— Конечно иди, — улыбнулась ей, — ему нужна твоя помощь.

Эми, радостная, мгновенно растворилась среди толпы в поисках нашего блондина, а я задумчиво уставилась в окно, разглядывая подмигивающие мне с высоты звезды.

— Потанцуем? — совсем рядом прозвучал голос, выдергивая меня из омута грустных мыслей.

— Дэвид? — подняла на него удивленный взгляд. — Что ты тут делаешь?

— Наверное, то же, что и ты: отмечаю окончание сессии.

Не дав опомниться, он схватил меня за руку и потянул туда, где кружились под музыку еще несколько пар. Взявшись за талию, он крепко прижал меня к своему телу, так, что я могла чувствовать, как перекатываются его мышцы под облегающим комбинезоном. Уперлась руками в его плечи, в попытке отстраниться.

— Завтра будет распределение на практику, — проговорил он, склонившись, почти касаясь губами моего уха. — Ты подавала куда-нибудь прошение или доверишься воле случая?

— Да, просила направить меня ассистентом к практикующему психологу-менталисту, — ответила я, пытаясь, хотя бы на сантиметр увеличить расстояние между нами.

— Очень интересную ты выбрала работенку! — ухмыльнулся Стоун.

— Меня устраивает, — без малейшего смущения ответила я.

За разговором, не заметила, как парень постепенно увлек меня в темный коридорчик, ведущий в подсобные помещения, и неожиданно крепко прижал к стене.

— Что ты делаешь, Дэвид, опусти меня… — оглядываясь по сторонам в поисках помощи, старалась выскользнуть из его крепких объятий, но, как назло, поблизости никого не было.

— Ну, что же ты, Кейт, не вырывайся… Побудь со мной хоть немного… — хриплым голосом шептал он мне в губы. — В конце концов, ты должна быть мне благодарна, что прикрыл тебя на экзамене.

— Дэвид, от тебя пахнет крепким напитком, ты сегодня не в себе! — воскликнула я, пытаясь привести его в чувства, правда, безуспешно.

— Я не в себе с тех самых пор, как мы встретились! Мысли о тебе не дают мне покоя…ни днем, ни ночью… Чертова, ты, ведьма!

Парень с силой ухватил мой подбородок, чтобы я не смогла отвернуться и склонился, в попытке поцеловать, но я ударила его по щеке освободившейся ладонью. Тот отстранился и удивленно уставился на меня.

— Что происходит, Стоун? У нас же перемирие!

— Оно закончилось с последним твоим экзаменом, забыла? — зло прошипел он, и взгляд его стал ледяным. — Ты что, влюблена в этого своего белобрысого защитника?

— Я ни в кого не влюблена! Понятно? И ты, пожалуйста, держись от меня подальше! — с силой толкнула обеими руками его в грудь.

К моему удивлению, он уступил и, сделав шаг в сторону, позволил мне уйти. Я тут же поспешила в зал, чтобы поскорее найти своих друзей, ощущая его пронзительный взгляд, прожигающий спину. Вскоре увидела идущего навстречу друга, он был не на шутку встревожен.

— Где ты пропадала, Кейт? — спросил он, беря меня за руку. — Я уже начал было волноваться!

— Все в порядке, Саймон, не стоит беспокоиться, — поспешила заверить его. — А где Эми?

— Она чем-то расстроилась и ушла домой, я не смог ее удержать, — ответил белокурый красавец.

— А ты хоть старался…? Да, как же так? На улице темно! Мы должны ее догнать, идем скорее! — я ринулась вперед, увлекая за собой своего друга.

Мы обошли весь сад и почти бегом добрались до дверей общежития, пытаясь найти подругу, но Эми нигде не было видно.

— Я думаю, она уже дома, — произнес Саймон, останавливаясь в тени большого дерева, прикрывающего нас от вечернего свечения фонарей.

— Ты обидел ее? — с сожалением спросила я.

— Я, правда, не хотел, — он виновато отвел глаза.

— Она влюблена в тебя, Саймон! Ты сделал ей больно…

— Знаю. Но что делать, если я не могу ответить на ее чувства? — произнес совсем тихо.

Медленно приблизившись ко мне, осторожно коснулся плеч, словно боясь спугнуть. Мой друг не отрываясь смотрел мне в глаза, и я, словно зачарованная, не могла отвести взгляд. В тот же миг поняла, что безнадежно тону в бирюзовом омуте. Он склонился и коснулся моих губ, очень нежно, почти невесомо, и я почувствовала, как что-то теплое растекается по моему телу, физически ощутила нашу с ним связь.

А затем услышала хруст ветки. Вздрогнув, отстранилась от Саймона и увидела рядом Эми, а еще боль в ее глазах. Не глядя больше в нашу сторону, она развернулась и бросилась прочь. И только тогда я осознала, что сделала.

— Саймон… — в ужасе посмотрела на него, — что мы наделали…? Это так неправильно…

— Кейт, постой! — он схватил меня за запястье в попытке удержать. — Давай поговорим!

— Нет! — вскрикнула я, одернув руку.

— Кейт… — он сделал шаг, чтобы приблизиться.

— Нет! — снова крикнула ему, отступая назад и выставив ладонь перед собой, словно это могло его остановить. — Не ходи за мной. Мне нужно поговорить с Эми.

Сделав еще несколько шагов назад, я развернулась и побежала вслед за подругой, услышав, как Саймон выругался и со словом:

— Проклятье! — в отчаянье ударил кулаком в дерево.

Я бежала, не оглядываясь, вдоль бесконечно длинного коридора и корила за непозволительный поступок. Что на меня нашло? Почему была так беспечна? Как могла позволить себя поцеловать? В результате пришла к выводу, что причина тому — шампанское. Пьяные пузырьки вскружили мне голову. С такими мыслями, практически, оправдав себя, вбежала в комнату и увидела подругу с красными заплаканными глазами.

— Эми! — окликнула ее, но та, не желая слушать, лишь взглянула на меня укоризненным взглядом и скрылась в своей спальне, громко хлопнув дверью. — Эми, пожалуйста, открой… Это вышло случайно и совсем ничего не значит, — подойдя ближе, подергала ручку, но мне никто не ответил и не позволил войти.

Еще больше опечалившись, прошла в свою комнату, плюхнулась на кровать и замерла, уставившись в одну точку на стене. Так и сидела, не шевелясь, пока Саймон, мой верный пушистый приятель, непонятно откуда взявшись, не запрыгнул на колени и не начал тереться о руки, выводя меня из оцепенения.

— Ты один меня любишь и понимаешь, — проговорила я, гладя по шерстке белоснежного питомца. — Только тебе и могу доверять. Ты никогда не обидишь меня и не предашь.

Обняв своего кота, не раздеваясь, легла на постель и ощутила, как теплое и приятное чувство растекается по телу, проникает в сознание и несет с собой успокоение, полностью избавляя тем самым от чувства вины и другого негатива. Не заметила, как провалилась в темноту и забылась спокойным глубоким сном.

Утром пробудилась от того, что кто-то сидит на моей кровати и смотрит на меня. Открыла глаза и вздрогнула от неожиданности, увидев перед собой мордашку Саймона-кота. Тот радостно муркнул, убедившись, что я проснулась. Бросив взгляд на часы, ужаснулась: впервые за все время учебы проспала, не услышав будильника, и Эми не разбудила меня, как раньше. Значит, объявила бойкот, что ж, поделом мне. Выйдя в нашу общую гостиную, с сожалением обнаружила, что комната пуста. Вздохнув, поставила чайник, налила коту молока и отправилась в ванную.

Наспех умывшись и накинув первое попавшееся платье и, конечно же, забыв про чай, побежала в главный корпус на сборы. Сегодня торжественное построение выпускников, награждение лучших адептов и распределение на практику.

Украдкой пробравшись в зал для торжеств, неслышно присоединилась к своей группе, встав позади куратора.

— Вы опоздали, Кейт Элисон, — чуть слышно заметил наставник, не поворачивая головы в мою сторону. — У Вас все в порядке?

— Да… — так же тихо ответила я. — Прошу меня извинить.

— Поговорим об этом позже, — закончил он короткий разговор.

Профессор Тургоза всегда был немногословен, однако, его боялись и уважали, один взгляд чего только стоил. Вот и теперь, он не стал задавать других вопросов, дабы не привлекать излишнее внимание к моей, и без того сомнительной, персоне, а лишь посмотрел осуждающе. Мероприятие, тем временем, было в полном разгаре, дело дошло до награждений. И как раз в этот момент интерес всех присутствующих был направлен на Дэвида Стоуна, который гордо принимал из рук декана кубок лучшего боевика.