхе замерли.

  -Нет, мой Повелитель, - вырвавшись из захвата демонов, подполз Северел к ногам Повелителя, и не переставая их целовать, умолял не отдавать его Терикарту.

  -Он твой, Терикарт, - брезгливо отпихнул ногой демона Повелитель.

  Визжащего Северела уволокли из зала. Демоны стояли в полной тишине, только более младшие с непониманием смотрели на вздрагивавших от страха старших.

  -Я вижу, младшим любопытно, что за казнь была назначена Северелу? Могу пояснить.

  -Спасибо, Повелитель, - выкрикнул кто-то из молодняка, за что удостоился снисходительной улыбки Повелителя демонов.

  -В тело демона будет введена личинка радужного червя. Через месяц, когда размножившись, они съедят у него все внутренности, Терикарт соберет достойный урожай для новых снадобий.

  Теперь и юные демоны, побледнев, затряслись от ужаса.

  -Кельсер, у тебя время до завтра, чтобы найти моего наложника. Возьми четверых поисковиков, разрешаю. И не забудь, что одному поисковику после десяти часов работы требуется восстанавливать энергию почти полгода. Поэтому поспеши.

  -С ними я справлюсь и до вечера, - поклонился советник.

  -Займись.

  -Все свободны, - махнул рукой Повелитель. Демоны, пятясь и не переставая кланяться, исчезали у дверей тронного зала.

  14глава.

  -Гри... Гри... - звал меня знакомый голос.

  -Пека?

  -Да, мой мальчик.

  -Как ты оказался тут?

  -Я не рядом с тобой.

  -Тогда как же ты со мной говоришь?

  -Сбылась моя мечта, Гри. Спасибо тебе, что поверил в меня и дал мне силы верить и дальше.

  -Я рад за тебя, Пека. Ты мне снишься?

  -Что-то вроде. Прощенные могут приходить к тем, кто нуждается в поддержке, пусть и находясь далеко.

  -А где ты сейчас, Пека?

  -Перелетаю границу.

  -Скоро увидишь город твоей мечты. Счастливо тебе, Пека. Я никогда тебя не забуду, если выживу.

  -Мы скоро встретимся, мой мальчик. Тебе пора прийти в себя. Открывай глаза... Гри...

  Больно... значит жив. Потолок, свежий воздух, мягко.

  Он меня все-таки нашел! На глазах слезы. Все болит, не могу пошевелиться. Закрываю глаза, стараясь собраться с силами.

  Слышу, входят двое. Запах... так пахнет мой любимый... мой Повелитель.

  -Повелитель, он не будет прежним, - узнаю голос Терса. - Терикарт не может помочь, шрамы останутся.

  -Эта сволочь использовал для нанесения увечий нож из черного металла, - хотелось открыть глаза и сказать моему любимому, что ничего страшного, главное - я жив и он рядом, но не получалось, сил не хватало.

  -Повелитель, я купил вам нового наложника. Очень искусного в любви.

  -Терс.

  -Повелитель, посмотрите на него, - я, не видя, знал, что он показывает на меня, - он не станет прежним. Разве Вам нужен такой уродливый раб?

  Тишина. Только громкий стук моего сердца, выпрыгивающего из грудной клетки от ожидания ответа моего любимого.

  Прошу, скажи, что я нужен тебе и таким... прошу...

  -Покажи мне нового наложника, - говорит Повелитель, убивая мою душу.

  -А что с ним?

  -Сколько он будет восстанавливаться?

  -Месяца четыре, как говорит Терикарт.

  -Будет здоров - подыщешь ему нового хозяина. Терс, только смотри, чтобы не садиста. Все же мне с ним было хорошо.

  -Как прикажете, Повелитель.

  Еще минут десять я лежал словно мертвый, но после я просто взвыл, цепляясь пальцами за простыню, разрывая ее, как только что разодрал мою душу Повелитель.

  На мои вопли прибежал какой-то демон и пытался меня успокоить, что-то говоря. Боль в душе не позволяла услышать, что он хотел от меня.

  Силой заставив что-то выпить, присел рядом со мной, приложив свою руку к моему лбу.