— Красотка, но я бы хотел сесть с тобой, — он сел за мою парту. — Чем занимаешься?

      — Пытаюсь сосредоточиться на лекции. А теперь отвали, — прошипела я и открыла тетрадь.

      — Эй, детка, давай познакомимся поближе, не надо сразу отталкивать меня, — говорит он и улыбается. Чего ты улыбаешься, придурок?

      — Ещё раз назовешь меня деткой, я тебе врежу. Отвали, я ещё раз повторяю, — я пытаюсь не смотреть на него. Боже, как он меня бесит. Чего пристал-то? Что, в школе девушек мало, с которыми можно поиграть?

      — А мне нравится твоя неприкосновенность. Что, дала отпор Крисс и уже чувствуешь себя крутой? — спрашивает он.

      «Пожалуйста, уйди отсюда, — умоляет мое подсознание, — Пожалуйста».

      — Я ничего не чувствую. Заткнись и дай мне послушать, о чем говорит учитель, — отвечаю я и пытаюсь сосредоточиться на учебе, но этот идиот не унимается и опять отвлекает меня от всемирной истории.

      — Ответ неверный, — говорит он, смотря мне прямо в глаза. Какие же у него красивые глаза… Черт, ты не о том думаешь, Дженн!

      — Хорошо, всё, успокоился? — отвечаю я и опять пытаюсь сосредоточить внимание на учителе.

      — Итак, класс, мы решили, что каждый из вас в парах будет делать проект по истории для повышения ваших годовых оценок и соответственно оценок в ваших аттестатах. Проект будет заключаться в том, чтобы вы со своим партнером приготовили эссе на тему эпохи, которая вам попадется. Также вы должны будете разыграть мини-сценку о влиянии этой эпохи на развитие культуры. Вы будете работать, как я уже сказала, в парах, с тем человеком, с которым вы сейчас сидите вместе. Есть вопросы? — я раскрываю рот. Стоп, что? Я должна работать в паре с этим идиотом? Ну уж нет.

      — А можно самой делать сценку и эссе? Или хотя бы не с ним? — с отчаянием произношу я. Ну скажите, что можно, пожалуйста.

      — Нет, мисс Грин, нельзя. Я уже всё, кажется, сказала, и не надо меня переспрашивать. Есть еще какие-то вопросы?

      — Когда сдавать работы? — выкрикивает кто-то из задних парт.

      — В конце месяца у всех они должны быть готовыми. Я думаю, что дала достаточно времени, чтобы сделать столь легкий проект. Если больше вопросов нет, то мы можем возвращаться к уроку… — и дальше учительница опять начала свою нудную лекцию об истории. Но меня волновало не это. Меня волновало то, как я буду с ним делать этот проект? Учительница что, издевается? Одна бы я сделала нормально, но с ним.… Это уже ни в какие рамки не лезет!

      — Ну что, партнер? — спрашивает он. — Готова работать вместе? — я готова расчленить его сейчас же.

      — Так, ещё раз назовешь меня своим «партнером», и я тебя убью. И нет, не готова. Сейчас ты пойдешь и скажешь миссис Эртон, что ты отказываешься работать со мной и делаешь всё, чтобы она поменяла партнеров. Сейчас же.

      — Э-э, тебе надо — ты и иди. Меня мой партнер устраивает.

      — Ты помнишь, что я говорила насчет слова партнер?

      — Помню я, помню. Я что так плох? Почему ты не хочешь быть со мной в паре?

      — Потому что… — а действительно, почему я не хочу быть с ним в паре? Из-за слухов? А может быть всё это неправда, хотя я, конечно, сомневаюсь. Но вдруг он нормальный человек? Я в этом тоже сомневаюсь. Но дать ему шанс — можно. Правда, историей он вряд ли увлекается, но в нашей школе вообще нет тех, кто учит историю. Решено. — Хорошо, я согласна. Но мы партнеры и не больше, понял? Никаких намеков и поддразниваний. У нас совместный проект и больше нас ничего не связывает. Ты меня, я надеюсь, понял?

      — Да понял я, понял. А теперь ты мне объясни, что с тобой не так?

      — А с чего ты решил, что со мной что-то не так?

      — Многие девушки просто мечтают быть в паре со мной, да и вообще мечтают иметь что-то общее со мной. А ты готова делать всё, что тебе прикажут, ради того, чтобы только не быть моим партнером по проекту. Что с тобой не так? — я озадачена этим вопросом, мною практически никто не интересовался раньше. Определенно, этот парень не так плох, как кажется.

      — Привыкла, что меня предают, — даю твердый ответ я и жду его реакции. Он сначала улыбается, а потом говорит:

      — Ну, тогда, я обещаю тебе, что не предам, — эти слова ещё больше удивили меня. Он? Не предаст? Он меня разыгрывает? Нет, вроде бы говорит искренне. Может быть, я действительно могу ему доверять? Может быть, стоит попробовать?

      — Я не доверяю людям, — говорю я, тяжело дыша.

      — Попробуй довериться мне.

      — Нет, нет, нет. Я не хочу иметь ничего с тобой или с кем-либо. Мне трудно…

      — Просто доверься мне. Я ничего тебе плохого не сделаю. Пожалуйста, — он берет меня за руку, его прикосновение разжигают пламя во мне, я хочу вырваться наружу, я хочу выплеснуть свой океан. Я не могу поверить в это. Он говорит искренне. Он говорит правду. Слёзы обжигают мое лицо, я плачу? Да, я плачу. Воспоминание моментально врезаются в меня: предательство, крики, расставания. Так сейчас хочется уткнуться ему в плечо, и чтобы он похлопал меня по плечу и сказал: «Всё будет хорошо». Меня предали друзья, меня предали родители, даже я предала саму себя. А он? А он только что появился в моей жизни и перевернул всё во мне. Я хочу верить ему. Я хочу, хочу, хочу это сделать.

      — Я… Хочу верить тебе, — всхлипывая, говорю я. Он вытирает слезы с моей щеки, я начинаю улыбаться. Я не хочу осматриваться вокруг, мы создали какой-то свой мир, свою Вселенную, в которую никто, кроме нас войти не может.

      Я

      хочу

      верить

      ему.

      — Не надо плакать, — говорит он и продолжает вытирать мою щеку. — Вот так лучше, — он улыбнулся. Самой что не на есть искренней и беззаботной улыбкой. Я хочу быть слабой рядом с ним. Я хочу плакать, хочу каяться. Хочу рассказывать. Мне просто хорошо.

      — Извини меня, — шепчу я.

      — За что?

      — За то, что говорю тебе сейчас о вещах, до которых тебе нет дела. Извини. Я не хотела просто… Просто меня ещё никто не слушал, а мне сложно держать всё в себе.

      — Не говори так. Меня это интересует. И не плачь, пожалуйста. Я не могу видеть, как кто-то плачет, тем более девушки. С парнями я пока что такого не наблюдал, — сказал он, и это заставило меня рассмеяться. Мне страшно смотреть вокруг. Слава Богу, что ещё учительница куда-то вышла, но одноклассники…

      — На нас кто-то смотрит? — тихо спрашиваю я. Он осматривается.

      — Похоже, все, — отвечает он. Я решаюсь посмотреть. Все смотрят на нас, даже Крисс. Только не это, пожалуйста, только не это. — Всё хорошо уже? Готова работать, партнер?

      — Готова, — решительно произношу я и опять возвращаюсь к тетради. Я с трудом понимаю, что только что произошло. Я только что открылась Нику Флетчеру, о мой Бог. Что я делаю?

      — Ты идешь на вечеринку к Джеймсу? Он вроде говорил, что пригласил тебя, — черт, точно, вечеринка! Домашний арест… ну и что же мне делать? Я говорила, что приду, а отказываться в день вечеринки неудобно… Хотя, кто там вообще заметит мое отсутствие? Кому я вообще там нужна? Я всегда задавалась этим вопросом и поэтому никуда никогда не ходила. Может быть, пора уже начать делать что-то по-другому?

      — Э-э-э… Ну, наверное, пойду, но ещё точно сказать не могу. А ты? — Дженн, что ты спрашиваешь? Логично, что лучший друг не может не прийти.

      — Конечно, но я бы хотел тебя видеть там тоже, — отвечает он. — Обещаешь прийти?

      — Эм, ну хорошо, — неуверенным голосом отвечаю я. — Когда будем делать проект?

      — Ну, я свободен на выходных…

      — Отлично, тогда встретимся на выходных, — говорю я и слышу звонок. – О, мне пора. Ещё раз извини.

      — Детка, тебе не зачем извиняться.

      — Насчет детки я говорила на полном серьезе, — со смехом отвечаю я.

      — Пока, встретимся на вечеринке.