Как и прошлые дни, девочка бежала со школы на всех парах, чтобы к приходу отца приготовить что-то вкусненькое. К тому же сегодня собиралась-таки улизнуть с половины ужина к соседке. Отцу сказала, что пишут совместный реферат по биологии, поэтому им стоит позаниматься. Андрей был не против, он всегда поддерживал дочь в учёбе и радовался её успехам, радовался её дружбе с такими же толковыми детьми, как Мила и Демьян.

Сегодня Александра решила приготовить грибной суп с курицей и вермишелью, а также испечь шоколадное печенье и сварить любимый компот отца с персиками. Повозилась прилично, устала немного, но всё равно была довольна результатом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Как только на пороге кухни, после душа, появился отец, Алекс сразу принялась за очередную презентацию туалетной воды, смазала запястье отцу, немного шею и хихикнула.

— Мне кажется, этот аромат самое то! — расплылась в милой улыбке и побежала готовить стол к ужину. Не забыла забежать по пути к Полине и напомнить, что почти всё готово, и она может спускаться вниз, помочь с приготовлениями.

Андрей аккуратно расставлял тарелки, когда в кухне появилась Полина. Девушка уже была вполне здорова, даже румянец появился на лице. Это радовало, ведь её выздоровление — это залог того, что девушка скоро съедет.

В среду вечером семья собралась внизу для очередных изысков, которые приготовила девчонка. Полина спустилась на кухню, когда отец с дочерью уже были там и заканчивали с приготовлениями.

Полина улыбнулась Александре, которая тут же на неё посмотрела. Девочка вручила ей миску, попросив помочь папе, пока она сбегает в комнату за чем-то. Полина выдохнула, сцепив зубы и рыкнув про себя, взяла миску и отправилась к столу, где хозяйничал глава дома, стоящий к ней спиной.

— Алекс сказала, чтобы я вам помогла, — она поставила миску на стол, случайно коснувшись кожей руки мужчины и неловко дернулась, стремясь отойти, он тоже сделал шаг, и в итоге произошло небольшое столкновение.

— Простите, — спокойно сказала Полина, вписавшись ему в грудь и отодвигаясь. Нос дернул незнакомый запах одеколона, и девушка на пол секунды зависла, запоминая запах и признавая, что он чертовски вкусно пахнет.

Полина поправила волосы, упавшие на лицо, зачесав ладонью их назад, и отступила к столу, занимая место подальше от Андрея, и принялась ждать возвращение Алекс.

В небольшом пространстве не получилось без столкновений. Андрей усмехнулся и пожал плечами, когда Полина влипла в него.

— Бывает, ничего страшного.

Тут же на пороге появилась Алекс и застала сцену столкновения, хитрющее улыбнулась и пропела:

— Итак, взрослые, сегодня я вас порадую грибным супом с курицей и вермишелью. Присаживайтесь.

Ну а дальше всё шло по накатанной схеме: Александра стала наливать суп и расхваливать рецепт, который ей якобы посоветовала одноклассница. Когда всё было накрыто, села на своё законное место и естественно завела разговор о прожитом дне, о том, что случилось в школе, о забавных ситуациях.

Пока Алекс трещала без умолку о прожитом дне, Полина старательно пыталась увлечь себя едой, чтобы не глазеть на Андрея. С ней определенно сегодня творилось что-то странное.

Когда мужчина потянулся за хлебом, слушая забавную историю дочки, она так и зависла, уставившись на то, как заиграли мышцы на его могучей руке. Футболка с коротким рукавом открывала эти самые руки так некстати. Полина на секунду закусила губу, а потом резко её отпустила, отмерла и запустила очередную ложку супа себе в рот, посмаковав еду. Суп был просто великолепным, и с губ девушки даже слетел легкий стон, который не укрылся от ушей сидящих за столом. И если Андреё не услышал (или сделал вид, что не услышал), то Алекс глянула на нееё, и Полина, растянув пухлые губы в улыбке, хихикнула и заявила, что нечего удивляться, она такой вкусноты отродясь не ела.

Андрей тоже активно разговаривал с дочерью, даже завязался небольшой разговор на троих. Суп был восхитительный, его слопали под чистую, а мужчина даже попросил еще.

Вот тут-то Алекс и поняла, что пока ещё не всё съедено, пора сбегать, а там будет сладкое и вечер вдвоём.

— А теперь мне пора уходить, — встала из-за стола и побежала к шкафу, через несколько секунд поставила на стол вазочку с печеньем, отцу подала стакан любимого компота из персиков, а вот Полине — неизменный травяной чай.

— Не благодарите, всё вам, приятного аппетита, — чмокнула в щеку отца, потом подружку и убежала.

— Хоть бы попробовала свои старания, ребёнок, — окликнула убегающую девчушку Полина, но она лишь махнула рукой и скоро послышалось, как хлопнула входная дверь.

— Она нас балует, вам не кажется? — с улыбкой обратился к ней Андрей, от чего девушка даже слегка залипла, рассматривая его улыбку.

— Она чудесный ребенок, — пожала плечами и поднялась на ноги, — позвольте немного поухаживать за вами, — забрала у него пустую тарелку из-под супа и отставила в раковину.

В конце концов, ему же пришлось нянчить её столько времени, с неё не убудет, если она помоет его тарелку. Ему же подвинула ближе компот и печенье, чтоб он брался за сладкое первым.

Она помыла тарелку и потянулась на носочках вверх, чтоб поставить её в сушку, затем достала оттуда другую кружку, чтоб перелить свой горячий чай туда, слегка его остужая.

Вечер, казалось бы, удался, потому что они не только славно поужинали, но и приятно пообщались. Хоть было порой и сложновато понимать Полину, а особенно наблюдать за её лицом. Между ними, за все это время ни капли не наладились отношения. Просто каждый жил своими делами, только при Алекс они устанавливали какой-то безмолвный дружественный нейтралитет. Так было и сегодня. Полина даже соизволила за ним поухаживать, на что Андрей в который раз за вечер улыбнулся и кивнул. Ну а что, всё было нормально, даже очень приятно. Он был жуть как благодарен дочери за то, что та сглаживала все нюансы, что щебетала и вовлекала взрослых в разговор.

Наконец-то рука Андрей потянулась за стаканом ароматного компота, который дочь часто варила для отца. Эта букашка точно в итоге что-то попросит за такие излишества. Но Шепилов был на всё согласен, даже уже подозревал шантаж всё той же поездкой на пикник.

Пока Полина управлялась с посудой, Андрей смаковал печеньками, это было что-то новое и необычное. Изредка поглядывал в сторону девушки, но тут же отводил глаза. В последние дни у него немного стали закрадываться мысли, что что-то вокруг него происходит. На работе ему всё чаще и чаще стали уделять внимание несколько сотрудниц, одна из них — новенькая, которая пришла на место Полины. Девушки всячески заигрывали с ним, что не могло не удивлять. Да вот ему было как-то не до всяких там любовных штучек. Он искал Карину, которая неожиданно куда-то исчезла. Андрей не мог себе такого простить, они ведь так нормально и не поговорили за всё время после последней встречи.

Проделав над мойкой манипуляции, Полина вернулась за стол, присела на место, на котором сидела Алекс, поближе к печенью. Славно, что печенье и чай благоухали так, что хоть слегка перебивали запах его дурманящих духов.

— Ммм, — простонала девушка, откусив от печенья, — пальчики оближешь, — похвалила, облизав губы от крошек, и посмотрела на мужчину. Хотела продолжить нахваливать девочку, когда увидела, что у него в уголке рта все перепачкано шоколадом. Хмыкнула, протянув ладонь, и коснулась уголка его рта на автомате, чтоб он не выглядел так по-дурацки, перепачкавшись шоколадом.

Полина перебила все его размышления одним своим протяжным стоном восторга от вкуса печенья. Мужчина напрягся и слегка нахмурил брови, когда посмотрел ей в лицо, которое сияло ярче новогодней ёлки, хмыкнул и опять согласно кивнул.

— Ещё как оближешь, — почему-то выдал именно эти слова, а потом нечаянно задержал взгляд на её губах, внутри всё как-то непонятно встрепенулось. Черт, что это было? Это от её голоса так его пробрало или черт побери что происходило с ним?