Замок Маклауд.

Эйден потер глаза и пару раз моргнул, прежде чем снова уставиться в микроскоп. Восторженное чувство, которое царило в замке — исчезло.

Он не мог не задаваться вопросом, будет ли оно когда-то здесь снова.

Эйден откинулся на спинку стула и уставился в потолок. Шок от того, что рассказал им Фэллон о Ларене, все еще бросал его в дрожь.

Любая радость, которую он ощущал от успеха Бритт в нахождении средства противодействия пулям Уоллеса сошла на нет, оставив его холодным и яростным.

Так много было потеряно в этих сражениях. Дункан, Брайден, Фиона. Малкольм и Харон были близки к смерти. Ларена умерла.

Теперь они обнаружили, что хоть магия и вернула ее, кровь Драу, использованная, чтобы убить ее, изменила Ларену.

Бритт швырнула карандаш, который держала, через комнату. Он отскочил от каменной стены и приземлился с тихим шорохом на ковер.

Девушка соскользнула со стула и смахнула груды бумаг рядом со стола на пол. Они разлетелись, плывя по воздуху, как будто ее гнев их не касался.

Эйден бросился к ней. Он обнял ее, стоя позади.

— Все в порядке.

— Нет, — сказала она, шмыгнув носом. — Не в порядке. Время уходит, Эйден. Я чувствую это, а у меня даже нет магии.

Он развернул ее к себе лицом и убрал светлые волосы с лица, чтобы посмотреть в ее голубые глаза.

— Тогда мы будем работать, пока не справимся. Мои родители, дяди и тети отложили свои жизни на потом не для того, чтобы сдаться сейчас. Никто не сдастся.

— Если бы Ларена сказала нам раньше, — прошептала Бритт и закрыла глаза.

Эйден притянул ее, положив голову к себе на грудь. Не в силах помочь, он лишь обнял ее крепче. Когда все вокруг них начало рушиться?

Никакая магия, никакая сила Воителей не могла помочь Ларене. Друиды весь день провели с ней, но безрезультатно. Он не мог понять, как они могли не заметить раньше, что с ней что-то не так.

Каждый, включая его, предполагали, что она была сама не своя из-за того, что больше не могла ждать, чтобы создать семью. Теперь они знали правду.

Камни замка, которые обычно казались такими живыми и яркими, сейчас казались тусклыми и безжизненными. Магия жила и дышала в каждом камне и в земле, окружавшей замок. Но казалось, что даже магия съежилась в страхе от того, что надвигалось.

— Я не знаю, что делать, — сказала Бритт.

— Так же как и я. Все, что мы можем сделать, продолжать работать. Если Уоллес атакует, у нас будет что использовать против него, чего он не ожидает.

Бритт подняла свое красивое заплаканное лицо. Ее ресницы были слипшимися от слез. Девушка глубоко вдохнула и расправила плечи.

— Ты прав. Я буду только мешать во время сражения, но я могу помочь по-другому. Просто… твоя тетя.

— Ларена и Фэллон справятся с этим. Ларена боец. Если бы не была таковой, то вряд ли внутри нее жила бы богиня. Фэллон пройдет ради нее через Ад. Не нужно недооценивать их любовь.

Тень улыбки мелькнула на губах Бритт.

— Давай не будем забывать Лукана и Кару или Куинна и Маркейл.

Эйден хмыкнул при упоминании его родителей.

— Как только отец выйдет из комнаты, мама заберет эмоции Ларены.

— От этого Маркейл становится плохо.

— Поэтому отец остается с ней столько, сколько может.

— Твоя мать умная. Она найдет способ.

Эйден в этом не сомневался. Он не остановил Бритт, когда она вышла из его объятий и наклонилась, чтобы подобрать бумаги. Улыбка, которую он адресовал Бритт, должна была помочь. Но ничто не могло помочь ему до тех пор, пока Джейсон Уоллес не будет мертв.

Магия Уоллеса была сильной, но Эйден не представлял, что она сможет разделить их всех. Но это было так. Медленно, продуманно.

Возможно, Эйдена и раздражало, что ему приходилось взрослеть под пристальным наблюдением Воителей и Друидов. Он мог сражаться против необходимости вычеркнуть себя из жизни в течение четырех веков, в которые наблюдал, как время движется без него.

Но, все же, замок Маклауд был его домом. Люди в нем — его семьей. Уоллес не мог победить. После всего, чем они пожертвовали, было бы слишком жестоко, если бы Уоллес победил.

— Эйден?

Он взглянул на Бритт, обнаружив девушку, стоящую на коленях с бумагами в руках, а ее голубые глаза пристально наблюдали за ним.

— Что?

— Я выясню, что не так с Лареной. Как только закончу работу над Х90-ми. Я тебя не подведу.

Он потянул ее вверх, в свои объятия. Затем накрыл ее рот поцелуем — диким и неистовым. Его кровь горела от необходимости овладеть ею.

— И это только одна из тысяч причин, почему я люблю тебя.

— Ты всегда знаешь, что сказать, Эйден Маклауд, — произнесла она, ее глаза были затуманенными, а губы припухшими. — Поцелуй меня снова.

Эйден быстро исполнил просьбу.

***

Выйдя из ванной с полотенцем, обернутым вокруг талии, Фелан обнаружил Эйсли спящей. Он улыбнулся, увидев, что девушка слушала свой iPod. Впрочем, зная ее любовь к музыке, это его не удивило.

Он сбросил полотенце и обнаженным прошел к кровати. Им рано уходить. Вероятно, было бы правильно позволить ей поспать, независимо от того, насколько сильно он хотел ее.

Очень осторожно мужчина снял с нее обувь и передвинул так, чтобы голова Эйсли оказалась на подушке. Несколько минут он просто любовался ею.

Фелан мог наслаждаться женщинами, с которыми годами занимался сексом. Ему нравилось проводить с ними время. Но ни разу ему не хотелось, чтобы они были рядом после того, как удовольствие было получено. Он не хотел обижать их, поэтому всегда покидал их, пока они спали.

Что такого было в Эйсли, что заставило его изменить образ мыслей? Ему нужно было знать. Он предполагал причину. И это чертовски пугало его.

Было лишь одно объяснение причине, по которой женщина могла затронуть его так глубоко. Эйсли могла быть его парой, единственной женщиной в жизни, которая была ему предназначена.

Он хотел быть с ней. Но часть его, та что была не уверена в чувствах, охвативших его, не представляла, почему он все еще рядом с девушкой.

Друид. Он хотел быть рядом в течение нескольких дней не просто с одной и той же женщиной, а с Друидом. В свое время он считал, что все Друиды не заслуживают ничего, кроме смерти.

Харон вывел его из заблуждения. Очень кстати или же он бы упустил Эйсли.

Выглянув в окно, Фелан увидел, что идет дождь. Он оделся и тихо покинул комнату. Ему необходимо сделать несколько покупок, прежде чем они отправятся в горы Куиллинс утром.

Дойдя до выхода, он ощутил это. Магию. Магию Друидов. Он замедлил шаг и проверил комнату. Кто бы это ни был, его не было в отеле. Возможно, снаружи?

Это была та же самая магия, прикосновение которой он чувствовал ранее, когда они остановились перекусить, после парома. Фелан искал, но не нашел Друида.

— Преследуешь меня, да? — прошептал он сам себе.

Не обращая внимания на дождь, Фелан шёл от отеля вниз по улице, к магазинам. Некоторые уже были закрыты. Он подошел к одному как раз в тот момент, когда молодая женщина поворачивала замок. Фелан послал ей улыбку, и она повернула запястье в другом направлении.

— Мне нужно кое-что, — сказал Фелан, когда она открыла для него дверь.

Она улыбнулась, демонстрируя ямочки на обеих щеках.

— Конечно. Что-то, с чем я могу вам помочь?

— Вообще-то, можете.

***

Эйсли проснулась от запаха ароматного чая. Она с трудом приоткрыла глаза и зажмурилась, когда увидела одетого и улыбающегося Фелана, протягивающего ей чашку чая.

— Мне нужно еще пару часов, — сказала она, прикрывая глаза рукой.

— Я и так позволил тебе поспать подольше.

Это привлекло ее внимание. Она убрала руку и вздохнула. Затем с усилием привела себя в сидячее положение и, откинувшись головой на спинку кровати, потянулась за чашкой. Она сделала несколько глотков, прежде чем сказать:

— Я думала, ты хотел рано пуститься в путь.

— Хотел. Вчера я посетил магазины и приобрел все, что тебе нужно для похода.