– Кэп? – голос у него тоже оказался непривычно низкий. Блин, такому бы аудиокнижки начитывать. Эротические романы, чтоб вообще отвал башки.

– Это Ника. Моя жена, – он выделил голосом последнее слово. – Она хочет изучить корабельные премудрости. Покажи узлы.

Ого. А я боялась, палубу отправит драить.

– Вы пошлёте кого-то на замену мне?

Киллиан задрал голову. На рее болтались не завязанные канаты. Цыкнув, оглянулся:

– Да. Начинайте, мы скоро отплываем.

Резко схватив меня за талию, он притянул для поцелуя. Я покраснела от смущения, но капитана это не заботило. Обозначает территорию. Всё же он редкостный придурок. Люк (мысленно я не могла не наречь его Скайвокером) отнёсся к разврату равнодушно.

– Что ж, – приятно пророкотал он своим чудным голосом. – Запоминать придётся много, но не переживай. Пальцы запомнят со временем, будешь делать всё не задумываясь.

– Мышечная память.

– Что?

– Это называется «мышечная память», – зачем-то сумничала я.

– Постараюсь запомнить, – улыбнулся Скайвокер. – Давай начнём с простого прямого узла. Он нужен, когда нужно соединить две верёвки примерно одинаковой толщины…

Я не заметила, как корабль выплыл из гавани. Скайвокер превратился для меня в фокусника, который крутит из шариков собачек, жирафов, цветочки, только используя верёвку. Голова заболела уже на третьем узле. Мне очень нравилось его слушать, было и интересно, и приятно, но я чётко понимала, что мои мозги такое не вывозят. Люк показывал и объяснял, что для чего, почему для парусов нужны одни узлы и не подходят другие, а в моей голове обезьянка хлопала тарелочками.

По всей видимости, это как-то отразилось на лице, потому что парень рассмеялся:

– Я понял. Будем пробовать.

Зря я на это подписалась, конечно. На десятом простом (сложном) узле я поняла, что у меня руки-крюки. Пальцы тоньше, чем у Скайвокера, но подвижность как у забытых в морозилке сосисок.

– Ничего. Опыт нужен. Механическая память.

– Ты запомнил? – нервно улыбнулась я.

– Ага, – он поправил петли и указал на ошибку. – Видишь? Ты пропустила снизу петли, а надо сверху.

– И это только первые узлы, – пожаловалась я. – Сколько лет нужно учиться чтобы их освоить?

– В работе быстрее запоминается. Когда я попал на корабль, у нас ванты испоганились, – заметив мой непонимающий взгляд, он кивнул на «сетку», которая тянулась к мачте. – Само собой, самая скучная работа досталась новичкам. Но я рад, многому научился. Руки правда стёр до мяса. Такелаж в морской соли.

– Жесть, – я рассеянно пригладила волосы, пытаясь представить, сколько веков у меня ушло бы на плетение такой сети. – А как ты вообще решил в море пойти?

– Мои родители рыбаки. Отец бросил, мать пьёт сильно. Хотел заработать денег, да жизнь улучшить, – он шевельнул плечом. – Если переживу лет пять, смогу перевестись на судно посолиднее.

– Здесь не очень престижно? – с пониманием кивнула я.

Скайвокер напрягся.

– Не бойся, капитану не скажу. Мне правда интересно.

– Да тут и нечего скрывают. Все знают.

– Я-то не все. Я вообще из другого мира.

– Знаю, – хмыкнул Люк. – Значит, слухи не врут, ты тоже попаданка?

– Ага. А что?

– Ничего. Просто такое лучше скрывать, – парень почесал бровь. – У Киллиана есть прозвище – Жнец. Смерти само собой. На этом корабле большая текучка. К нему отправляют тех, кто нарушает дисциплину, штрафников, в общем всех, кто неугоден императору.

– Жнец… и текучка кадров, потому что…

– Да, потому что они погибают. Иногда случайно, иногда зарвавшись, – он почесал шею. – Ника, а можешь забрать его обратно в каюту? Просто когда он спит в общей, то слышит не то что надо. До драк пока не дошло, но я уже видел, как капитан сжигал человека заживо. Не хочу увидеть это ещё раз.

– О господи. А за что?

– Уже не помню. Пока ограничился нарядами.

Так вот кто драит палубу вместо меня. Блин, жалко мужиков. И так послали на корабль почти смертниками, так ещё и капитан им мозг выносит. Ладно. Позволю Килси спать на диване.

Оглянувшись, я обнаружила, что земли вокруг не осталось. Жнец смерти, значит. Киллиан оказывается очень многогранная личность. Пожалуй, узнай я эту историю на берегу, подумала бы ещё раз, но, раз я здесь, делать нечего.

Зазвенели банки. Скайвокер улыбнулся.

– Идём обедать. И возьмите это, – он протянул кусок верёвки, на котором мы отрабатывали прямой узел. – Попробуете ещё раз. Мне в ночную вахту, поспать хочу.

– Конечно. Спасибо за урок и за то, что возился со мной.

– Ничего. Я даже отдохнул. Учить узлам легче, чем висеть там, – он кивнул на мачту.

Мы стали спускаться на основную палубу и неожиданно для себя увидели столпотворение. Все были какие-то… агрессивные.

Господи, что происходит? 

– Ника, я думаю, тебе лучше уйти в каюту, – Люк потянул меня за локоть.

– Почему? Что происходит?

Матросов собралось немало и, судя по дальним рядам, все были недовольны.

– Ты всех нас положить хочешь?! – орал незнакомый голос.

Да что там такое?

Мужчины, заметив моё присутствие, неожиданно расступились. Многие смотрели так, будто я их злейший враг. Под мачтой стоял Киллиан, сложив руки на груди. Перед ним лысый полуголый мужчина, на груди которого вытатуированы русалки с непропорционально пышным бюстом.

– Зачем ты притащил девку на борт? Не знаешь, что к беде это?! – мужик плюнул на пол. Многие в кольце одобрительно кивали.

– А знаешь, что не к беде, а к верной смерти? – Киллиан опустил подбородок. – Оспаривать решение капитана. Моё. И ты уже в шаге от неё.

– Какая разница, умереть сейчас, в лапах демона или императора? Она попаданка, это все знают! И что с ними делать тоже!

– Да.

– Надо было оставить её на том острове!

– Теперь возись с ней, как с ребёнком.

– Адмирал и вовсе отступник.

– Как бы войны ни началось.

Мужчины переглядывались и обменивались мнением. Судя по всему, большая часть команды думала о том же.

– Для этого мы и плывём к императору. Поговорить и предотвратить войну, – Киллиан поджал губы. – Но если кому-то всё равно, когда умирать, то давайте. Шаг вперёд. Разберёмся с этим тут же, – он обвёл присутствующих тяжёлым взглядом. – Я жду…

Желающих не нашлось.

– Жнец и есть жнец, – фыркнул мужик. – Что будешь делать, когда все вокруг тебя умрут, кэп? Никто не хочет служить с тобой. И мы зря поплыли.

– Не нужно мне жаловаться. Я прекрасно знаю, что у вас было два варианта: либо на виселицу, либо ко мне. Ничто не мешало выбрать петлю, полностью вами заслуженную. Поэтому рты закрыли, сопли подтёрли и за работу! Если кто-то посмотрит на мою жену так, что мне не понравится, – его голос скатился в рычание, – пожалеете, что не выбрали эшафот.

Похоже, Киллиан обладал достаточным влиянием, чтобы заткнуть такую толпу нервных мужиков. Вот только проблема не решилась, она отложилась на неопределённый срок. Скорее всего мне лучше не бродить по кораблю одной.

А ещё очевидно, что Киллиан единственный гарант моей безопасности здесь. Блин. Зря всё же поплыла, но теперь уж поздно жаловаться.

Мужики разошлись. Кто-то, проходя мимо, пихнул меня плечом. Я резко обернулась, но не нашла агрессора, людей много. Извинений, конечно же тоже не последовало. Ну ладно. Что я, в автобусе что ли не каталась?

– Как насчёт порулить? – Киллиан подошёл ко мне с улыбкой, делая вид, что ничего не произошло.

– От меня много проблем, да?

– Конечно, ты разбила моё сердечко. Как мне жить-то теперь? – Киллиан приложил ладонь к груди и вздохнул.

Вот же клоун.

– Не переживай, – он взял меня за руку. – Всё порешаем. Завидуют мужики, вот и всё. В ближайшем порту дам им порезвиться, они и успокоятся.

Эх, вот если бы во мне открылся талант вязать узлы, можно было бы выпендриваться, мол, вон какая полезная. А так день пролетел, пальцы болят, а толку нет. Ещё и меня не палубу отправили драить, а аккуратно и культурно верёвочками управляться.