— Какой неожиданный сюрприз, — озадаченно протянул я, а затем рассмеялся от комичности возникшей ситуации. — Как ты сюда попала?

Девица откинула мокрые локоны, и моя улыбка медленно сползла с губ.

— Ты что, преследуешь меня?! — простонал я.

Передо мной сидела недавняя знакомая, из-за которой два часа назад разбил свою новую спортивку, «попав» на кругленькую сумму. Стоял и смотрел в ее округлившиеся от ужаса глаза.

— В чем дело, Геральд?! Не помню, чтобы договаривалась с тобой на «тройничок»! — раздался гневный голос за спиной.

— Ингрид… Это не то, что ты думаешь! — развернувшись к своей подруге, взглянул на нее совершенно невинным взглядом.

— Тогда, что здесь делает эта «мочалка»? — взвизгнула разъяренная демонесса.

— Не знаю откуда она взялась, — растерянно пробормотал я, понимая, как глупо сейчас выгляжу.

— И вовсе я не похожа на мочалку, всего лишь немного промокла, — обиженно проговорила незнакомка, пытаясь выжать безнадежно промокшее платье.

— Тогда почему ты здесь об него трешься? — продолжала беситься Ингрид, наступая на мою «гостью».

— Послушай, малышка, давай продолжим разговор в более спокойном тоне…

— Продолжайте в каком хотите, вы оба, только уже без меня! — она сунула мне в руки пустые бокалы для шампанского, развернулась и, разъяренная, вылетела прочь.

— Мне так жаль… — услышал тоненький, невинный голосок за спиной и не торопясь развернулся в его сторону. — Уверена, что Ваша девушка скоро остынет и поймет, что это было всего лишь глупое недоразумение…

— Она успокоится через пару дней, проблема не в этом… — проговорил я, медленно приближаясь к своей жертве, оглаживая ее тяжелым взглядом.

— А в чем…? — удивленно спросила она и заметно сжалась.

— А в том, что у меня сейчас должен быть долгий… страстный… горячий… секс! — она вздрогнула на последнем слове, глаза распахнулись в ужасе. — И я не привык менять свои планы, тем более из-за какого-то… как ты там сказала? «Глупого недоразумения»?!

Почти приблизился. Она испуганно вскочила на ноги, в надежде убежать, но я успел схватить ее за подол платья и с силой дернул на себя. Девушка вскрикнула и упала в воду. Подхватил ее и, поставив на ноги, прижал к стенке бассейна.

Планировал всего лишь испугать девчонку, отомстив за испорченный вечер, но, когда ощутил близость ее тела, почувствовал исходивший от нее флер, возбуждение вспыхнуло с новой силой. Смотрел на маленькую дрожащую от холода и страха мокрую фигурку и не мог отделаться от желания обнять, согреть в своих объятиях.

— Вы же не собираетесь… — пробормотала она, изумленно сверля взглядом мое обнаженное тело.

— Собираюсь… — прошептал, нависая над ней.

— Вы же не хотите… — проговорила она, чуть не плача.

— Хочу… — страстно выдохнул и впился ртом в ее нежные губы.

Не собирался ей навредить, но она была такой сладкой на вкус и сногсшибательно пахла кокосом и еще чем-то южным, что я не мог оторваться. Поглощенный процессом, буквально растворившись в поцелуе, не заметил, как она успела извернуться, резко вскинув коленку.

— Проклятье!

Невероятная боль парализовала все тело. Выпустил ее из рук. Воспользовавшись моментом, она ловко выбралась из купальни и тут же исчезла в портале.

Портал выбросил меня на кровать в моей спальне. «Ведь могу же, когда хочу!» — мелькнула мысль в голове. Кот испуганно шарахнулся в сторону и забился под широкое кресло. В тот же момент открылась входная дверь, и в комнату влетела запыхавшаяся Эми.

— Кейт! Я обыскалась тебя! Где ты пропадала?

— Лучше не спрашивай, — проговорила краснея, прикрыв ладонью губы, все еще чувствующие поцелуй демона, и уже через минуту рассказывала о своих приключениях во всех подробностях.

— Вот ведь мерзавец! — возмутилась подруга, когда я закончила повествование. — Как он мог так с тобой поступить? Ты должна подать на него жалобу!

— Ну, что ты, какая жалоба? Я самовольно ввалилась в его бассейн… Расстроила свидание… Это он может заявить на меня, припомнив еще и разбитую машину.

Чем больше думала об этом, тем сильнее расстраивалась. Кот выбрался из своего убежища, приблизился и начал тереться о ноги, как мне казалось, выражая сочувствие. Я гладила его мягкую шерстку и слушала, как он мурлычет в ответ, успокаивая мою изрядно потрепанную нервную систему.

— Переодевайся и продолжим тренировку, — решительно проговорила Эми, а мы с котом одарили ее недобрым взглядом.

— Ну, уж нет! На сегодня с меня достаточно! — испуганно воскликнула я и скрылась в ванной.

Утром нас разбудил семичасовой будильник, который звонил одновременно по всем блокам общежития, возвещая о начале нового учебного дня. У нас было два часа на сборы и завтрак. Я томно потянулась в постели, подниматься не хотелось. Всю ночь снился демон в своей первозданной красе, который преследовал меня, а я, убегая, ловила себя на мысли, что в глубине потаенных желаний все-таки хотела, чтобы догнал. И когда, наконец, это случилось, и красавец-мужчина заключил меня в свои объятия, звонок жестоко вырвал разгоряченное тело из рук демона. Проснулась слегка разочарованной.

Кот, я назвала его Саймон (не знаю почему, просто посмотрела в зеленые глаза и поняла, что его непременно следует называть этим именем), так вот, он лежал рядом, вытянувшись и тесно прильнув к моему боку, сладко посапывал. Пощекотав его мохнатое пузико, лениво выползла из-под одеяла. Недаром считала себя «совой», потому как вставать по утрам для меня было сплошным мучением.

Ранняя пташка-Эми уже успела умыться и сбегать в столовую за булочками, и сейчас, напевая веселую мелодию, накрывала на стол и кипятила чай.

— Что бы без тебя делала? — промурлыкала я, щурясь от пробившихся сквозь шторы солнечных лучей.

— Умерла бы от голода, определенно! — рассмеялась она. — Давай-ка, быстренько мыться и за стол. Нас ждут горячие денечки!

Подруга была права, начиналась сессия, впереди экзамены и распределение. В учебе мне давалось легко все, что можно было выучить. Теория — всегда на «отлично», но когда речь заходила о практике… Вот тут я краснела, бледнела и готова была опустить руки. Самое странное: чувствовала в себе огромный ресурс, во мне были силы, но задействовать их в полной мере не получалось. Порой случались прорывы: сильные всплески ментальной магии, но чаще всего они были непроизвольные и, как правило, происходили в стрессовых ситуациях. В остальное же время, как будто сдерживало, мешало что-то.

— Не отчаивайтесь, Кейт Элисон, — часто говорил мне наставник Аридэль. — Рано или поздно Вы справитесь со своими блоками, я в Вас верю.

Благодаря его словам и поддержке, не впала в полное отчаянье, а, побеждая слабости, шла вперед к заведомой цели. После окончания Академии мечтала открыть свой кабинет и, со временем, стать успешным психологом-менталистом. Устроившись в большом удобном кресле помогать людям и другим мыслящим существам дельными советами. Одним словом, рисовала себе тихое, спокойное будущее.

Аридэль Тургоза был сильным магом и, по совместительству, деканом нашего факультета. Его побаивались другие преподаватели, да, что говорить, к нему прислушивался сам ректор. Вот почему, до сих пор, я не была исключена из Академии, остальные профессора и кураторы не видели во мне потенциала, хотя я очень старалась произвести на них впечатление.

Прозвенел второй звонок, возвестивший, что занятия начнутся через полчаса, и мы с Эми заторопились. Саймон попытался увязаться за нами и уже было просочился между нашими ногами в коридор, но я вовремя успела его поймать.

— Нет, дружок, не стоит шататься по коридорам, тебя могут заметить и выдворить на улицу, а потому ты останешься дома.

Заперев кота в комнате, мы поспешили в учебный корпус.

— Ой, посмотрите кто идет? «Лучший» менталист на потоке!

У крыльца стояла небольшая компания студентов. Среди них выделялся один рослый дракон-оборотень, с пепельным цветом волос и серыми глазами. Лидер среди парней. Он был красавчиком с хорошей фигурой, но скверным характером, постоянно меня цеплял.