Перевод: Afortoff

Редактор: Екатерина Лигус

Обложка: Таня Медведева

Оформление: Eva_Ber

Т.к серия довольна объемная, а книги про разных героев, истории которых в дальнейшем не переплетаются, было решено, что переводить будем только самые интересные из них. Книгу можно читать как отдельную историю.

Когда два чёрных внедорожника «Рендж Ровер» появились на гребне холма у линии горизонта, Коннор Эллиот поднялся на ноги. До этого момента он сидел на своем припаркованном байке, чувствуя одновременно и скуку, и настороженность. Его братья по МК «Ночная Банда» тоже находились в режиме ожидания: либо сидя на своих байках, либо прогуливаясь по пыльному полю, у края которого они все припарковались, — все они в этом незнакомом месте находились в состоянии вялотекущей боеготовности.

Если доверять ощущениям некоторых из «Банды», включая Коннора, — здесь царила слишком спокойная атмосфера, вот-вот повалит дым, а его не бывает без огня. Но в Южной Калифорнии сейчас июль. А разжигание огня в лесах — самая опасная фигня, которую только мог вытворить человек.

— Внимание! Королева на подходе.

Коннор накрыл кобуру рукой и ощутил вес пистолета. Они встречаются со своим союзником и боссом, но Коннор проделал достаточно долгий путь, чтобы хорошо для себя уяснить: лучше не терять бдительности около члена наркокартеля, будь тот друг или враг.

К тому времени, когда «Роверы» подрулили к припаркованным «Харлеям», все члены МК, участвующие в этом прохвате (Прим.: прохват — поездка): сам Коннор, его отец и президент клуба Хусиер, вице-президент клуба Барт, а также братья Лакота, Трик и Джесси встали плечом к плечу. Когда двери машин открылись, Хусиер шагнул вперёд, и Коннор как его заместитель по безопасности двинулся вместе с ним. Барт тоже сделал шаг вперёд.

Четверо мужчин в костюмах вышли из первого «Ровера». Ещё трое — тоже в костюмах — вышли из второго. Затем водитель второго внедорожника открыл заднюю пассажирскую дверь и протянул туда руку. Стройная женская нога появилась и опустила туфлю на высоком каблуке на замызганную землю пустыни. Водитель отступил в сторону, будто бы помогая маленькой красивой женщине выйти из внедорожника.

Однако не водитель выводил её, и все в «Банде» были хорошо осведомлены об этом. Это была Исидора Вега — известная как Ла Зорра, королева картеля «Агуильяс» и фактическая властительница мексиканской наркоторговли.

«Банда» работала с Ла Зоррой полтора года. И их первоначальная реакция на идею «женщина-наркобарон» варьировалась от скептицизма до безудержного смеха. Но сейчас никто из них уже не был скептически настроен и уж точно им было не до смеха. За то время, что они знали её, она стёрла один их конкурирующих картелей в порошок. Она вынудила сопротивляющийся изо всех сил легендарный колумбийский картель занять должность субподрядчика, при этом отстояла в споре договор по всей мексиканской торговле, закрепляющий и сосредоточивающий власть её картеля над торговлей и самой страной.

На протяжении многих лет поговаривали, что Мексикой в основном управляют её наркобароны. Теперь так оно и было.

Она добилась всего этого, поставив на колени множество психически нездоровых мужчин, одержимых убийствами, и сделала это с той же самой жестокостью, которую всегда связывали с наркоторговлей, но сделала она всё это без маниакальности. Она просто убивала с холодным расчётом всех психов, пока оставшиеся не захотели думать и действовать логично.

Маленькая великолепная женщина под сорок держала наркоторговлю под своим каблуком. И она стабилизировала всю долбанную страну. Короче говоря, она была «плохим парнем», причем высшего порядка.

Поэтому Коннор всегда был осмотрителен, когда лидеры «Банды» проводили встречу с ней. Хотя эти встречи проходили так же, как и заседания совета, несмотря на их нетрадиционные площадки, и всё же Коннор всегда ожидал подвоха. Она — женщина, которая меньше чем за два года изменила положение дел во всей стране. И, судя по всему, не только силой воли. Даже с доказательствами её постоянства и стабильности, ему трудно было ей полностью довериться. Ведь он видел свидетельства её жестокости.

И её всегда и повсюду охраняли семь человек. И сдаётся ему, что даже сама Ла Зорра не полностью доверяла контролируемым территориям.

Но отец выступил вперёд протянутой рукой.

— Дора. Рад тебя видеть.

— Хусиер, — она улыбнулась и пожала ему руку. Затем кивнула тому, кто находился справа от Хусиера. — Барт.

— Дора, — Барт вернул её кивок, в котором угадывался легкий оттенок аристократического расшаркивания.

Она повернулась к тому, кто был слева.

— И Коннор.

— Мэм, — Он подумал, что она примерно его возраста, но обращение «мэм» чувствовалось уместным. И, конечно же, она заслуживала уважение.

Возвращая свой взгляд к отцу Коннора, Дора произнесла:

— Спасибо за встречу. Я знаю, что она не запланированная. Но у меня есть новая информация и, возможно, она предоставит шанс, а я бы хотела, чтобы вы внесли свой вклад.

Она развернулась и показала жестом двум своим людям, которые тут же передвинулись к багажнику одного из «Роверов». Когда один из них открыл багажник, Коннор изменил своё положение, и его рука автоматически слегка сдвинулась в сторону кобуры.

Но мужчины вытащили большую плоскую штуковину, которая через минуту или две после сбора и установки оказалась портативным столом для пикника. Когда стол был собран и установлен, Ла Зорра с улыбкой повернулась и обратилась к Хусиеру:

— Присядем? 

На обратном пути в город, они поехали по автостраде. Движение на 15-й практически полностью остановилось примерно через десять миль от места встречи. Они выстроились в линию и всю оставшуюся поездку продолжали так ехали, минуя остатки того, что, очевидно, было серьезной аварией с участием большого количества автомобилей с жертвами. Длинные, широкие полосы крови пачкали асфальт, три легковые машины вместе с грузовиком были погружены на платформу эвакуатора и выглядели так, как будто их со злостью скомкали огромной рукой.

На дороге по-прежнему находились две пожарные машины, но сами пожарные собирали вещи. Когда «Банда» приблизилась к месту происшествия, на дорогу выехала скорая с включёнными огнями, но без сирены, и за ней открылся свободный путь по одной из полос автотрассы. «Банда» колонной по одному, на небольшой скорости, с уважением к месту, где, весьма вероятно, был хотя бы один погибший, проехала мимо того, что осталось от места происшествия.

На съезде на Марипоса Авеню группа разделилась — Барт и Хусиер свернули на съезд, ведущий к клабхаусу, а Коннор, Лакота, Трик и Джесси проехали мимо. Они не собирались встречаться из-за нового дела с Ла Зоррой до следующего дня, и четверо из них поехали провести свой «послепрохватный» ритуал. Они мчали на север, через Мэдрон в сторону Сан-Бернардино — направлялись во «Взлётную палубу».

«Взлётная палуба» представляла собой бар, расположенный в самолётном ангаре, который когда-то был частью базы ВВС. Базу закрыли около тридцати лет назад, а её сооружения были практически полностью демонтированы или перепрофилированы, но Трой Кроули — владелец «Палубы» заранее выкупил и сохранил помещение.

То, что Трой создал в ангаре, было тем, что Коннор считал уникальным в своём роде: шесть баров, полноценная кухня, огромный танцпол с живой музыкой три ночи в неделю, караоке-сцена, массивные телевизионный экраны с зонами просмотра, напоминающие небольшие кинотеатры с диванами, бильярдная зона и два боксерских ринга.