Я моргнула, а когда открыла глаза, ещё трое врагов оседали на землю. Впору носить на битвы Сайлента секундомер. Мне кажется, прошло секунд двадцать, когда он уронил последнего обезглавленного мертвеца.

– Кто научил тебя сражаться? – спросила я.

– Тебе незачем знать. К тому же сейчас не время. Надо спрятать тебя. Я к Эрвину, – Призрак смотрел вперёд, будто у его ног не валялось никаких чудовищ.

– Нет, меня сожрут. На улицах хоть убежать можно.

Будто в подтверждении этих слов внутри соседнего дома раздался истошный женский визг и глухое ворчание. Утопец?

Призрак схватил меня за руку и помчался на крики. Почему-то я не думала, что Сайлент побежит спасать незнакомого, но тут вспомнила как Эрвин говорил, что Призрак – один из самых добрых людей, которых он знал. Получается, скрывает, как и ангельское пение.

Приоткрытую дверь Сайлент выбил с ноги, в духе старых боевиков. Прямо перед нами лестница и проход, ведущий в дальнюю часть дома. Сайлент глянул наверх, но потянул меня в коридор. Раньше, чем я успела спросить, именно оттуда повторился крик, но теперь уже отчаянный и полный боли.

Когда мы добежали до нужной комнаты, утопец вцепился в руку молодой женщины, а та отчаянно лупила его измазанной в муке скалкой. Сайлент сделал длинный шаг со взмахом, отделившим голову монстра от тела, а после сунул нож куда-то под челюсть отсечённой головы. Мертвец тут же разжал зубы и освободил женщину.

Та отшатнулась, тяжело и со свистом дыша. Выронила скалку и привалилась поясницей к столу, баюкая раненую руку.

– Покажи.

Призрак шагнул к ней так угрожающе, что женщина, впрочем, она скорее девушка испуганно попятилась.

– Чего ты трясёшься? – фыркнул он и тыкнул на плечо. – Видишь мундир? А, ну да. Приветствую. Я старший помощник капитана фрегата «Триумф» – офицер Сайлент Ти. Бла-бла-бла.

– Прости его, он не умеет в дипломатию, – я протянула руку ладонью вверх. – Давай посмотрим?

– Больно, – пожаловалась девушка.

Представление Призрака и моё присутствие, кажется, убедили её в том, что кошмар кончился. Покосившись на валяющегося на полу монстра, она всхлипнула и протянула мне израненную руку. Кажется, этот урод прокусил кожу, но в остальном рана не выглядела опасно. Кровь не хлещет, значит вены и артерии целы.

Надо чем-то обработать, но я не врач. По фильмам знаю, что хорошо водкой обливать, но не уверена, что тут есть что-то. Да и времени немного, надо Эрвина найти.

– Как тебя зовут? – спросила я.

– Яника.

– А я Марина. Здесь есть какой-то крепкий алкоголь? Не вино.

– Зачем? – всхлипнула она.

– Обработать рану.

Призрак покосился на дверь. По глазам вижу, собирается свалить, оставив меня играть в доктора.

– Только попробуй, – прищурилась я. – Клянусь, я за тобой пойду.

– Я вас запру. Будет безопасно. Мне надо к Эрвину.

Ого! Призрак пытается уговорить? Ну, ничего себе! Сегодня снег пойдёт.

– Ага, ты выйдешь, а сюда ещё один зайдёт! Слушай, я сильно сомневаюсь, что смогу с ним справиться, а Яника ранена. Две минуты и побежим.

– Эрвин же, – вздохнул Призрак, но обреченно.

Явно понял, что в споре не победить.

– У меня есть ром, – неуверенно подала голос Яника.

– Тащи.

Поскольку мои познания в лечебном деле ограничивались недавним выхаживанием Эрвина, «обработки» хватило лишь на то, чтобы убедить Янику сделать глоток из горла для храбрости, щедро облить место укуса и перемотать чистым. Девушка держалась стойко, но после процедур, если это можно так назвать, отпила ещё.

Раньше, чем Призрак устроил скандал, мы были готовы отправляться.

– Спасибо, что подождал нас, – неожиданно сказала ему Яника. – Ты очень хороший.

– В смысле «нас»? Я нянькой не нанимался, – ореол героизма тут же растворился. – Мне и Марины с головой хватает.

Яника хихикнула. Алкоголь играет против Призрака.

– А теперь ещё я есть, – она накрутила на палец прядь медных волос и посмотрела на меня. – Он женат?

– Нет, – улыбнулась я.

– Не надо этих взглядов, – Призрак нацепил ещё более жуткую рожу. – Знаю я вашу манию всех переженить.

– Девушки у него тоже нет, – на всякий случай добавила я, но Яника махнула рукой.

– Не стена, подвинется.

Оу. К какой решительной девчонке мы вломились. Сайлент, ты попал.

Призрак одарил каждую из нас хмурым взглядом и пошёл к выходу.

Туман никуда не делся. Яникой вцепилась в мою руку. Призрак взял вторую и повёл нас к центру города, как я поняла. Противники попались лишь раз и не вызвали у Сайлента проблем.

В конце очередной улицы мы неожиданно вывалились из тумана и едва устояли на ногах из-за резкого и внезапного порыва ветра. Я вскинула руку, защищая глаза от… снега? Я шутила про помощь от Сайлента, конечно, но не так же буквально!

Эрвин?!

Адмирал стоял в центре площади рядом с заледеневшим фонтаном. Глаза сияли синим пламенем, руки разведены в стороны. Он будто кого-то искал в тумане и не знал наверняка, откуда должны напасть.

Призрак выразительно зыркнул на меня, мол, никуда не рыпайся и рванул к нему, но успел преодолеть лишь полпути.

На нас обрушился рёв, от которого мы с Яникой синхронно взвизгнули. Не знаю, что за чудовище издаёт настолько громкие и страшные звуки, но совершенно точно не хочу встречаться с ним!

А после по земле прокатился гул. Монотонный и пугающий. Один раз, второй, третий…

– Это шаги, – прошептала Яника. – Могущественные стихии! Это шаги!

У меня пронёсся мороз по коже. Каких же размеров должны быть ноги?

И, когда этот монстр вынырнул из зеленоватой дымки, Яника закричала, а я узнала летающую голову, которая с нашей последней встречи успела отрастить тело с толстенными ножищами, покрытыми бурой шерстью и с копытами вместо стоп. Торс – голый с рельефным прессом, отличающимся лишним центральным рядом кубиков и отсутствием пупка. Руки заканчивались огромными пальцами с когтями. Но самое уродливое – шея. Она была похожа на гигантского червя стоящего вертикально и беспрестанно извивающегося.

– Нукэхр! – Яника закрыла лицо руками. – Он существует! Наш город обречён. Он не щадит никого!

– Северный король вернулся! – прокомментировал монстр. – Цель достигнута! Осталось только тело!

Нукэхр сделал ещё один шаг, но самое страшное – Эрвин тоже пошёл навстречу.

Прямой, уверенный, спокойный.

Он выглядел игрушечной фигуркой на фоне этой твари. но я отсюда ощущала силу, исходящую от адмирала.

Он с ума сошёл?!

– Эрвин! – к адмиралу мчался Призрак. – Ты совсем сдурел?!

Мой муж обернулся и рыкнул:

– Сайлент, назад!

– Ещё чего!

– Это приказ!

Призрак остановился. Я увидела, как сжались его кулаки. Но потом Эрвин сделал непонятный жест. Покрутил, будто разминая, а после глянул на чудовище. Сайлент, кивнув, бросился назад:

– Я запихну вас в дом, – он схватил меня за руку и поволок с площади. – Сидеть и не высовываться!

Я не стала возражать. Лишь бы чудовище на этот дом не наступило. Сжала зубы и процедила:

–Мы сами дойдём. До того белого. Не отвлекайся, иди к нему.

Призрак мотнул головой.

– У него есть план. Я должен подготовить.

Вломились мы в другой дом. В прихожей прятался какой-то усатый мужик. Злющий как чёрт Сайлент рыкнул на него:

– Северный флот. Приказываю охранять этих женщин, пока не заберу. Если с ними что-то случится – казню на месте.

– Сай, да всё нормально, – махнула рукой Яника. – Я его знаю.

Я думала, после случившегося на улице пары алкоголя выветрились из её головы, видимо, нет. Сайлент на сокращение своего имени отреагировал болезненно, пришлось его отвлечь.

– Удачи, – я коснулась плеча Призрака. – Не смей помирать, понял?

Он кивнул. Думала, опять скалиться начнёт, но Сайлент удивил смягчившимся взглядом. После посмотрел на Янику.

– Я – морской офицер Сайлент Ти, – холодно процедил он. – Гражданские лица должны обращаться ко мне исключительно так.