- Привет, - тепло поздоровался Блейк после того, как Диона откликнулась на звонок. - Ты беременна?

На этот раз она подготовилась к разговору и крепко держала трубку.

- Нет. Я тоже об этом думала, но все в порядке.

- Хорошо. Такая победа мне не нужна. А Серена носит ребенка. Она не стала терять времени даром после возвращения Ричарда и чуть с ума не сошла, дожидаясь дня, когда можно проводить тест на раннее определение или как вы там его называете.

- Я за нее очень рада. И как чувствует себя будущий дядя?

- Нормально, но мне бы больше хотелось стать отцом.

- Что ты имеешь в виду? - осторожно прислонилась к стене Диона.

- Я подразумеваю, что, когда мы поженимся, приложу все силы…

- Мы не собираемся жениться! - воскликнула она и испуганно оглянулась, не подслушивает ли кто.

Никого рядом не оказалось. Диона решила, что Франсин все еще возится с детьми.

- Еще как собираемся, - спокойно ответил Блейк. - Первого мая. Ты сама назначила дату. Уже забыла? Мы занимались любовью…

- Помню, - прошептала она. - Но ведь я разорвала помолвку и вернула тебе твое сердце.

- Это ты так думаешь. Мы поженимся, даже если придется криками и пинками гнать тебя до самого Феникса.

В трубке раздались гудки.

Диона никак не могла понять, что Блейк задумал. Засыпала она все хуже и хуже, подолгу лежала с открытыми глазами и перебирала варианты. Почему он настаивает на браке? Почему не отпустит ее на все четыре стороны?

Прошла целая неделя, прежде чем он снова позвонил, и Франсин с удивленным взглядом передала Дионе телефон.

- Это опять ваш прекрасный молодой человек.

- Передай благодарность своей хозяйке, - хмыкнул Блейк. - Как поживаешь, милая?

- Блейк, зачем ты мне звонишь? - с отчаянием спросила Диона.

- Зачем? Разве законом запрещено мужчине звонить женщине, на которой он хочет жениться?

- Но я не хочу выходить за тебя замуж! - сообщила она то, во что свято верила.

Франсин выглянула из кухни с широкой улыбкой на лице.

- Уверен, что хочешь, - рассмеялся Блейк. - Ты уже знакома со всеми моими недостатками. Что может быть лучше?

- Ты меня плохо слушаешь, - повысила голос Диона. - Для меня вопрос о замужестве не стоит!

- Не я один не слушаю, - возразил он. - Ты любишь меня, я люблю тебя. Понятия не имею, почему ты не веришь в мои чувства, но явно ошибаешься. Только подумай, как нам будет весело, когда я начну убеждать тебя в своей правоте.

- Это безумие! - простонала Диона.

- Никакого безумия. Ты зациклилась на бредовых идеях, но скоро от них избавишься. Убедила себя, что никто не сможет тебя полюбить, и сбежала, разбив мне сердце и наполовину убив себя. Да, тебя не любили мать и Скотт, но это всего два человека. С тех пор, сколько людей обожали тебя, а ты их отталкивала, опасаясь новых страданий? Меня, дорогая, ты не уберешь со своей дороги. Подумай об этом.

- Какой парень! - начала поддразнивать Франсин, когда Диона зашла в кухню, но, заметив ее бледность, быстро усадила и налила чашку кофе.

- Что-то случилось?

- Да. Нет. Не знаю. - Потрясенная, Диона сделала глоток, потом подняла на хозяйку ошеломленный взгляд. - Он хочет на мне жениться.

- Я так и поняла. Что в этом необычного? Представляю, сколько мужчин хотели бы видеть вас своей женой.

- Он не понимает слова «нет», - отсутствующе продолжила Диона.

- Если он выглядит так, как обещает его голос, почему вы решили отказать? - практично поинтересовалась Франсин. - Или он распоследняя задница?

- Нет, он не задница. И выглядит… еще лучше, чем звучит его голос.

- Вы его любите?

Диона закрыла лицо руками.

- Так сильно, что без него почти умираю.

- Ну и выходите замуж! - Франсин присела рядом. - Поженитесь, а с проблемами, которые привели к разрыву, разберетесь позже. Вы поразитесь, как много трудностей преодолевают мужчина и женщина, которые спят в одной постели каждую ночь и каждое утро просыпаются в объятиях друг друга. Не тушуйтесь и ловите момент: любой брак - азартная игра, но то же самое происходит, когда переходишь улицу. Не рискнешь - никогда не окажешься на нужной стороне.

Слова Франсин крутились в голове, когда Диона без сна лежала в кровати той ночью. Блейк сказал, что она боится снова испытать боль, и это чистая правда. Неужели она настолько напугана, что сама отвернулась от мужчины, который ее действительно любит?

Никто ее до этого не любил. Никто не заботился о ней, не обнимал, когда она плакала, не успокаивал, когда ей было плохо…

Кроме Блейка. Даже Ричард считал ее сильной и уверенной, но только Блейку удалось разглядеть ее страх и ранимость. Блейк заменил воспоминания о насилии воспоминаниями о любви. Сейчас, думая о мужских прикосновениях, она помнила только его ласки. Только его руки вызывали желание.

Блейк ее любит! Невероятно! Невозможно поверить! Она подарила ему свободу и предполагала, что скоро он ее забудет. Однако этого не произошло. Не тот случай, когда «с глаз долой, из сердца вон». Блейку пришлось постараться, чтобы ее отыскать. Он дал ей время побыть в одиночестве, подумать о жизни без него и только после этого позвонил. Блейк ее не забыл!

Дни проходили чередой. Диона занималась Кевином с радостью, активно и деятельно. Мальчик так старательно выполнял все ее предписания, что работа с ним была сплошным удовольствием. Очень скоро врач Кевину не понадобится. Автомобильная авария, в которой он пострадал, давно осталась в прошлом. Теперь непоседу больше интересовало, сможет ли он играть в мяч к началу лета.

- Как дела у твоего пациента? - спросил Блейк во время следующего телефонного разговора. Диона не сдержала улыбки при звуках знакомого голоса.

- Великолепно! Я уже готовлюсь дать ему ходунки.

- Отличная новость, и не только для него. Это означает, что ты сможешь позволить себе продолжительный медовый месяц.

Диона промолчала. Просто стояла и улыбалась. Нет, Блейк Ремингтон не бросает дел на полпути. Другой мужчина опустил бы руки, но, если Блейк что-то решил, он этого добивался.

- Ты упала в обморок? - осторожно поинтересовался он.

- Нет, - ответила Диона и зарыдала. - Просто я тебя очень люблю и умираю от тоски.

В трубке послышался длинный прерывистый вздох.

- Слава Богу! - пробормотал Блейк. - А то я уже всерьез начал задумываться о похищении. Леди, вам потребуется целая жизнь, чтобы массажем залечить то, через что я прошел по вашей милости.

- Если хочешь, можем подписать контракт, - сквозь слезы пошутила Диона

- Да, хочу. Железобетонный контракт. В какой день можно тебя забрать? Насколько я тебя знаю, ты наверняка расписала занятия с Кевином по минутам до определенного срока, потом поцелуешь его на прощанье и уедешь. Я буду на месте и перехвачу тебя, как только выйдешь из дома. Не спущу с тебя глаз, пока не станешь миссис Ремингтон.

- Двенадцатого апреля, - одновременно смеясь и плача, призналась Диона.

- Я приеду.

Блейк приехал, как обещал. Позвонил в дверь в девять часов утра. Весенняя метель засыпала его непокрытую голову белыми хлопьями. Франсин открыла ему, и Блейк улыбнулся:

- Я приехал за Дионой. Она уже встала?

Хозяйка распахнула створку пошире и с усмешкой осмотрела высокого мужчину, прихрамывая вошедшего в ее дом. Хотя внешне он держался беззаботно, но не походил на человека, который бы легко отпустил любимую женщину.

- Она пытается собрать вещи, но из-за помощи детей это займет некоторое время, - объяснила Франсин. - Думаю, сейчас они оба обхватили ее за ноги и рыдают в голос.

- Это чувство мне знакомо, - пробормотал он и улыбнулся, заметив вопросительный взгляд хозяйки.

- Я ее бывший пациент, - пояснил Блейк.

- Хорошенько о ней заботьтесь, - попросила Франсин. - Она так по-доброму относилась к Кевину, так поднимала настроение, не позволяя кукситься. Диона - редкий человек.