Вполне возможно, что среди сотен доступных рас были и более привлекательные варианты, но меня в первую очередь интересовала одна уникальная особенность высших эльфов.

Быстрый шаг. В лесу скорость вашего передвижения увеличивается на 20 %.

Не сильно полезная плюшка, но пусть будет. Почему не сильно? А потому, что в игре были способы увеличить свою скорость передвижения в два, три, а то и в десять раз. На этом фоне двадцать процентов выглядели жалко. Хотя, увеличение скорости не в десять, а в двенадцать раз вполне могло быть нереальным читом.

Глас природы. Вы обладаете способностью ощущать настроение и состояние животных и растений.

Ценность данного бонуса была сомнительной. Разве что в качестве вспомогательного инструмента при прохождении разных квестов.

Благословение Элуны. Богиня эльфов благословила своих детей, дав им особую склонность к магии. Ваша магическая энергия восстанавливается со скоростью 20 % в минуту.

Это был тот самый бонус, что являлся ядром моего плана. Обычно, маги были вынуждены развивать не только размер доступного объема энергии, но и скорость его восстановления. А вот высшие эльфы всегда восстанавливали всю энергию менее чем за пять минут. Это могло показаться не таким уж большим бонусом. Некоторые маги были способны полностью восстановиться за минуту или даже за тридцать секунд. Вот только их скорость восстановления была абсолютна, то есть вычислялась в единицах энергии. А у высших эльфов эта способность работала в процентах от общего запаса маны. И увеличив этот запас, я мог добиться такой скорости восстановления энергии, что потратить её было бы практически нереально. Более того, объём доступной энергии и сила магического воздействия зависели от одной и той же характеристики, что давало заметные преимущества. Смотрим дальше.

Бледная немочь. Ваша кожа всегда остается светлой, не меняясь под воздействием солнца. Эффективность большинства умений, зависящих от вашей силы, снижена на 30 %.

Вот из?за этой особенности из эльфов никогда не получались воины, ориентированные на применение физической силы. Эльф — силач — это ходячий анекдот. Данный эффект не влиял на силу самого тела или максимальный вес переносимых вещей. Но все атакующие или защитные умения, зависящие от силы, действовали слабее.

Бессмертный. Вы не стареете. Ваше тело не меняется под воздействием внешних обстоятельств. Окружающие осознают своё несовершенство по сравнению с вами и тихо завидуют.

Это была ещё одна плюшка, делающая высших эльфов привлекательными для меня. В игре была возможность изменять внешний вид тела с помощью тренировок. Если каждый день заниматься переноской тяжестей, то мускулы нарастут на теле, как это происходит в реальном мире. Вот только у этой особенности была и обратная сторона. Без постоянных физических нагрузок человек терял форму, мышцы становились дряблыми, нарастал пивной живот и так далее. Потому маги, на первых уровнях выглядевшие не хуже Аполлона, к сотому уровню превращались в книжных червей, кутающихся в бесформенные балахоны. Можно было этого избежать ежедневными гимнастическими упражнениями… но кто из нас занимается ими в реальном мире? А в мире фантазий человек не становился более волевым и собранным. Как говорится, лень — двигатель прогресса. А я как крайне прогрессивная личность не намерен отказываться от «прокачки» данной характеристики.

Вторая часть данной особенности была изрядной бочкой дегтя в ложке меда, но я всегда с наплевательством относился ко мнению окружающих. А вот игроки на форумах ныли и временами впадали в истерику, описывая сложности общения с представителями других рас. Множество квестов становилось недоступными из?за такой банальной вещи как отношение к вам НПС. Впрочем, этого легко можно было избежать. Если никто не знает, что вы эльф, то и отношение к вам будет нейтральным. Правда, не факт, что отношение к непонятному незнакомцу будет лучше, чем к эльфу. Ну да ладно, у всех плюсов есть и минусы оборотной стороны.

Вроде бы с эльфами все. Осталось лишь проверить, что это действительно единственный устраивающий меня вариант. Я обратился к окружающему миру.

— Покажи мне список рас, которые обладают способностью восстанавливать энергию в процентном отношении в её общему объему.

Мир вокруг на секунду замер, а потом передо мной появилось окно с одним единственным пунктом в списке: Высший эльф. Других вариантов нет, так что идём дальше.

— Я Выбираю расу высших эльфов.

Сотни фигурок вокруг погасли, оставив лишь фигуру высшего эльфа, сместившуюся влево.

— Выберите вашу основную профессию из списка доступных вам.

В этой фразе было объяснение того, почему выбор расы шёл первым шагом. Раса определяла возможные направления развития героя. К примеру, гном не мог стать магом стихии Воздуха. А дриаде никогда не стать пиромантом. Орк не имел шансов продвинуться в менталистике. Нежить не могла пережить попытки стать жрецом светлого бога. И так далее.

Выбор основной профессии у меня тоже был запланирован. И это был довольно неожиданный выбор.

— Профессия: некромант — призыватель.

Эльф — некромант? Похоже на ещё один анекдот. В игре было несколько профессий, каждую из которых можно было назвать некромантом. Маг данного направления специализировался в поднятии нежити и вселении в неё призванных духов. Но помимо этого ему были доступны все направления магии стихий, демонология и магия пространства. Конечно, ему никогда не стать архимагом всех стихий сразу, как магу элементалисту, но добиться этого в одной выбранной стихии вполне реально. Я собирался стать неким гибридом элементалиста и некроманта. Причина была в том, что с одной стороны некромант имел возможность изучить пару крайне полезных заклинаний. А с другой, мне не хотелось связываться с поднятием зомби, умертвий и прочей не шибко гигиеничной продукции. Кому приятно, если рядом с тобой постоянно таскаются полуразложившиеся трупы? Из?за этого некромантов сильно недолюбливали на просторах нового мира. А вот чистый и аккуратный некромант, ни разу не запятнавший себя оживлением отходов мясной промышленности, был вполне себе уважаемым человеком.

Женский голос начал вещать о сложной жизни некромантов — призывателей, а я сосредоточился на списке доступных ему заклинаний. При создании персонажа игрок мог просмотреть список большинства умений, доступных для изучения представителем данной профессии. Сами умения делились на три группы. В первой группе находились те, что становились доступны магу сразу же после достижения определённого уровня. Таких умений было немного, но некоторые из них были жизненно необходимыми. Во второй группе были умения, для изучения которых нужно было пройти обучение у одного из учителей магии. Такие учителя встречались повсеместно. Некоторые умения были доступны только у особенных учителей, находящихся в труднодоступных местах. И третья группа включала в себя умения, изучить которые можно было только прочитав специальный свиток с «тайными знаниями». Эти свитки выпадали при убийстве боссов, встречались в тайниках, получались в качестве награды за выполнение заданий. Редкость свитков также была разной. За некоторые свитки игроки были готовы заплатить стоимость целого замка или среднего города.

Список в начале игры не включал в себя редких и уникальных умений. Он скорее давал возможность оценить способности игрока данной профессии. Но помимо этого, у списка была и другая функция. При создании персонажа игрок мог выбрать два умения, которые будут доступны ему уже с первого уровня. Многие таким образом сразу получали высокоуровневые заклинания, позволяющие комфортно чувствовать себя при противостоянии с врагами. Конечно, сила этих умений зависела в первую очередь от характеристик героя. Но обычные заклинания на низких уровнях отличались своей неэффективностью, а то и были явно бесполезны. Выбор начальных умений позволял с первого дня привыкать к определённому стилю игры, не дожидаясь получения пятидесятого или девяностого уровня.