— Давай завернем, — неохотно согласился Сергей Викторович, мало веря в такую удачу.

— Только ты в машине посидишь, — заранее предупредил Стрекалов, — а я один схожу поговорю.

— Боишься, чтобы я не ляпнул чего-нибудь? — насмешливо спросил Друян. — Или мой вид доверия не вызывает?

— Не потому, — не поддержал капитан шутливого тона. — Просто я с этой публикой чаше сталкиваюсь и больше знаю. С одним они легче разговаривают, откровеннее. А если два-три человека им вопросы задают, пугаются.

— Кого пугаются? — с недоверием спросил Сергей Викторович.

— А черт их знает! Наверное, думают, что комиссия какая-нибудь пришла, — предположил он. — А раз так, протокол придется подписывать.

Друян вспомнил, с каким трудом всегда удавалось найти понятых, а найдя, заставить их потом поставить свои подписи под протоколом, невольно улыбнулся и согласился:

— Ладно, иди один.

— И, откровенно говоря, машину мне не хочется без присмотра оставлять, — продолжал Стрекалов, взглянув в зеркальце заднего вида. — Что-то уж очень нагло стали за мной охотиться.

— Посижу, покараулю твою колымагу, — успокоил следователь напарника, когда тот остановил «жигули» возле нужного дома. — Только не задерживайся, — попросил он. — Я этих пенсионеров не хуже тебя знаю: начнут с того, как они в первый класс пошли, а закончат свадьбой внука.

— Со мной этот номер не пройдет, — заверил капитан, открывая дверцу машины.

Оставшись один, Сергей Викторович бездумно оглядел через боковые стекла незнакомую улицу, на которой он очутился впервые, затем машинально повернулся назад и через окно увидел стоявшую невдалеке у тротуара «девятку» вишневого цвета. «Когда мы сюда приехали, никакой машины не было, — мысленно отметил он. — Значит, она подъехала вслед за нами. Ну и что? Капитан жаловался, что ему часто попадается на глаза одна и та же «Волга» светлого цвета. А это «девятка», — успокоил сам себя следователь, но все же пересел на водительское место и стал смотреть в зеркальце. Сквозь тонированные стекла «девятки» нельзя было рассмотреть, кто сидит в салоне, да это и не особенно интересовало Друяна. Вскоре задняя дверца «девятки» открылась, выпуская на тротуар высокого, крепкого мужчину лет тридцати, одетого в серый костюм. Закурив сигарету, он не спеша направился во двор ближайшего дома.

«Вот потому, наверное, многие и курят, — размышлял Сергей Викторович, поглядывая на часы. — Сигарета отвлекает от серьезных мыслей. А монахи четки перебирают. Тоже, видно, помогает, иначе бы в кельях рехнуться можно было». Друян хотел было выйти на тротуар и немного размяться, прохаживаясь возле машины, но тут из-за угла многоэтажки вывернулся капитан Стрекалов. Сергей Викторович еще издали по его довольному лицу и торопливой походке понял, что Григорий Петрович прогулялся не зря и узнал у жителей дома что-то важное.

— Теперь ты пропал! — заявил Стрекалов следователю, открыв дверцу «жигулей».

— Почему? — удивленно спросил Друян, пересаживаясь на свое место. — А что случилось?

— Вроде бы ничего… — сел капитан за руль. — Просто стоит человеку раз посидеть на водительском месте, потрогать рычаги, и все! Он не успокоится до тех пор, пока сам не вырулит на дорогу и не врежется кому-нибудь в задний бампер. Это в лучшем случае.

— А потом? — засмеялся Сергей Викторович.

— Это зависит от того, на какой скорости врежешься, — философски заметил капитан.

— Если легко отделаешься, продолжаешь болеть дальше: выписываешь специальные журналы, начинаешь искать запчасти. Лекарства от этой заразы нету! — предупредил он. — Это хуже наркотика.

— Или розыскной работы, — подсказал следователь. — Рассказывай, что там тебе удалось узнать? — спросил он. — А то я вижу, ты слишком оживлен. Будто за праздничным столом посидел.

— Не очень многое, но кое-что узнал, — начал капитан, включая зажигание. И тут же замолк, провожая взглядом вышедшего из двора мужчину в сером костюме. Затем перевел взгляд на зеркальце, дождался, пока незнакомец сел в машину, и озабоченно спросил Друяна: — Ты не заметил, когда та «девятка» подъехала, которая позади нас стоит?

— Сразу же, как только ты ушел, — ответил следователь. — А что?

— Ничего… Когда я разговаривал с соседями Юткевича, этот мужик прошел мимо нас в подъезд, потом вернулся и стоял все время рядом. Вид такой, будто ждал кого-то… Надо будет на всякий случай их номер записать, — полез Стрекалов в карман за блокнотом.

— Ты скоро все городские машины туда перепишешь, — ядовито обронил Друян. — Всюду тебе слежка чудится.

— Не всюду, — отозвался капитан. — Но я не люблю, когда мне кто-нибудь в затылок дышит.

— Ты так и не сказал, что тебе там удалось узнать, — напомнил Друян, когда они проехали несколько сот метров и капитан перестал следить в зеркальце за вишневой «девяткой».

— А-а-а, — оживился капитан. — Там несколько женщин на скамейке сидели, я поговорил с ними немного о Юткевиче, потом показал им фотографию. Злотову никто из них не видел, а Базовского узнали сразу. Говорят, что иногда он приходил к Юткевичу.

— Приходил или приезжал? — уточнил следователь.

— Может, и приезжал, но машины они не видели, — ответил Григорий Петрович. — Да ее можно было оставлять на улице.

— Теперь это нам все равно ничего не дает, — равнодушно заметил Сергей Викторович. — Юткевича уже нет, а Базовский может сказать, что впервые слышит эту фамилию.

— Вполне, — согласился капитан со своим спутником. — Но я и не собираюсь пока его об этом спрашивать. Тут интересная цепочка получается: Базовский был знаком с Юткевичем и встречался с Ниной Злотовой. Юткевич был у Камышина. Затем его убивают вместе со Сбитневым, а следом убирают Камышина. Как ты думаешь, чья теперь очередь?

— Судя по твоим рассуждениям, Злотовой.

— Правильно. Но они ее не найдут! Во всяком случае, пока. Значит, — помедлил капитан, — постараются убрать тебя и меня. Или хотя бы отстранить нас от следствия. Капитан неожиданно остановил машину, опустил боковое стекло и, закурив сигарету, устало сказал: — Если мы не закончим с этим делом в ближайшие дни, то…

— …прикончат нас? — мрачно спросил Сергей Викторович.

— Вполне возможно, — выпустил густую струю дыма капитан. — Обидно! Я думаю, Сергей, завтра надо брать Сизаря и тех двух помощников Сбитнева. Хватит тянуть: теперь уже никого этим не спугнешь и не насторожишь. А оперативников оттуда высвобожу и обложу со всех сторон Базовского. Вот только как это лучше сделать? — задал он сам себе вопрос. — Все наши машины его люди наверняка знают, а пешком он не ходит: положение не позволяет. Вообще вокруг этого дела много непонятного творится, — сокрушенно качнул он головой. Затянувшись в последний раз, погасил сигарету в панельной пепельнице и продолжил: — Взять хотя бы эту «Волгу» из службы безопасности… Чего за мной метаться? И ты напрасно думаешь, что эта «девятка» случайно остановилась позади нас. Даже если так, то почему мужик из нее подошел именно туда, где я разговаривал с женщинами?

— Конечно, на простое совпадение это мало похоже, — согласился Друян.

— А-а-а, мало! Теперь и ты по-другому запел, — со злым удовлетворением отозвался Стрекалов. — Я думаю, что этот друг хотел захватить меня одного на лестничной клетке. Для этого много времени не надо. И сидел бы ты тогда до сих пор в машине и ждал меня. Думал бы, что я бабьи сплетни из вежливости слушаю.

— Ну ты и картину нарисовал, — качнул головой Друян, сознавая вместе с тем возможную реальность таких событий.

— Нарисовал, — с досадой отозвался Григорий Петрович. — Не хочешь, так художником станешь. Я еще в квартире Шарфиной подумал, зачем тут человек из СБ? Обыкновенная кража. И главное: кто им успел сообщить? Или они заранее об этом знали?

Как тот пожарник, который приезжал на пожар за два часа до его начала. Эх, жаль, что ты отказался от помощи банкира! — с сожалением воскликнул капитан.

— А то бы что? — с недоумением спросил Друян.

— Машины мне на время нужны, — пояснил Стрекалов. — Вот что! Такие, чтобы их никто не знал. Хотя бы пару штук, — мечтательно сказал он. — А карточка у тебя?