Из кухни выскочил Степка и понесся навстречу отцу выпущенной торпедой, с восторженным криком:

– Папа приехал!

Егор еще не привык!

Каждый раз, слыша этот крик чистого, неподдельного детского восторга, он ощущал, как сердце делает кульбит, все замирает у него внутри и переворачивается от счастья. Он подхватил Степку на бегу, подкинул к потолку под его радостный смех, прижал к себе и расцеловал сына в обе щеки.

– Здравствуй, папочка! – верещал у него на руках Степан.

– Здравствуй, сыночек! – в тон ему смеялся Егор.

– Куда мы сегодня поедем? – спросил Степан.

– Подумаем и решим!

Степан немного отодвинулся у Егора на руках и сказал с печальным лицом:

– А мамочка заболела!

Егор посмотрел на Веру Николаевну, она вздохнула, кивнула, подтверждая сказанное ребенком.

– Степан, иди доешь свой завтрак! – распорядилась она.

Егор, поцеловав, поставил Степку на пол.

– Иди, только не спеши, ешь спокойно! – напутствовал он.

– Папочка, а ты маму вылечишь? – серьезно спросил ребенок.

– Я попробую, – усмехнулся Егор.

– Нет, ты не пробуй, ты просто полечи! – не согласился Степан.

– Степан! Завтракать! – сказала Вера Николаевна.

Степка побежал обратно в кухню.

– Что с ней? – спросил Егор.

Вера Николаевна пожала плечами, разведя руки в стороны неопределенным жестом.

– Не знаю, – встревоженно сказала она. – Ее тошнит все утро, жалуется, что нет сил. Не может ни рукой, ни ногой пошевелить! Лицо белое, даже губ не видно, круги черные под глазами! Я предложила вызвать скорую, она отказалась. Что делать не знаю!

Слушая ее, Егор повесил куртку на вешалку и обнял Веру Николаевну за плечи, ободряя:

– Давайте без паники! Где она?

– В спальне.

Вымыв руки в ванной, Егор зашел в спальню. Вика лежала, свернувшись калачиком, на краю кровати, сверху покрывала, прикрывшись его свободным концом. Егор присел перед ней на корточки, заглянул в лицо.

– Привет, – тихо сказал он, рассматривая ее. – Что болит?

Выглядела она действительно плохо. Вера Николаевна дала точное описание болезненной внешности дочери, забыв упомянуть, что она похудела и осунулась. Вика открыла глаза и посмотрела на него:

– Здравствуй.

Егор потрогал ее лоб, вытащил руку из-под покрывала, проверил пульс. Вика выдернула руку из его пальцев и засунула назад под покрывало.

– Отстань от меня! Со мной все в порядке.

– На простуду не похоже, – не обратил внимания на Викино выступление Егор, – температуры нет, пульс нормальный. Тебя тошнит? Болит что-нибудь?

– Говорю тебе: отстань от меня! – возмущенно требовала она.

– Вика! – возмутилась Вера Николаевна, входя в комнату. – Не глупи! Дай Егору тебя осмотреть! Тебе плохо, тебя рвало утром! А если это что-то серьезное?!

– Вика, если это отравление, то надо промыть желудок, – спокойным докторским тоном объяснял Егор.

– Может, все-таки скорую вызвать? – предложила Вера Николаевна.

– Отстаньте от меня оба! – потребовала Вика. – Никакой скорой мне не надо! – И предприняла попытку укрыться с головой от навязчивой заботы.

– Вика, но ты больна! – увещевала Вера Николаевна, подойдя к краю постели и встав рядом с Егором. – А вдруг это вирус какой-нибудь?

– Викуль, давай ты ровно ляжешь и я тебя посмотрю! – мягким голосом распорядился Егор, поднимаясь с корточек и наклонившись над ней.

Он откинул с нее покрывало, осторожно взял за локоть и попытался перевернуть на спину. Вика села в кровати, раздраженным жестом откинув в сторону край покрывала, оттолкнула его руку и потребовала весьма решительно:

– Егор, немедленно прекрати! Не надо мне никаких тут осмотров!

– Вика! – возмутилась Вера Николаевна.

– Господи! Что вы ко мне пристали! – не выдержала Вика, разозлившись окончательно. – Я не больна, я просто беременна!

В наступившей тишине звонко прозвучал голос Степки, незаметно проскользнувшего в комнату, а как же без него-то:

– А что такое беременна?

– Это ты у бабушки спроси, – ответила Вика, ужасно раздосадованная, что не сдержалась, злясь теперь уже на саму себя. – Она про это все знает!

– От кого? – «очень удачно» спросила Вера Николаевна, ошарашенная новостью.

– А какие у тебя есть варианты? – спросила Вика, укладываясь назад и прикрываясь покрывалом.

– А что значит «от кого»? – продолжил попытки углубить свои жизненные познания Степка. – Это что, как простуда, заразное?

Вера Николаевна, поняв, что задала не очень удачный вопрос, слегка покраснела, посмотрела украдкой на Егора, перевела взгляд на Вику, пытающуюся спрятаться с головой под покрывалом, и опять на Егора.

А он молчал. Смотрел на Викины манипуляции с покрывалом, скрестив руки на груди, и никаких эмоций не отражалось на его лице.

– И когда вы успели? – воинственно спросила мама.

– В лесу, под непрерывным огнем врага! – ответила Вика, прикрыв глаза, с покрывалом, увы, не получилось, край оказался маловат, чтобы в страуса играть. – У тебя сегодня с вопросами очень здорово получается, мам! – усмехнулась она.

– Пап, а что это за болезнь? – допытывался Степан, подойдя к отцу.

– Это не болезнь, я тебе потом объясню! – ответил Егор.

– Так! – воинственно распорядилась Вика. – А теперь все дружно покиньте мою спальню!

– Мамочка! – облокотившись на кровать возле нее и погладив маму по голове, успокоил ее Степка. – Папа сказал, что тебя вылечит!

– Все, что мог, твой папа уже совершил! – обняла она сына и поцеловала в щечку. – Теперь маме надо просто полежать.

– Поспать или подумать? – спросил Степка.

– Думать уже поздно, а поспать было бы в самый раз! – рассмеялась Вика и обратилась к маме, не глядя на Егора. – Ребят, шли бы вы отсюда!

– Да, да, – засуетилась Вера Николаевна, – тебе надо отдыхать! Степан, идем!

Степка чмокнул маму, погладил ее еще разочек по щеке и метнулся к бабушке.

– Мамочка, выздоравливай! – махнул он на прощание ей рукой.

– Егор Дмитриевич, – сказала Вика, – вас так же касается моя просьба покинуть помещение!

– Я слышал! – ответил Егор, не двигаясь с места.

Вера Николаевна со Степкой вышли, и мама аккуратно прикрыла дверь за собой. Егор сел на край кровати и стал расшнуровывать свои туфли.

– А чтой-то вы там делаете? – поинтересовалась Вика, приподнявшись на локте.

Егор снял туфли, наклонился над ней, вытащил из-под нее покрывало, взял Вику на руки, переложил в глубь кровати и лег на бок рядом. Он накрыл их обоих многострадальным покрывалом, уложил ее голову на свою руку и обнял другой рукой.

– Хочу пообниматься с тобой! – пояснил он свои действия.

Вика отодвинула голову на подушке, чтобы лучше видеть его лицо.

– Егор… – начала она весьма решительно, но он перебил ее:

– Я соскучился и очень устал за тобой гоняться!

– Я что-то не заметила, чтобы ты особо гонялся! – усмехнулась сбитая с решительности Вика.

– Ах, значит, вот чего ты хотела, чтобы я тебя ловил! – изобразил озарение Егор.

– Нет, – призналась Вика. – Я очень надеялась с тобой не встретиться!

– Почему?

– А ты хотел со мной увидеться, чтобы обсудить, в какой садик лучше отдать Степку?

– Нет. Я хотел увидеться, чтобы сделать тебе предложение руки и всего, что к ней прилагается, – ответил Егор.

– Вот поэтому я и не хотела встречаться! – повторила заход с решительным тоном Вика. – Егор, это глупо и неправильно! Ты, конечно, очень благородный и все такое, но мы испортим жизнь себе и Степке, если поженимся!

– Почему? – опять спросил Егор, разглядывая ее.

– Господи, ну зачем ты спрашиваешь? Ты же сам знаешь!

– Вик, я тебя люблю, выходи за меня! – останавливая ее красноречие, сказал Егор.

Вика смотрела на него и ничего не отвечала. Она смотрела, а у Егора замерло сердце.

А вдруг она откажет?! Ведь она запросто может отказать! Или просто не хотеть выходить за него замуж, или вообще ни за кого!