Па-а-а-уза.

Ночь, зима, сугробы, парк. Кривые деревья в лунном свете заставляют вспоминать страшные сказки. Где-то в отдалении кто-то истерически и самозабвенно ржал. Шиншилла нервно икнула и начала грызть воротник так любезно одолженного демоном плаща. Мне, если честно, в такой обстановке тоже очень бы хотелось чего-то погрызть...

Пытаясь хоть как-то развеять свою нервозность, я с наигранной бодростью огляделась по сторонам, решив, что после склепового комплекса в родном ВУМе, мне никакие Академии Триединства не страшны.

Но хохот в отдалении с каждым мгновением нервировал все больше, потому что периодически прерывался странными писками.  

– Что это? – наконец не выдержала я во время особо душераздирающей трели.

– Боевой голем, – словно не веря своим глазам, пробормотал Кайр, по прежнему пялясь на статую. – Боевой голем, из числа тех, что ровняли с землёй города, стоит в саду Академии Триединства в виде бабы с веслом?!

Я по новой, с уважением, взглянула на каменную барышню.

– Это, конечно, очень интересный факт, но… – привлечь внимание высшего к завываниям из перелеска не получилось.

– Да какие но! Такие создания наши легионы сносили, когда демонов загоняли обратно на Изнанку! А тут… ЭТО.

Он аж руками всплеснул, не в силах на должном уровне передать эмоциональный накал.

А дальше каменная дева перебросила весло из одной руки в другую, и повернув к нам красивое лицо с засветившимися синим глазницами, пробасила:

– Я не ЭТО , а Нола. Хам невоспитанный.

– То есть модель Нол-24? – очень вежливо уточнил Кайр и, получив утвердительный кивок от голема, добавил. – Именно такая зверски убила моего батюшку просто расплющив в руках, – мы дружно посмотрели на изящные ладошки Нолы.

А после Жожо цапнула меня за ухо. Я повернулась к шиншилле, чтобы начать ругаться, но слова застряли в горле, потому что именно в этот момент столь страшащие меня вопли раздались в непосредственной близости. и на дорожку выскочили двое студентов в ободранной форме и с вытаращенными глазами.

А за ними… За ними медленно шёл воин, словно сошедший со страниц древних преданий. В тёмных латах, багровом плаще цвета запекшейся крови… белые волосы спускались по плечами, расчерчивая их причудливыми линиями.

Он был красив, как только могут быть красивы эльфы. И безнадежно мертв.

Умертвие.

Эльфийский герцог, воевавший с демонами и загнавший их обратно.

Древний Король Нежити.

Недаром мне казалось, что я слышала что-то очень плохое о начальнике охраны внешнего периметра Академии Триединства.

– Мать моя белка… – выдала шиншилла и все же свалилась в обморок.

– Люди! – слёзно обрадовались нам студенты и рванули вперёд.

– А ну стоять, – не согласился с ними остроухий, и миг спустя на дорожку между нами и ребятами выскочила огромная и очень худая псина.

– Навь, – прокомментировал явление шипастой собаки Кайр.

Нежить обернулась и, сверкнув не менее красными, чем у моего нового знакомого глазами, проговорила:

– О, демоненок. Сибэль, ты уже увидел кого к нам опрометчиво занесло?

Эльф неслышно шел вперед. Снег не скрипел под подошвами его сапог, латы не бряцали во время движения. Как привидение прошлых веков.

– Видел, но пока не осознал всю радость подобной встречи, – звучно проговорил упырь, с большим интересом на нас глядя.

Пауза затянулась. Мой Демон смотрел на упыря, упырь на демона, навь на них обоих, пока не сказала:

– Чую большое веселье. Хозяин, предлагаю отпустить студентиков и переключиться на гостей. В любом случае с пакостниками мы уже повеселились, да и я их запомнила и если что найду!

Несчастные учащиеся Академии сбились в кучку и крупно дрожали. Им явно не внушала оптимизма отличная память нежити.

А мне - начало знакомства. Интуиция подсказывала, что от граждан, которые прикола ради гоняют по зимнему парку студентов, ничего хорошего ожидать не стоит.

Я дернула демона за рукав и шепотом спросила:

– Слушай, а может я сразу скажу, что он меня в качестве будущего мужа не устраивает и мы разойдемся миром?

Эта фраза произвела самый настоящий фуррор!

Пакостники уставились на меня с потрясением, навь с восхищением, а сам упырь с суеверным ужасом. И даже спросил:

– Так ты за меня замуж хотела?

Навь плюхнулась в снег, обмахнула морду длинным розовым языком и призналась:

– Много я самоубийц в жизни встречала. И психов немало. Но такое совершенное комбо лицезрею впервые!

От такого замечательного вступления я тем более передумала хотеть за кого либо замуж! И вообще, последняя неделя у меня надолго отбила охоту устраивать личную жизнь! Одной спокойнее и лучше. И если я без потерь выберусь из этого приключения, то стану вести исключительно трезвый образ жизни. Ни капли! Даже такого легкого напитка как медовуха. И никаких гаданий! Да, никаких гаданий!

– У нас сложная ситуация, – наконец-то решил хоть что-то прояснить Кайр и, чуть склонившись, представился. – Святочный черт.

– Не похож, – ехидно оскалилась навь. – Прямо совсем не похож. Кого дурить пытаешься, демоненок? Старую, прожженую нежить! Да я косточки твоего прадедушки обгладывала, когда ты только под стол ходил! Да я в крови купалась, когда ты первый меч в руках держать учился! Да я во внутренностях валя…

– Меня щас вырвет, – умирающим голосом сообщила только что очнувшаяся шиншилла.

– Та-а-аль… – в голосе упыря слышалось осуждение.

– А, ну да, прости… – на собачьей морде появилось раскаяние. – МЫ глодали, мы купались, мы валялись. Как я могла про тебя забыть?..

Плюх... Серое тельце упало в сугроб. Жожо таки решила, что самое лучшее, что она может сделать - пребывать в бессознательном состоянии.

– Еще одна фамильяра? – навь плавно поднялась и понюхала мою несчастную белку. – Слушай, везет нам в последнее время на них! Правда в прошлый раз лиса была. Шикарно. Лиса на воротник, шиншилла на варежки!

– Урейшасс нам свою лисицу не отдаст, – обнажил клыки в широкой улыбке древний Князь.

– А таки его надо спрашивать? – показательно удивилась нежить, и махнув хвостом, выдала еще более интересную фразу. – В любом случае, я немного отвлеклась. Сибэль, так как к нам не каждый день захаживают желающие оприходовать твое хладное тело, предлагаю пригласить этих психов в гости!

-  В склеп? - вскинул белую бровь эльф. - Сразу показать будущее место проживания, так сказать.

-  Ну, начнем с него. В конце концов всю остальную твою недвижимость мы потеряли, когда ты сдох. Досадно, но родственники такие родственники!

-  В общем, почему бы и нет, - предвкушающе вспыхнули багровые глаза упыря, и по маховению его руки вокруг нас взметнулось черное пламя, и я едва успела метнуться за шиншиллой и запихнуть ее в карман. - У меня переходы не такие мягкие, как у демонов, но надеюсь, вы доедите в целом виде...

- А если нет, то я покушаю! - радостно добавила оригинальная Таль.

Я прижалась к демону, ощущая в нем единственную защиту от окружающего меня бреда. Возможно зря, так как именно он меня сюда и затащил, но, в конце концов, не в первый раз же и раньше всегда Кайр самоотверженно доставал меня из той жо, куда сам и запихивал.

Правда в этот раз я на каком-то уровне шестого чувства понимала, что мой высший демон в этом склепе не самый сильный и опасный.

Хотя бы потому, что высокий, беловолосый, до боли красивый и очень мертвый эльф некогда выкинул на Изнанку полчища демонов. Многих частями.

Черное пламя улеглось, и мы оказались в совершеннейшей темноте. И все было страшновато, но терпимо... пока в пяти шагах от меня не загорелась одна пара глаз, а в метре ниже вторая. Я повернулась в сторону демонюги и едва не заорала, так как напротив моего лица маячили уже знакомые зенки и клыкастая пасть с набором зубов на зависть любой нави. Все то, что впечатляло меня в глубине капюшона.

Мой обморок предотвратил радостный голос нави:

-  Сибэль, ты видишь? Нет, видишь? У них прикус изменился за прошедшие столетия! Это же просто феерично! Нам бы одну такую челюсть в музей, как наглядное пособие...