- Твой муж тоже погиб в том месте? - спросил меня Самар.

   А я только заметила, что уже все маги стоят рядом и слушают наш разговор.

   - Нет. Его казнили по приказу короля во дворце. Я только похоронила Рона рядом со скалами.

   - Почему его убили? - продолжил расспросы Оскаран.

   - Потому, почему мы сейчас охраняем этот магический источник. Из-за власти магов и желания повелевать. Рон был наследником и мог, в случае поддержки, стать королем.

   - А тебе как удалось выжить?

   - Я была тогда магом и довольно сильным. Успела уйти, - и добавила. - Вот только мужа не уберегла. А ещё раньше сына и свою приемную маму. Всех, кто был мне дорог. Магия это очень страшная сила. Прошу вас помнить всегда об этом.

   Лица всех стали очень серьезными.

   - Туррин, так что у нас с обедом? - резко поменяла я тему.

   - Сейчас будет, герцогиня! - ответил он.

   - Да ладно, герцогиня, - возмутился Серг. - Когда я увидел Лану в первый раз, то решил, что она королева.

   Все дружно заулыбались.

   - Хорошо, пусть будет королевой источника, - согласился Туррин.

   - Барх, а ну, не уходи, - остановила я мага металлов и показала на кубок. - Это по твоей части. Копируй.

   - Так там же камни драгоценные, - усомнился Барх.

   - А ты попробуй.

   Он согласился и через несколько минут восхищенно держал в руке копию.

   - Барх, твоя магия близка к магии камней. Возможно, все драгоценности будут получаться легко. У меня был один знакомый Черный дракон. Тот делал не только копии, но мог и сам вырастить очень крупные кристаллы.

   - Черный дракон?

   - Да. Драконов сейчас не осталось в этом мире. А когда-то они жили среди людей.

   - Что с ними стало?

   - Не знаю, я больше тысячи лет отсутствовала. Эн рассказывал, что драконы уничтожили друг друга, как раз на том месте, где мы стоим.

   - Из-за чего?

   - Черные драконы ненавидели людей, но пошли на сговор с людскими магами и королем. Алмазные драконы, напротив, защищали людей.

   - В результате все погибли?

   - Не все. Но магии в мире не стало. Помните, какие камни мы доставили. Магия не выходила наружу. У драконов просто перестало рождаться потомство, они умерли от старости.

   - Их дети зависели от магии?

   - Да, но когда-то в древности всё было иначе. Драконы имели свою первую и главную людскую сущность. Дети рождались, как обычные человеческие малыши. Но каждый раз никто не знал, какого цвета получится дракон. Тогда жили Красные, Синие и другие драконы. И только Черные и Алмазные оказались самыми сильными. Со временем драконы изменили свою сущность, сделав образ дракона основным. Они стали откладывать яйца, как змеи, и подпитывать их магией. Тогда стали рождаться только Черные и Алмазные драконы. Но когда магия исчезла, драконы не смогли вырастить потомство, а в человеческую сущность вернуться не получилось.

   - Лана, а как ты превращаешься в дракона?

   - Это всего лишь иллюзия. Просто я хорошо летаю, будучи драконом.

   - Королева, хватит рассказывать им истории, - позвал Туррин. - Обед на столе.

   Вторую половину дня мы опять занимались.

   В книжной лавке я купила книгу для записей и решила сделать из нее личную тетрадь для каждого мага.

   - Капните на обложку немного своей крови и прочертите этот узор, - показала я заклинание.

   Когда все было сделано, нарисовала ещё один и велела повторить.

   - Теперь если кто-то чужой откроет вашу книгу, то увидит чистые листы. В том числе и я. Но моя книга связана с вашими. Я буду писать в своей, а на ваших страницах все отобразится.

   - А мы сами можем писать? - уточнил Серг.

   - Конечно, пишите. Это ваша личная книга магии, - заверила я. - А теперь будем создавать воздушный Карман, куда и спрячем книгу.

   Само заклинание было простым, но мне хотелось научить хранителей делать привязку. Потому раздала заранее заготовленные тоненькие серебряные браслеты, и стала объяснять, как привязывать карман к браслету. Теперь я не беспокоилась, что кто-то из магов потеряет книгу или будет долго искать. Тонкая магическая нить прочно крепила Карман и браслет.

   - Книга разделена на двенадцать частей. Будем изучать все виды магии. Но пожалуй, начнем с магии воздуха. Карман уже сделали. Теперь порталы.

   Убедившись, что все запомнили это плетение, я отправила магов тренироваться. Они, как дети, стали резвиться и перемещаться по пространству вокруг лагеря.

   - Лана, - обратился ко мне Ален. - А можно переместиться в любой город?

   - Можно. Но пока не нужно. Я беспокоюсь за вас. Вдруг не так сделаете плетение. Наверное, лучше пока пользоваться стационарным порталом. А как назывался город, из которого вы шли с обозом?

   - Нанек, - просветил меня Ален.

   - Я могла бы сделать стационарный портал для всех, если бы нашла безопасное место в городе.

   - Это какое?

   - Куда не могут попасть чужие. Идеально если бы мы купили какое-нибудь здание.

   - Зачем покупать? - удивился Ален. - У братьев Рани есть дом.

   - Маран, это так? - уточнила я.

   - Ну да. Я же женат был. Теперь дом пустует.

   - Нам нужен стационарный портал. Ты позволишь использовать его?

   Маран разрешил и даже объяснил подробно, где расположен и как попасть внутрь.

   Дом я нашла быстро. Но прежде чем зайти, набросила на себя отвод глаз, чтобы случайные прохожие не увидели.

   Портал устроила в подвале. Тщательно расчистила место. Убрала в сторону весь хлам и подготовила портальный круг. Затем вернулась в лагерь. Уже на готовом портальном круге, установила арку.

   - Маран, я хочу написать на арке, что это выход в твой дом. Помоги мне, - и помявшись добавила. - А то я писать не умею.

   Маран уточнил, как делаются надписи и после подробного пояснения, написал на камне: 'Дом Марана'.

   Затем мы дружно опробовали портал. Все работало просто чудесно. Увидев, что можно сходить в город, маги тут же воспользовались порталом. Но почти сразу вернулись, с потрясающим известием.

   - Лана, там нет магии, - сообщил мне Оскаран.

   - Я знаю.

   - Но ты как-то пользуешься магией за пределами источника.

   Я недоуменно посмотрела на магов.

   - Вы не смогли воспользоваться магией?

   - Нет. Там мы были обычными людьми.

   - Вот как. Я подумаю, что можно сделать. Помните, когда я шла с вами в связке рабов, то у меня были накопители в драгоценностях. Возможно, и вам такой способ подойдет. Попробуйте залить силу в перстни и проверьте ещё раз.

   При помощи колец, маги могли применять заклинания, но решили посетить город в другой раз.

   Единственным из хранителей, кто не вернулся из города, был Ларк. Он заявил, что он давно не навещал одну вдовушку и нужно срочно её утешить. К утру обещал вернуться.

   А на следующий день я погнала всех строить укрытие над каналом. Расставила стационарных порталов и велела всем со способностями или без, делать перекрытие для источника. Больше всех ворчал Ларк. Он действительно вернулся к утру (от вдовушки), и, вероятно, хотел спать. На меня его доводы не действовали и, потому, кинув в него заклинанием бодрости, выгнала вместе со всеми на работу.

  Моя задумка полностью себя оправдала. Уже к обеду мы перекрыли весь канал, покрыв его магическим панцирем. Теперь никто не сможет добраться до источника. И я, наконец, перестала волноваться о том, что кто-то из людей сможет случайно получить магию.

   Поскольку с основной и первостепенной задачей было покончено, то можно было приступать к постройке нашего дома. В качестве строителей выбрала троих: Барха и братьев Рани. Остальных отправила на закупки или снятие образов нужных в хозяйстве вещей.

   За несколько дней практики маги уже хорошо освоились, и я не опасалась того, как они пойдут через индивидуальные порталы. Правда, заставила каждого иметь по два кольца. Настойчиво повторила, что если закончилась сила первого, сразу возвращаться домой, не трогать второе резервное кольцо.