В соответствии с “Боевым расписанием Балтийского флота на 1917 г.” дивизия подводных лодок, в том числе флотилия английских подводных лодок (4 типа “Е” и 4 типа “С”), базировалась в Ревеле.

Зима 1916/17 гг. на Балтике выдалась очень суровой. Льдом были скованы не только Финский, Рижский и Ботнический заливы, но и прибрежные районы южной и восточной частей Балтийского моря, поэтому навигация в этот год открылась позднее обычного. В начале июня 1917 г. командующим Балтийским флотом был назначен контр-адмирал Вердеревский. Оперативная обстановка на Балтийском ТВД значительно осложнилась после предательской сдачи 3 сентября немцам Риги – удобного плацдарма для наступления на Петроград. Временное правительство, не сумевшее справиться с революционной ситуацией, готово было пожертвовать Петроградом, чтобы задушить надвигающуюся революцию немецкими штыками.

Богослужение по морякам, погибшим на “Барсе” . Ревель 28 мая 1917 г.

Как только Балтийское море очистилось ото льда, подводные лодки, базировавшиеся в Ревеле (типа “Барс” и типа “Е”), в Гангэ (типа “АГ”) и Мариенхамне (типа “Дракон”), возобновили боевые действия в южной части (коммуникации между Германией и Швецией) и в средней части Балтики, а затем и в Ботническом заливе.

Наиболее результативным было крейсерство подводной лодки “Вепрь” в Ботническом заливе. Она вышла 8 августа в атаку и торпедой уничтожила германский пароход “Фридрих Карл” (873 т).

Из-за резкого падения дисциплины экипажей кораблей и подводных лодок и фактического двоевластия на флоте (командующий флотом и Центробалт) количество боевых походов лодок в 1917 г. значительно сократилось, а коэффициент оперативного напряжения еще более снизился. Подготовка подводных лодок к выходу в море осуществлялась с нарушением установленных норм и правил, в связи с чем участились случаи аварий и выхода из строя отдельных агрегатов и устройств. Слабая судоремонтная база и забастовки рабочих не давали возможности вовремя вводить в строй подводные лодки, требовавшие ремонта.

Несмотря на сдачу Риги, командование флотом продолжало укреплять Ирбенскую позицию в ожидании прорыва германского флота в Рижский залив.

Были разработаны специальные инструкции кораблям и береговым батареям, подводным лодкам были назначены позиции, на которых они должны действовать при прорыве кораблей противника и отходе русских кораблей к Моонзунду.

Наблюдения и разведка в устье Западной Двины велись также с помощью подводных лодок.

Между тем германское командование усиленно готовилось к проведению операции по захвату Моонзундских островов под кодовым наименованием “Альбион”. В директиве командующего Восточным фронтом генерал- фельдмаршала Гинденбурга от 14 сентября 1917 г. говорилось: “Для господства в Рижском заливе и обеспечения фланга Восточного фронта надлежит совместными усилиями сухопутных и морских сил овладеть островами Эзель и Моон и запереть для неприятельских морских сил Большой Зунд”.

Действия против о. Даго ставились в зависимость от успеха операции по овладению островами Эзель и Даго.

Для захвата островов германское командование сформировало “Отряд для особых операций”, многократно превышавший силы обороны Рижского залива, в которые, в частности, входило лишь три подводных лодки. Захват Моонзундских островов начался на рассвете 29 сентября высадкой десанта на о. Эзель и закончился 6 октября, когда морские силы Рижского залива вышли из Моонзунда в базы Финского залива, а германские войска окончательно овладели о. Даго. Таким образом, вторая часть операции “Альбион” – запереть и уничтожить морские силы Рижского залива не была выполнена.

В боях за Моонзундские острова германский флот потерял 26 кораблей, и 25 кораблей получили повреждения. Ни один их них не был уничтожен подводными лодками, хотя целей для атак было более чем достаточно.

За кампанию 1917 г. при боевых действиях на коммуникациях противника подводные силы Балтийского флота потеряли три подводные лодки типа “Барс”: “Барс” (май 1917 г.), “Львица” (июнь 1917 г.) и “Гепард” (октябрь 1917 г.), кроме того, за период 1914-1917 г. погибли подводные лодки “Акула”, “Сом” и “АГ-14”.

В боевом походе. 1916-1917 гг.

25 февраля 1918 г. германские войска вошли в Ревель. Эвакуация военно-морской базы и кораблей, в том числе дивизии подводных лодок, началась еще до занятия немцами города. При переходе в Гельсингфорс подводные лодки пробились сквозь льды и торосы вслед за ледоколами. Одну из подводных лодок типа “Барс” – “Единорог” довести до Гельсингфорса не удалось. Она затонула на половине пути, в середине Финского залива. В конце февраля 1918 г. почти весь Балтийский флот сосредоточился в Гельсингфорсе.

3 марта 1918 г. был подписан Брестский мирный договор между Германией и Советской Россией, в соответствии с которым Балтийский флот должен был покинуть порты Эстонии и Финляндии или быть интернированным на территориях этих государств. Финский залив от Гельсингфорса до Кронштадта был покрыт мощным льдом. Балтийскому флоту предстоял трудный переход в единственную сохранившуюся базу – Кронштадт, который получил в истории название Ледового похода. Наиболее опасным представлялся переход подводных лодок, так как в случае повреждения льдом балластных цистерн им угрожало быстрое затопление.

3 апреля 1918 г. начала высадку в Гангэ немецкая, так называемая “Балтийская дивизия”, которая должна была оказать помощь генералу Маннергейму, войска которого наступали на Гельсингфорс. “Балтийской дивизией” командовал генерал фон дер Гольц.

Базировавшаяся в Гангэ подводные лодки 4-го дивизиона (“АГ-11”, “АГ-12”, “АГ-13”, “АГ-14”) и их плавбаза “Оланд” в тот же день были взорваны командирами лодок, чтобы они не попали в руки немцев.

Эвакуация кораблей из Гельсингфорса началась еще до высадки немецкого десанта в Гангэ. 12 апреля в сопровождении ледоколов вышел первый отряд в составе четырех линкоров и трех крейсеров. Благополучное прибытие отряда в Кронштадт вселило уверенность, что операция по перебазированию флота закончится успешно.

Подводные лодки “Тур” и “Рысь” вышли в Кронштадт с очередным 2-м отрядом кораблей. Подводная лодка “Тур”, имевшая неполный экипаж, не могла идти своим ходом и начала переход на буксире линейного корабля “Республика”. Но с наступлением темноты она повредила носовую балластную цистерну и, получив дифферент на нос, стала зарываться под лед. Повреждение произошло при столкновении с кормой линкора, когда он замедлил ход.

Лодка рыскала и не слушалась руля, буксирные концы непрерывно обрывались. Пришлось отклепать якорь, а якорный канат завести на корму линкора. Однако продолжение буксировки было невозможно из- за мощных торосов и льдов. Линкор во избежание нового столкновения с лодкой не мог давать задний ход, чтобы затем с разбега форсировать толстый лед. Далее подводную лодку “Тур” буксировал ледокольный буксир “Силач”. Вода из поврежденной балластной цистерны периодически откачивалась помпой. 11 апреля 1918 г. “Тур” вместе со вторым отрядом кораблей пришел в Кронштадт.