За последние 20 лет число заключаемых браков заметно сократилось, и люди стали позже вступать в брак. В 2001 году на 1000 человек в Европе-15 было заключено 5 браков, тогда как в 1970 году — почти 8. Средний возраст вступления в брак вырос почти на 5 лет: у мужчин — с 26 в 1980 году до 30 лет, а у женщин — с 23 до 28 лет. Значительно увеличилось, особенно в скандинавских странах и Великобритании, число внебрачных союзов (сожительств, гражданских браков).

Супружеские пары теперь меньше и позже заводят детей. Современные матери рожают первого ребенка в среднем на 3 года позже, по сравнению с предшествующим поколением. В большинстве стран ЕС падение рождаемости началось в середине 1960-х годов, когда появились средства оральной контрацепции, положившие конец "бэби-буму". С тех пор коэффициент суммарной рождаемости в Европе-25 колеблется на уровне около 1,5 ребенка на женщину, что заметно ниже необходимого для простого замещения поколений (около 2,1).

Сейчас, на исходе первого десятилетия XXI века, можно констатировать отмирание сформированной тысячелетиями потребности в многодетности, ведущее к сокращению рождаемости вплоть до бездетности.

Характеризуя современный этап европейского вырождения, Антонов пишет: "Мир стремительно скатывается в пропасть бессемейной организации жизни, к удобному и необременительному одиночно-холостяцкому существованию, к стокгольмской модели (лишь половина брачного контингента вступает в брак и 2/3 из них разводятся, увеличивая долю тех, кто снимает с себя ответственность за изоляцию ребенка от одного из родителей и кто практикует "серийную моногамию или полигамию", а также разного рода альтернативные формы сексуального поведения)".

И в европейской действительности последствия депопуляции уже видны всем: "Длительное сохранение такого уровня детности истощает демографический потенциал страны. Этот процесс хорошо виден на примере исчезновения коренных жителей столиц — парижан, лондонцев, и т. д. Численность городов за счет приезжих может даже расти, а коренные горожане при этом вымирают как динозавры".

Согласно прогнозу ООН, опубликованному в аналитическом докладе "Мировые демографические тенденции", наш мир становится более населенным, урбанизированным и пожилым. По данным доклада, в июле 2009 года численность населения планеты достигла 6,8 миллиардов человек и, судя по всему, составит 7 миллиардов в 2012 году, 8 миллиардов в 2025-м и 9 миллиардов в 2045-м году.

Глобальные темпы прироста населения достигли своего пика в период 1965–1970 годов, когда они составляли 2 % в год, впоследствии они неуклонно сокращались: в 2005–2010 годы темп прироста составит 1,17 % в год, а в 2045–2050 годы уменьшится, согласно прогнозу ООН, до 0,36 %.

Однако в различных странах этот процесс пойдет по-разному.

В "богатых" государствах численность населения будет сокращаться, а в "бедных", наоборот, расти, причем в наиболее бедных государствах к 2050 году население удвоится.

К 2050 году в четырех странах — Индии, Нигерии, Пакистане и Конго — прирост составит более 100 миллионов человек. В свою очередь, за этот же период сократится население 45 государств — наиболее драматичным образом это произойдет в России (население уменьшится на 33 миллиона), Японии (25 миллионов), Украине (15 миллионов) и Германии (8,4 миллиона)

В отчете Бюро статистики США, опубликованном летом 2009 года, приводятся данные, согласно которым до 97 % прироста населения планеты в ближайшие 40 лет будет приходиться на страны Азии, Африки, Латинской Америки и Карибского бассейна. По словам Карла Хауба, одного из авторов отчета, сейчас на планете насчитывается 1,2 миллиарда людей в возрасте до 16 лет, причем около 90 % из них живут в развивающихся странах. "8 из 10 подростков сейчас проживают в Африке или Азии", — говорит он.

Население Африки уже достигло миллиарда человек. Среднестатистический уровень рождаемости составляет сейчас для этого континента 5,3 ребенка на каждую женщину. При сохранении нынешней тенденции, через 40 лет — к 2050 году — численность жителей Африки удвоится и достигнет 2 миллиардов человек.

Параллельно с этим будут расти масштабы международной миграции. В 2005 году мигрантов насчитывалось примерно 192 миллионов — к 2010 году их число вырастет до 210 миллионов. 128 миллионов из них осядут в индустриально-развитых странах — переселенцы из иных государств будут составлять 10 % их населения. Ожидается, что на долю Европы будет приходиться наибольшее число (33 %) международных мигрантов, на долю Азии — 28 %, Северной Америки — 24 %. В 2010 году на долю США придется 20 % от общего числа международных мигрантов, а далее по этому показателю мировыми лидерами станут Россия (6 %) и Германия (5 %).

В свою очередь, уменьшение размера семей и увеличение продолжительности жизни обусловливают процесс старения населения во всем мире. В 1950 году лишь 8 % от общей численности населения планеты составляли люди в возрасте 60-ти лет или старше. К 2009 году эта доля увеличилась до 11 %, в 2050 году она достигнет 22 % и превысит число детей в возрасте до 15 лет.

Процесс старения населения протекает более быстрыми темпами в более развитых регионах, где доля пожилых людей, по оценкам, в 2009 году составляла 21 % и уже значительно превосходит число детей. К 2050 году каждый третий житель индустриально развитых государств перешагнет 60-ти летнюю отметку. Здесь лидером станет Европа (35 % в 2050 году). Прирост населения 25 наций ЕС за один год эквивалентен приросту населения Индии за неделю.

В 1950 году на одного человека в развитых странах приходилось два человека в развивающемся мире. В 2000 году это отношение равнялось 1 к 4, а в 2050 году составит 1 к 7.

За последние 25 лет коэффициент общего прироста населения в Европе уменьшился втрое. Число молодых людей в государствах ЕС сократилось на 23 миллиона человек. Согласно обнародованным Евростатом данным, в составе населения ЕС доля детей в возрасте младше 14 лет составляет лишь 16,2 %, а пожилых людей в возрасте 65 лет и более — 16,6 %. К 2050 году доля последних предположительно достигнет 35 % по "оптимистичному" варианту прогноза ООН или 40 % — по "пессимистичному" варианту.

По последним прогнозам ООН, к середине текущего века десятка самых населённых стран будет выглядеть следующим образом: Индия (1.614 миллионов человек), Китай (1.417), США (404), Пакистан (335), Нигерия (289), Индонезия (288), Бангладеш (222), Бразилия (219), Эфиопия (174), Демократическая Республика Конго (148). При этом численность населения Европы прогнозируется на уровне 500 миллионов человек.

В 1995–2000 годах население европейских стран уменьшилось на 4,4 миллиона человек, а приток иммигрантов за тот же период составил 5 миллионов человек. Естественный прирост населения ЕС, которое сейчас составляет 500 миллионов человек, в период 1994–2006 годов составил 19 миллионов человек. При этом на 80 % он был обеспечен за счет иммигрантов.

К 2050 году численность детей и пожилых людей намного превысит численность трудоспособного европейского населения. Восстановить естественное равновесие, по мнению экспертов ООН, поможет новая волна иммигрантов в Европу. Ожидаемый приток мигрантов в страны Европы в 2000–2050 годах составит около 600 тысяч человек в год.

В большинстве промышленно развитых стран сокращается рождаемость и при этом увеличивается продолжительность жизни. Население стареет. По данным европейских ученых, в ближайшие 20 лет численность населения старше 80 лет в странах Евросоюза удвоится, так как уже сейчас средняя продолжительность жизни европейцев приближается к 79 годам.

В самое ближайшее время численность населения сократится в 44 странах мира, из которых 25 стран относится к группе более развитых и 19 — к группе менее развитых стран.

Европейский Институт семейной политики прогнозирует демографический кризис в Евросоюзе в 2025 году. "В Европе прирост населения сокращается, с 2025 года в Европейском союзе ожидается негативная демографическая динамика", — говорится в обнародованном в Брюсселе докладе главы института Эдуардо Хертфельдера. Согласно данным демографов, население Европы стремительно стареет. На сегодняшний день в ЕС доля населения в возрасте 65 лет и старше превышает общую численность подростков до 14 лет.