— Больно.

— Потерпи, вы уже четыре дня тут валяетесь, скоро должно подействовать восстанавливающее зелье.

— Четыре? Ксай, — я испуганно вскинулась, — а Жрец пил нашу с Мари кровь, он же может нас чувствовать? А вдруг..

— Успокойся, демон чувствует лишь того, чью кровь пьет последней, а после вас он оприходовал дракона, кого он потом еще пил, не знаю, но вас он уже не найдет. Да и щиты я поставил на пределе сил. Так что давай, лучше, приходи в себя скорее.

— Как ты нас нашел?

— Я ж тебе сказал, это замок моих родителей, знаю его до последнего камушка, я почувствовал тебя в землях демонов, сразу же, как вы появились, потом один из моих осведомителей, из тех, кто остался предан моей семье, сообщил, когда вас оставили без внимания и наполнился камень, качающий магию. По- другому вас было не вытащить. Выбрал день, когда Жреца не было в замке, и прошел тайным ходом.

— Спасибо тебе… если бы не ты..

— Ли, а позволь мне поинтересоваться, — яда в его голосе было столько, что хватило бы на целую кучу самых ядовитых змей. — А ты знала, что даже драконы перестали пользоваться переходами, потому что это стало опасно?

Я потупила глаза.

— Ага. А скажи мне милашка, когда я тебе последний раз говорил, что бы ты сидела в своей занюханной Школе, потому что там стоит нормальная защита, и головы не высовывала, ты случаем не оглохла? Нет?

— Ксай. мы виноваты, просто мы. надо было проверить, как работает артефакт, Мари только сделала его..

— И как? Проверили? Успешно работает? — его сарказм трудно было не заметить.

Я молчала. Ну, что тут было сказать, и ведь, правда, предупреждал меня, и сама вроде все понимала, но азарт Марион захватил и меня, эйфория, что смогли сделать такую вещь..

— Ты понимаешь, что вы натворили, глупая курица? Ладно ты, малявка, но твоя хитромудрая сестрица чем в тот момент думала? Молчишь? А я знаю, чем она думала…

— Я виновата, — едва слышно прохрипела с кровати Мари, — не ругайся на Ли, это я ее уговорила..

— Да я вам обеим еще устрою, после того, как закончите тут валяться с умирающим видом. Дуры!!! Безмозглые дурры!! У Жреца теперь есть заклинания, сделанные на крови Лии, а ты себе представляешь, какой силой они обладают и какие он мог вычитать заклинания из Темной книги Асара. Я не знаю их всех, но могу догадаться, только чудо, теперь, спасет все ваши земли… — Ксай орал на нас, яростно размахивая руками.

— Да и нам, теперь, конец., — вдруг устало и спокойно произнес он. Все наши усилия пошли прахом, он готов к войне даже больше, чем я мог предположить, ваша кровь, ваша сила. Единственное, что смог, не дать принести вас в жертву Асару, силы от Бога он не получит, но все остальное..

Он сел на край моей постели и закрыл лицо руками.

— Ксай, — я дотронулась до него, подожди, нужно что- то придумать, что бы все исправить.

— Ли, — все так же закрывая лицо, Ксай зарычал, — вы отправитесь к драконам, как только сможете ходить. Вас сейчас ищут везде, под каждым камушком, под каждой песчинкой, через какое- то время он поймет, что вам помогли и. нужно, что бы к тому времени вас тут уже не было. Жаль, но я не могу открыть переход, тут же слетят щиты и он моментально узнает, и про вас, и про меня. Так что, пойдете пешком через пустыню, дам провожатого, сына моего слуги, он вас выедет к границе с драконами, дальше сами справитесь.

Я лихорадочно думала, если мы уберемся отсюда, все равно ничего это не исправит, Ксай останется тут, да и еще без шанса на победу, и это мы с сестрой лишили его этого шанса. Поняла, что я так не могу.

— Мы не уйдем, — выпалила, не раздумывая, и только потом поняла, что сказала.

Ксай медленно поднимался с кровати, глядя на меня таким взглядом, что я пискнула и спряталась под одеялом.

— Ты нам жизнь спас! Я не могу тебя бросить, особенно, после того, что мы натворили, нужно все исправлять. — Протестующе кричала из- под одеяла, которое демон пытхтя, пытался стащить с меня.

— Я согласна, — Марион, белая как смерть, с черными кругами вокруг глаз, еле подняла голову, но упрямо смотрела на демона.

— Идиотки!!! — Ксай, без сил, плюхнулся обратно на кровать. — Ты, кстати, первая спасла мне жизнь, так что это был Долг Жизни, я отдал его тебе, теперь, мы в расчете. Собираетесь и завтра валите отсюда. Все.

— Я не спасала тебе жизнь, — Марион в упрямстве легко могла посоперничать с демоном, я даже не знаю, на кого бы я поставила, если бы они, вдруг, устроили соревнование, кто кого переупрямит. — И теперь я тебе должна, этот, ваш, Долг Жизни. А мои предки всегда возвращали долги, даже если для этого нужно пойти на смерть.

Демон взвыл и схватился за голову:

— И что вы можете сделать, два полутрупа? Вы себя видели? А встать можете? А может еще мечами помахать, прямо сейчас, готовы?

Но я уже искала варианты решений.

— Ксай, подожди, смотри, у тебя сейчас есть мы- то есть наша кровь, ваша магия сильнее, чем человеческая, но она другая, а у нас есть знания нашей, еще я знаю принципы построения заклинаний драконов, Марион гениальный артефактор, Ксай, но можно же что- то придумать. Не сиди с видом умирающего, думай, — я уже кричала.

Демон пялился на меня с таким видом, словно я сошла с ума и он прикидывает, что проще, убить меня, что бы не мучилась или еще можно вылечить.

— Ли, права, — Марион полулежала на подушке, глаза ее загорелись знакомым фанатичным блеском. — Скажи мне, если не воевать с войском Жреца, а убить его одного, что будет?

— Лаграссаны присягнут тому, кто убил его, — медленно проговорил Ксай, задумываясь.

— Вооот!! А как его можно убить?

Демон замолчал, мы затаились, как мышки и ждали, Ксай вскочил и заходил по комнате, что- то едва слышно шепча.

— Мне нужно попасть в библиотеку отца, там есть тайник, где есть записи деда моего прадеда, в которых, кажется, есть заклинания на случай, если нужно убрать Жреца.

— А библиотека в замке? Там же сейчас такой переполох!! — я испугалась за него.

— Это наш единственный выход. Так, вы сидите здесь и ждете. Если через три дня я не вернусь, к вам придет Самуэль, он вас выведет к границе, и вы убираетесь, как можно быстрее, к драконам, и сообщаете всем, что война началась.

Я открыла рот, но Ксай опередил меня злым рыком:

— А если не согласны, то я прямо сейчас вышвыриваю вас наверх и вы, молча, топаете домой. Ясно?!!!

Мы с сестрой покивали головами. Нельзя не использовать, пусть такой призрачный, но шанс что- то сделать, что бы остановить войну.

И потянулись часы ожидания.

Ксай вернулся, когда истекали последние минуты третьего дня, и я, от возрастающего напряжения, уже встала и ходила кругами по маленькой комнате, Марион тоже за эти дни пришла в себя и тоже пыталась вставать с переменным успехом.

— Ксай!!!! — кинулась к нему на шею.

— Достал, — Ксай выглядел ужасно, — пришлось ждать, пока в замке осталось немного народа, Жрец отправился в замок своей племянницы, та еще дрянь, его будущая жена. Полез в библиотеку и чуть не попался, думал, что уже все. Чудом обошлось.

Он выгрузил мне на кровать несколько толстых свитков, и пару небольших книг.

— Все, что было в тайнике. Теперь нужно все это внимательно проштудировать и искать все, что относиться к Жрецам и Асару. Помниться мне, что отец что- то такое упоминал. Если же здесь ничего нет, тогда это конец. Он уже собрал войско и задержка только из‑за вас, он все еще надеется найти вас и принести в жертву, очень хочет получить силу Асара.

Отправив демона хотя бы чуть отдохнуть, разобрали с сестрой свитки и приступили к чтению, язык был древний, потому, приходилось чуть ли не по слогам перечитывать каждое слово. Откладывали все, где хоть как- то упоминались жрецы или Темный Бог, в сторону, для Ксая. Повезло сестричке:

— Ли, подожди, вот тут что- то похожее на то, что нам нужно, тут еще слова заклинания, но они на каком- то неизвестном мне языке, посмотришь?

Я, выхватив свиток из ее рук, погрузилась в чтение: