Когда Миронов позвонил домой и велел приготовить дамскую гостевую комнату, «экономка Алевтина» не придала значения приказу. Решила: кто-то из далеко живущих родственников на день рождения заранее явился. Увидев из окна первого этажа, кого привез Миронов, Галя едва сознания от шока не лишилась. Ноги подкосились, в свою комнату за кухней бежала прятаться чуть ли не на карачках.

Ищейка в том году следила за племянницей, она могла увидеть тетю-домработницу, способна опознать, способна все испортить!

Галина заскочила в комнату, заперлась на ключ и с полчаса, приводя нервы и мысли в порядок, сновала из угла в угол.

Что делать, что делать, что делать?! Землероева ищейка, глаз у нее наметанный, приехала не просто так – работать, искать!

Найдет?

Посмотрим. Убежать успеем. Если узнает, придется как-то устранять на скорую руку, исчезать из дома и уже со стороны добираться до Мирона. Деньги есть, придется ствол или гранаты купить.

Галина туго стянула рыжими волосами уши, намазала губы противной помадой морковного цвета, очки в грубой оправе на нос нацепила… Погляделась в зеркало: если бы рядом стояла фотография прежней, настоящей Гали – никто бы не увидел сходства.

Рискну. На карте стоит и ждет изумительно приготовленное, остывшее кушанье кровника.

На лице девчонки не дрогнул ни единый мускул, когда «Алевтина Викторовна», расправив шторы, повернулась к ней. Девчонка обалдело таращилась по сторонам, комнату разглядывала, головой крутила…

Когда начала вопросы задавать, Галина практически расслабилась: или Евдокия в том году ее не видела, или просто не узнала в очках и с новой прической.

Шанс получен.

Еще шагая до комнаты на третьем этаже, Галина копалась в старых заготовках, щедро изобретенных для уничтожения родни Мирона. Прикидывала, что использовать для устранения сыщицы, если та не опознает сразу, фору даст.

Из богатейшего багажа вендетты был выбран «несчастный случай в ванной комнате». Представляя на сон грядущий, как разделается с обитателями мироновского семейного гнезда, этот финт Галина подготовила для тещи. Старая грымза везде совала длинный нос, никак не могла угомониться, к богатству и прислуге привыкнуть. Как-то раз сама приняла белье из прачечной, увидела изгрызенные уголки на наволочке экономки, удивилась, задрала вверх выщипанные бровки:

– Алевтина Викторовна, вы по ночам подушки грызете?

«Конечно грызу, – могла бы ответить Галя. – Как представлю твоего зятя и тебя, старая сволочь, зубы скрежетать начинают, злоба душу рвет».

– У меня мигрень бывает, Инесса Сигизмундовна, – придумала на ходу скромная экономка. – Так мучает, подушку в рот засовываю, чтобы не стонать…

– Бедняжка. У меня есть хороший знакомый врач, я вас к нему направлю…

Еще одна святоша!

Если не брать во внимание Мирона, Инессу Сигизмундовну Галина ненавидела больше остальных. Сердце заходилось, когда видела, как та живых внуков обнимает! Как разговаривает, как смеется, как воспитывает их в строгости…

Приличную из себя строит, зараза. Морали прививает, а сама роман с соседом закрутила, образина чертова!

Если бы неугомонная Инесса начала подкапываться под «хворую» (подозрительную) экономку, намекать на увольнение, Галя утопила б ее в ванной. С огромным удовольствием.

Но… молодая крепкая девчонка Землероева – не тщедушный воробей. Сыщицу пригласили работать, а не прохлаждаться в доме, где происходят странные события (черт дернул устроить баловство с гадюкой!), девка будет настороже. Просто так, как к Сигизмундовне, не подберешься, придется заготовочку дополнить. Так сделать, чтобы девчонка не удивилась появлению в ее ванной комнате постороннего человека. Сама пустила.

А дальше – дело техники. Гладким валуном с клумбы по голове и в воду.

Галина подгадала время и в момент, когда хозяева уселись ужинать, а охранники привычно сбежались на перекур у гаража, вынесла из подсобки аквариум, когда-то убранный по приказу Сигизмундовны из ее ванной.

Принесла в пустую смежную спальню на третьем этаже. Аккуратно разбила на несколько больших осколков и мелкого стеклянного крошева для пяток наколотила. Булыжник заранее под кипой полотенец припрятала. Дверь в ванную комнату на мужскую половину оставила незапертой…

Сослалась Вере на головную боль, прихватила Фотия и затаилась в смежной спальне. Кот понадобится в случае, если девчонка некстати обратит внимание на отсутствие аквариума в нише: весь дом в курсе проделок Фотия, на него можно и свалить неприятность, ежели что. Сегодня по загоревшимся глазам проклятой ищейки «Алевтина» поняла – та не замедлит искупаться. Залезет в воду перед сном, купель маслами и пеной щедро наполнит. От дармовщинки не откажется.

Но ждать пришлось довольно долго. Кусая губы, Галина смотрела на часы, прикидывала, успеет ли поставить на место целый аквариум до того, как охрана камеры подключит?..

Не получилось. Девка заболталась с Анькой. В ванную пришла за полчаса до активации охранных камер. А в остальном вела себя как и предполагалось: пустила воду, включила обогрев и вышла, оставив промозглую ванную наполняться паром и теплом. Кому-то в комнате звонила, разговаривала.

«Алевтина» осторожно вышла из смежной спальни… Вылила в ванну аквариум с Маринкой, стремительно запрятала его в мужских покоях – «если попадусь, свалю все на кота – он, сволота, аквариум разбил, а я тут прибираюсь как бы…»

Рассыпала мелкие осколки на нижнюю ступень и по дну, куда прежде всего босая нога встанет… Большие обломки разложила, прикинув, куда примерно рухнет сыщица спиной… Авось и стараться не придется, сама утопнет.

Схватила за шкирку Фотия, засунула в воду кошачьи лапы, намочила. Вышла.

Оставила крохотную щелку, стала ждать.

Минут через семь-восемь девчонка полезет в ванну… напорется на стекло под пеной, если не рухнет головой о камень, то хотя бы ойкнет. Порежется.

Аптечки в ванной нет.

Запрыгает на выход… А тут случайно «Аля» пробегала. «Ах, ах, какая жалость – пяточку обрезали! Я сейчас аптечку, миленькая, принесу! Идите, Дусенька, в ванную, кровью на ковер не капайте… давайте я вам помогу… полотенчико подам, пяточку замотаем пока…»

А под полотенчиком – булыжник. А девочка (гадина мерзкая!) порезанную пяточку разглядывает, головку наклонила…

Бац!

Булыжник округлый, след на черепушке останется, как будто о гладкий каменный бортик приложилась… Не забыть бы потом бортик этот кровушкой измазать…

Галина так размечталась, представляя плавающую в обществе Маринки утопшую сыщицу, что чуть не пропустила момент, когда окаянная сыщица к двери на мужскую половину подошла!

Едва успела ручку на себя потянуть и в положении «закрыто» зафиксировать!

Замок с обратной стороны защелкнулся на той же позиции. Галина очумело глядела на запертую дверь: анафемская сыщица осторожна, словно сто чертей. Теперь, если порез на пятке окажется не сильным, зайдя «просто так, случайно», к Землероевой не подберешься «первую помощь оказывать».

Ну да ничего. После встречи пяток со стеклом девка из комнаты все равно выйдет – деваться некуда.

Галина покинула мужскую спальню, затаилась неподалеку в коридоре и стала ждать, когда порезанная ищейка выбежит (выползет, на одной ножке поскачет) из комнаты и «случайно» встретит экономку. «Ах, ах, Алевтина Викторовна, мне ваша помощь нужна – там как-то аквариум кокнулся… Поможете убраться?..» И дальше по сценарию. Девчонка беспечно заводит «Алю» в ванную комнату, наклоняется над купелью, экономка в шкафчик лезет, где под полотенцами валун… Бац! И у Маринки мертвая компания образовалась.

Ни компания, ни «бац» так и не образовались. Больше часа Галя в засаде проторчала, изнервничалась вся, а проклятая девчонка так и не вышла – свет выключила, спать легла.

Что за чудеса? По всем прикидкам – должна была если не за аптечкой, так хотя бы за совком и веником на кухню сбегать… Ан нет, оставила в ванной разгром и спать завалилась.