— Это зачем? — поинтересовалась я.

— Лиса, я твердо уверен, что мужчина моего возраста и положения не может подарить даме подержанный автомобиль, — объяснил Рокотов. — Поэтому просто написал доверенность. Что бы у тебя не было проблем.

Не дожидаясь моей реакции, пожелал хорошего дня и смылся.

А я решила, что пора заканчивать это общежитие и поехала на своей машине. Когда вечером, заехав за мной, Рокотов увидел мой красный Hummer, он наотрез отказался сесть за руль.

— Я не поведу это красное безобразие, — сообщил он мрачно, демонстративно складывая руки на груди.

— Хорошо, — кивнула и, покопавшись в сумке, достала ключи от его машины. — Тогда держи ключи, машину заберешь у моего дома.

До Рокотова дошло, что дело не в машине.

— Ты меня выгоняешь? — напряженно спросил Егор.

Я опешила.

— Что значит выгоняю? У тебя, вообще-то, свой дом есть.

— Мне нравилось спать на твоем диване.

— Егор, спасибо, конечно, но у меня не гостиница.

— Но нам же хорошо вместе? — начал он.

— Это повод для того, чтобы жить под одной крышей? — ответила вопросом на вопрос.

— А разве нет?

— Егор, — предложила я, — а давай каждый будет жить в своей квартире.

— Видела бы ты мою квартиру, — тоскливо пробурчал Рокотов.

— Если тебе не нравится твоя квартира, может, стоит ее поменять, а не ночевать на моем диване? — внесла я встречное предложение.

— Я тебе настолько неприятен? — в голосе море скорби, в глазах вселенская грусть.

Я все это прекрасно вижу и понимаю, но, как девчонка, покупаюсь.

— Ладно, поехали. Если не хочешь ехать на Hummer, поезжай за мной.

— Чего две машины зря гонять? — его голос звучит совершенно иначе, и я понимаю, что проиграла. — Поеду с тобой.

Егор помогает мне сесть за руль, отпускает водителя и устраивается рядом со мной.

— В магазин заедем? — бодро интересуется он.

— Нет! — у меня портится настроение.

— А что у нас на ужин?

— Пельмени, — ехидно отвечаю этому лицемеру и манипулятору.

— Может, все-таки в магазин? — Рокотов явно не хочет есть пельмени.

— Я устала!

— Я очень люблю пельмени, — миролюбиво заверят меня Егор и радостно улыбается.

И как в таких условиях мне его выгнать из дома?!

Ответ напрашивался сам собой: никак. Нет, можно, конечно, попросту указать ему на дверь. Но, во-первых, Рокотов вряд ли пойдет ветром гонимый (он из тех людей, которых гонишь в дверь, а они лезут в окно), во-вторых, Егор так искренне старался сделать мне приятное, что я чувствовала себя последней сволочью, представляя, как выгоняю его. А в-третьих, мы в ответе за тех, кого приручили, знаете ли. Но он же не собака, да?!

А в-четвертых, и, пожалуй, в самых главных, Егор мне нравился. Я поймала себя на мысли, что не дергаюсь от его случайных прикосновений. И даже не напрягаюсь.

Но я все равно хочу жить одна!

Все-таки посторонний человек, тем более мужчина, в доме не делает жизнь легче. И в трусах уже не походишь, и клубничную маску на лицо не наложишь. Да что там, я даже ногти на ногах не могла теперь красить в гостиной, ведь там прочно обосновался Рокотов.

И ведь ему, наверно, тоже нелегко. Или мужчины как-то по-другому смотрят на жизнь?

Постепенно я привыкла к присутствию на моей территории чужака. Перестала напрягаться из-за лифчика, забытого мною на сушке или из-за прокладок на полочке в ванной. Рокотов, видимо, понял, что я не собираюсь его выгонять, и перестал караулить меня по вечерам у госпиталя. Теперь, если он не мог меня встретить, то, предварительно узнав по телефону не нужно ли чего купить, ехал прямо ко мне домой.

Я смирилась с его присутствием и стала подумывать о том, чтобы дать Егору второй ключ от квартиры.

Дед, будучи в курсе нашего совместного проживания, часто отпускал ехидные замечания в своей обычной манере. Но вот от родителей изменения в моей жизни, мы, не сговариваясь, тщательно скрывали. Знакомить Егора с мамой не входило в мои планы.

Так продолжалось уже месяц, и неизвестно во что бы вылилась эта история, но как-то вечером мне позвонила мама.

— Лиза, — прожурчал в трубке ее голосок, — ты сможешь приехать завтра на ужин?

Прикинула, какие у меня планы на завтрашний вечер, поняла, что ничего серьезного не намечается и согласилась отужинать с родителями.

Чуть позже Рокотов изволили прибыть на место квартирования.

— Лиса, завтра у меня протокольное мероприятие, — сообщил мне за ужином. — У тебя найдется подходящее платье?

— А зачем тебе мое платье?

— Тебе, — поправил меня Егор. — Ты идешь со мной.

— Зачем? — искренне удивилась я. — Мероприятие у тебя, при чем тут я?

— Мы идем вместе, — сообщил Рокотов таким тоном, точно это было делом решенным.

— Егор, зачем я тебе там нужна?

— Лиса, это протокол, — попытался объяснить Егор. — Я должен быть с дамой.

— Ну, так будь, — пожала плечами.

— Лиса, этой дамой должна быть ты, другие кандидатуры не рассматриваются.

Захотелось встать и отвесить благодарственный поясной поклон. Спасибо тебе, барин, за оказанную честь!

— Егор, я не хочу никуда ехать, — постаралась донести до него эту простую мысль.

— Почему? — удивился он.

— А что тебя удивляет?

— Обычно женщинам нравятся приемы, — ответил Рокотов.

— А мне не нравятся. К тому же, у меня полно работы и вечером я буду занята.

— Да? И чем?

— Ужинаю с родителями.

— А я почему не знаю?

— Мама позвонила за несколько минут до твоего прихода, — неосторожно ответила я.

— Тогда планы меняются. Едем к родителям.

— Подожди, — я уставилась на Рокотова, — куда едем?

— К родителям, это важнее.

— Егор, — я замялась, — я еду без тебя.

— Как это?

— Вот как-то так, — я развела руками.

— То есть знакомить меня с родителями ты не собираешься? — уточнил Егор.

— А зачем?

— Зачем? Мы живем вместе.

— Егор, — напомнила ему, — мы живем вместе не в том смысле, который обычно вкладывают, когда едут знакомиться с родственниками.

— Да какая разница? Я с удовольствием познакомлюсь с твоими отцом и матерью.

Я представила себе эту картину. Господи, маму разорвет от эмоций! И что я ей потом скажу?

— Исключено, — ответила категорично. — Давай, каждый займется своими делами.

— Я правильно понял, что ты не хочешь, чтобы я встречался с твоими родителями? — напряженно уточнил Рокотов.

— Давай не будем усложнять, — миролюбиво попросила его.

— Но почему, рыжая?

Вот дернул же меня черт за язык, подумала тоскливо.

— Рокотов, то, что ты ночуешь в моем доме, еще не дает тебе право ….

— Ночую в твоем доме? — перебил меня Рокотов. — То есть для тебя, я просто ночую в твоем доме?!

— Я не так выразилась, — решила пойти на попятный, но было поздно.

— Рыжая, я что-то не понял, — Рокотов встал из-за стола и навис надо мной. — Для тебя то, что между нами происходит, просто сводится к совместным ночевкам?

— Я бы сказала, ночевкам под одной крышей. Вряд ли их можно назвать совместными, — высказалась я.

— Ты понимаешь, что говоришь?

— Естественно.

— То есть для тебя это все несерьезно?

— Егор, давай не будем.

— Нет, давай будем. Я сразу сказал тебе, что у меня серьезные намерения. И раз ты позволила мне жить в твоем доме, я мог надеяться, что ты эти намерения принимаешь. Или я неправ?

— Да иди ты к черту, — вызверилась на него, — и ты, и твои намерения!

— А знаешь, и пойду!

— И иди! И машину свою забери!

— Да уж не пешком пойду, — сообщил Егор. — Не переживай.

— Уговорил, не буду.

— Конечно, чего тебе за меня переживать. Мы же просто спим под одной крышей.

— Ты чего завелся? Мы взрослые люди и ничего друг другу не обещали, — попробовала успокоить его.

— Надоело! Я, как мальчишка, за тобой бегаю.

— А я тебя просила? Мне, может, не нужно, чтобы за мной бегали! — закричала на него.