Джонни спросил:

– И каковы же будут приемлемые условия погашения?

– О! – доброжелательно воскликнул Драйз Глотон. – Немедленная выплата пяти триллионов и согласие, ну, например, о переводе пяти миллиардов в месяц. Вы видите, что это законный, подлежащий выплате долг, связанный с просрочкой. Вы скоро поймете, что взаимодействовать с нашим Банком очень легко, ведь мы могли потребовать немедленного погашения всей суммы. Как видите, мы – ваши друзья. Предметом нашей гордости является не только наша абсолютная честность и порядочность, но и отношение к клиентам.

«Пять триллионов! – ужаснулся про себя Джонни. – Пятьсот миллиардов в месяц!» Люди располагали лишь двумя с небольшим миллиардами… Не имея ни промышленности, ни других доходов. Ресурсы, какие можно было бы пустить в счет оплаты, тоже отсутствовали. Драйз уловил в его глазах испуг.

– У вас в запасе целая неделя. Вам предоставлена большая свобода действий.

– Как только собрание решит судьбу Шлейма, – сказал Джонни, – взаимоотношения с остальными участниками…

– Да, вопрос о правах собственности на планету будет решен, – торжествующим тоном объявил Драйз, – и вы сможете организовать встречу для нас, на которой будет вручен документ и все остальное…

– У победившего правительства, – вставил лорд Вораз, – будет несколько дней для решения вопроса, где взять деньги.

– А вы не сможете одолжить их нам? – быстро спросил Джонни.

– Дорогой мой, конечно же, нет! Средства уже одолжены.

– Кто может стать покупателем планеты?

– Любая из воюющих сторон была бы рада такому приобретению. У них, в отличие от вас, есть промышленность, кредиты…

– Таким образом, победив в схватке, мы рискуем быть уничтоженными теми же толнепами? – возмутился Джонни.

– Что поделаешь, – посетовал вместе с ним Драйз Глотон, делая энергичный жест. – Деньги есть деньги. Бизнес…

… Стормалон, свернувшись за столом командного пункта в усталом забытьи, очнулся от грубой встряски. Ослабевший после стольких дней боев, он встревожился, увидев Джонни.

– Вставай! – требовал тот, одновременно пытаясь пробудить в Тинни, буддийской связистке, хоть какие-то признаки жизни.

– Что случилось? – вскочил Стормалон. – Вновь атакуют?

– Хуже! – бросил Джонни. – Эти маленькие серые… Тинни, да проснись же, наконец!

После многих суток боевого дежурства без сна и отдыха та совершенно утратила чувствительность. Но вот, кажется, начала приходить в себя.

… Джонни раскланялся с гостями. В тяжелейшем состоянии духа он обошел вокруг окутанной ночной тьмой котловины. Мак-Адам! Сейчас ему нужен Мак-Адам из Банка Земли, что в Люксембурге. Немедленно! Нет, Тайлер не собирался проводить заседание правительства. Ему просто необходима консультация с кем-нибудь, понимающим в банковском деле.

– Мак-Адам! – втолковывал Джонни Тинни. – Выйди на связь с Мак-Адамом!

– Что стряслось? – спросил Стормалон. – Что мне делать?

Джонни, как обычно, был хладнокровен. Он указал на диски:

– Сделай с них копии.

Эта просьба не добавила ясности Стормалону, но он послушно пошел к аппарату и немедленно запустил его.

Тинни тщетно пыталась связаться с Люксембургом, сонно бормоча кодовые обозначения на пали.

– Там нет никого, все отбыли, если ты пытаешься связаться с Люксембургом, – сказал Стормалон. Он сообразил, что Джонни, наверное, многого не знает. – Россия! Из Сингапура все направились туда, но не могут добраться до места – все в огне.

Как?! Подземный пожар на базе? Джонни не мог понять.

– Ты ведь бывал там, – напомнил Стормалон. – Не знаю, что там к чему, но у них есть какой-то материал, черный такой, тусклый, в стороне от основного входа… Не знаешь, что это?

Уголь! Конечно, русские же заготовили на зиму целые горы…

– Это уголь, – ответил Джонни. – Камень черного цвета, который может гореть.

– Да, наверное, те, что строили базу, свалили его рядом, а он во время боя и воспламенился. Сингапурская группа не может подойти к базе. Их мало, у них нет насосов, нет даже воды поблизости. Был вызов о помощи. Лишь Люксембург не подвергся налетам. Два часа назад люксембуржцы заправились и тоже вылетели в Россию. С тех пор никаких сообщений. Обратно тоже никто не вернулся.

– Наверняка в Банке Земли есть радио! – воскликнул Джонни.

– Да… – с сомнением протянул Стормалон. – Но вряд ли в глухую ночь оно работает. Люксембург ведь не входит в систему обороны.

– Я сам полечу туда! – объявил вдруг Джонни. – Какие самолеты остались?

– Чего?! – переспросил Стормалон. – У меня приказ сэра Роберта, чтобы ты оставался здесь!

– Но ведь Мак-Адам не сможет добраться сюда без пилота. Сам знаешь, что в Люксембурге пилотов не осталось.

– Ни единого.

Джонни не знал, что делать.

– А если перебросить пилота из Эдинбурга и забрать…

– Исключено! Все эдинбургские были здесь. Ужас какой-то! Разрушена сеть туннелей под скалой. Невозможно даже выяснить, остался ли кто живой в укрытии. Они взяли воздушные насосы и оборудование для подачи воздуха уцелевшим. Из Корнуолла доставляется экскаваторная техника. Но им нужны пилоты в качестве операторов. Не думаю, что возможно снять хоть одного.

– У тебя здесь есть самолет?

– Конечно. Даже пять. Но ты не полетишь, ясно?

Тинни повернулась к ним:

– Молчание… Никто не отвечает. В конце концов, сейчас два часа ночи!

– Я лечу, – решительно сказал Джонни.

– Нет! – заорал на него Стормалон.

– Тогда полетишь ты! – сорвался Джонни. Стормалон заморгал. В общем, пару часов он все-таки поспал…

– Учти, здесь все остается на тебе, – предупредил он. – Хочешь иметь защиту с воздуха – будь и в небе, и у этого микрофона одновременно.

– Ничего, задействую Тинни. Буду следить за сетью с борта, успокоил его Джонни. – Если вообще придется подниматься в воздух. Сейчас война идет не в воздухе, милый мой. Здесь, с этими двумя маленькими серенькими… Не заснешь до Люксембурга?

Стормалон пожал плечами.

– Возьмешь копии записи ужина с этими… Доставишь в Люксембург и покажешь Мак-Адаму. Из-под земли достань! Скажи, что я просил просмотреть материал немедленно. Это чрезвычайно важно. Пусть он изыскивает пути задержки выплат долга. Так и передай, слово в слово!