– По-моему, – продолжал Мышонок, – жить большим роем, не так уж и хорошо. Каждый из вас все время занят выполнением того, что ему навязано остальными, и совершенно не задумывается о том, хорошо или плохо то, что он делает.

– До встречи с тобой у меня все было понятно и просто. Я делал то, что мне было сказано, и ни о чем не задумывался. Но теперь, после нашего разговора, мне кажется, что все это было совсем неправильно. В голове у меня все перевернулось. Я не знаю почему, но я чувствую, что вот-вот заплачу, – признался Шершень. – Но мне все равно нужно улетать, мне пора. Ты ведь обещал меня отпустить.

– Не плачь, я скажу тебе еще кое-что на прощанье. Если ты прилетишь подружиться или поиграть со мной, я буду рад тебе. Если за тобой будет гнаться враг или тебя настигнет непогода, я всегда пущу тебя в свою норку переждать любые опасности. Если твоей семье угрожает гибель или вы попали в беду, я даже готов отдать вам свой домик. Я смогу построить себе еще, быть может, даже лучше прежнего. Но если ты опять прилетишь, как захватчик – я буду защищать свой дом до конца. Я буду драться с тобой и со всеми вами.

С этими словами Мышонок освободил проход к выходу.

– Ты удивительный мышонок, – озадаченно прожужжал Шершень. – Я хотел прогнать тебя из твоего дома, а ты предлагаешь мне дружбу. Я думал, ты испугаешься и убежишь, а ты сам напугал меня так, что я до сих пор не могу прийти в себя. И ты задаешь такие вопросы, о которых я никогда не задумывался.

С этими словами Шершень заработал крылышками за спиной так, что на Мышонка подул ветерок, и жужжание заглушило слова, которые он пытался сказать в ответ. Полосатый разведчик быстро выбрался из норки, взлетел, и, сделав большой круг, полетел прочь. А Мышонок еще долго стоял у выхода из своего домика и смотрел ему в след.

– Раньше у меня не хватило бы духу рассердить целый рой шершней. Но когда мне пришлось это сделать для защиты собственного дома, у меня не возникло даже капельки страха, – подумал он.

– Я чувствовал, что правда на моей стороне, и ничего не боялся. Захватчики, нападая, выбирают того, кто явно слабее их. Они надеются на то, что он испугается и не захочет драться. Но стоит дать им понять, что будешь стоять до последнего, они убегают прочь. Теперь я знаю, что сильнее не тот, кто больше, или у кого длиннее когти и зубы, а тот, за кем правда.

Шершень, летевший прочь от нового домика Мышонка, становился все меньше и меньше и, наконец, совсем исчез из виду.