Джанни Родари

ПОЧЕМУ ОСЁЛ РЕВЁТ

В давние-предавние времена осёл, говорят, пел не хуже любого тенора.

Однажды собрались все звери на совет. Лев, который и тогда был у них царём, спросил:

- Кто из вас самый красивый?

- Я, я! - сразу закричал осёл.

- Хорошо, ты будешь самый красивый, - сказал лев. - Ну, а кто же самый сильный?

- Я, я! - закричал осёл раньше, чем остальные звери успели раскрыть рот.

- Ну, а кто же здесь самый глупый? - спросил лев.

- Я, я! - второпях заревел осёл, испугавшись, как бы его не опередили.

Звери так и покатились со смеху. А бедняга осёл со стыда потерял свой красивый голос.

С тех пор он только и умеет реветь: "Я, я!"

Но для крестьянина и теперь нет ничего прекраснее голоса осла.

- Кто мой верный друг? Кто помогает мне в работе? - спрашивает он.

- Я, я, - отвечает ему осёл, доверху нагруженный поклажей.

- А ведь ты прав, дружок! - ласково говорит ему крестьянин.