— Хорошо. Держи карту, вот моя комната, — тихо ответила я, указывая пальцем на нужную часть, — Дом тебя пропустит… Но предупреждаю сразу, если снова полезешь целоваться или чего похуже — я позабочусь о том, чтобы восемь лет в зеркале показались тебе раем!
— Так уж и быть, — согласился он, а затем сделал шаг в мою сторону и прошептал прямо на ухо, — но мы оба знаем, что тебе понравилось…
* * *
Вниз по лестнице спускалась в смешанных чувствах. Я знала, что больше не смогу воспринимать Тейрана, как чужого человека, но и рассказать ему правду пока нельзя. Да и от того, что в моей комнате поселился наглый эльф, легче не становилось.
— Лорд Тейран, я сделала то, что вы мне поручили!.. — сказала я, ожидая увидеть за поворотом лорда. Но это был не он.
— Амелия!.. — Сельмир медленно повернулся ко мне, и сделал первый шаг вперед, сверкая гаденькой улыбочкой, больше напоминающей волчий оскал.
«И этот ходячий кошмар — мой кузен? Бр-р-р…»
Вот только наследник о нашем родстве даже не догадывался, и пришел сюда явно не ради разговоров. Об этом говорил и его жадный взгляд.
— Какая встреча! — воскликнул он, делая еще один шаг ко мне. Но, почему-то вместо того, чтобы отступить, я осталась стоять на месте, гордо выпрямив спину и подняв подбородок. Наверное мысль о том, что это мой дом, придала мне сил.
— Что тебе нужно, Сельмир? — хмуро спросила я, а затем добавила, — Лорд Тейран скоро вернется. Не думаю, что ему понравится, что кто-то заявился в его дом без приглашения, — от непривычного обращения кузен замер и удивленно, как будто впервые, уставился на меня.
— Сельмир? — переспросило это недоразумение. Глаза наследника недобро сузились. Как же! Он ведь привык, что все кругом выказывают ему почести, даже при том, что уважения народа он точно не заслуживал, — И куда подевалась твоя вежливость, а, Амелия? Помнится не так давно ты звала меня господином…
— Ты ее не заслуживаешь, — прошипела я, с силой сжимая кулаки, — после того, сколько жизней погубил из своего эгоизма! Может ты и наследник, но лишь из-за заслуг своего отца! А сам — не более, чем глупый, избалованный мальчишка, который живет в своем роскошном мире и не думает о том, как тяжело приходится простому люду!
Как же давно я мечтала высказать все это ему в лицо! Как же все в Аэлмаре об этом мечтали!
На мгновение от свободы закружилась голова, а затем… Стало больно. Не от слов, конечно. В ярости Сельмир сжал мое плечо до хруста, заставив поморщиться, но я упрямо посмотрела ему в глаза. Я уже не та. У меня есть дом, семья и магия! Он не увидит моего страха!
— Ты зарываешься, подавальщица! — прорычал Сельмир, встряхивая меня, — Сейчас здесь нет моего кузена, и никто не придет тебе на помощь!
— Ты так в этом уверен? — на голос эльфа обернулись мы оба, да только поздно. Один удар — и мой обидчик растянулся на полу, как шкура медведя, без всякой магии, а меня взяли за руку и повели наверх…
Глава четырнадцатая «А теперь-то что?»
— Постой!.. Да погоди же!.. — кричала я, едва поспевая за Свейном по лестнице, но эльф упрямо тянул меня вперед, до тех пор, пока мы не скрылись за дверью моей комнаты.
— Свейн! Он тебя видел! Он все расскажет Тейрану!
— Ему же хуже, — похоже Сельмир волновал эльфа в последнюю очередь. Подтолкнув меня к кровати, так, чтобы я села на нее, он присел напротив и кивнул на плечо, — Покажи.
— А больше тебе ничего не показать?! — я едва не задохнулась от возмущения, но он и не думал извиняться.
— Может как-нибудь потом, — спокойно ответил ушастый гад, мягко приспуская мое платье. Я попыталась его стукнуть, но он перехватил мою руку в воздухе.
— Совсем страх потерял?! — прошипела я, — Я предупреждала, чтобы ты не распускал руки! Вот возьму и снова запру тебя в зеркале! — но мои угрозы не подействовали. Казалось, Свейн совсем меня не слушал, полностью сконцентрировавшись на моем плече.
— Не дергайся. Если сейчас не залечить — останется синяк… — в этот раз я не видела, что делал эльф, только чувствовала тепло, исходящее от его руки. В какой-то момент кожу начало покалывать, затем стало совсем горячо и все закончилось. Благодаря Свейну плечо больше не болело, но эльф все еще был зол, — Этот гаденыш… Нужно было еще раз ему врезать!
— Он того не стоит… — хмуро ответила я, поправляя платье, — Спасибо. Но в следующий раз позволь мне самой решать, хочу ли я так лечиться. Мало ли где еще у меня будут синяки…
— Амелия, я — целитель. Если покажешь мне что-то, чего я еще не видел в академии, дам сотню золотых.
— Не только наглый, но еще и расточительный, — проворчала я, отворачиваясь. Свейн тихо рассмеялся, — Неужели тебя совсем не беспокоит то, что Тейран узнает о том, что ты выбрался из зеркала?
— А должно? Это ведь не он запер меня в зеркале, а его поместье. Которое, кстати говоря, тебя слушается гораздо лучше…
— А что мне сказать Тейрану, когда он спросит, что за эльф одним ударом отправил его кузена в мир снов? — хмуро спросила я, сложив руки на груди.
— Ты всегда можешь сказать, что впервые меня увидела. Мало ли кто ворвался в чужое поместье, натворил дел и сбежал?
— Думаешь он в это поверит?
— Ами, ты здесь всего два дня. Ну кто в здравом уме поверит, что за это время ты не только нашла подозрительного эльфа на чердаке, но и успела освободить его из восьмилетнего плена? — я кивнула.
— Да, ты прав. Звучит как бред…
«Особенно если ко всему прочему добавить тот поцелуй…»
— Кстати, я и раньше хотела спросить… А как ты выжил? Все-таки восемь лет без еды и воды… Я, конечно, мало что знаю про особенности эльфов, но вряд ли это нормально…
— Все дело в зеркале, — пояснил он, — Когда я в него попал, мое время словно остановилось. Поэтому там я себя чувствовал так же, как до попадания в ловушку.
— Но сейчас ты, наверное, хочешь есть? — пусть я все еще немного злилась на эльфа за самоуправство, но и благодарность за спасение никто не отменял. Да и жалко его по-человечески. Он, наверное, и вкус еды за это время забыл…
Свейн подошел к окну и остановился. Мне стало интересно, на что он смотрит, и я проследила за его взглядом, а затем побледнела. Потому что к крыльцу поместья направлялся никто иной, как Тейран.
— Это подождет. Сначала нужно разобраться с проблемой. Конечно, я смогу в случае чего вмешаться и забрать тебя к себе, но что-то мне подсказывает, что искать твою мать, не имея доступа к поместью, будет проблематично. А значит будет лучше, если твой брат оставит тебя здесь…
* * *
Спускаться было страшно. В основном потому, что я не знала что меня ждет. При всей своей нелюбви к кузену, вряд ли Тейран обрадуется, если тот скончается прямо в прихожей. А с другой стороны… Моей вины в произошедшем точно нет. Сельмир сам напал на меня, воспользовавшись отсутствием Тейрана. И, если бы не Свейн… Не знаю, помогла ли бы мне моя магия…
Первым, что я увидела за поворотом, были ноги растянувшегося на полу Сельмира. Видимо удар эльфа был достаточно сильным, чтобы кузен провалялся без сознания не один час. А над ним без тени сочувствия стоял мрачный Тейран. Услышав шаги, он повернулся ко мне.
— Он все-таки пришел… — хмуро сказал брат. Я смотрела на него и не понимала, как не заметила сходства раньше — у нас, как и у мамы, были глубокие синие глаза и вьющиеся золотистые волосы…
— Да. Прости…те, — запоздало исправилась я, — Сельмир напал на меня и…
— Ты защищалась, — Тейран кивнул, бросил еще один брезгливый взгляд на кузена, и сделал шаг ко мне, — Думаю, наедине можно обойтись без официоза. Если ты не против, конечно…
— Вовсе нет! — наверное я отреагировала слишком эмоционально, но ничего не могла с собой поделать. Я и не ждала, что смогу обратиться к брату, как к равному, так скоро. По крайней мере точно не до того, как обо всем расскажу. На короткий миг Тейран улыбнулся, а затем его лицо вновь стало серьезным, напоминая о том, кто он такой…
