Понимая, что разговоры не работают, я дёрнула демона за руку, вынуждая повернуться ко мне, а после обняла за шею и поцеловала.

Он замер. Судя по испуганным крикам, которые не смолкли, жертв огонь не получил, я успела. А после демон ответил, невероятно жёстко и напористо. Так, что я не могла продохнуть. Его язык разомкнул зубы, отнимая инициативу и волю.

И самое пугающее – я знала, что это не Киллиан. Но поцелуй демона заставил мою голову идти кругом. Он несдержан, порывист, это пугало и волновало одновременно. Так странно и точно ненормально.

Демон не забирал из меня силу для лечения, но отнимал что-то иное. Я пока не могла понять что.

Оно было связано с Киллианом. Будто бы… мне следовало подготовиться к тому, что его скоро не станет, а раз податься мне некуда, стоит привыкать к новому владельцу тела.

Нет. Мне нужен Килси, мой Килси. И я достану его. Помогу вернуться.

Наплевав на его агрессивный напор, я перехватила инициативу. Погладила Киллиана по щеке, пропустила волосы сквозь пальцы. Демон замер и будто даже вздрогнул от перемены поведения. Погладила его по спине и прильнула ближе. Демон выдохнул с рычанием и, на миг запрокинул голову. Сделал полукруг, будто разминаясь, а потом прижался губами к моей шее.

По коже разбежались мурашки. Я прикусила губу и поцеловала в висок. Киллиан замер и отстранился.

Я увидела янтарные глаза. Смотрели они с горечью.

– Ника, нет. Так нельзя, – он мотнул головой. – Я угроблю тебя и всех вокруг. Нужно прекратить. Прости. Я очень тебя люблю. Это правда. Но пока не разберусь с этим уродом, к тебе не приближусь. Опасно.

Потянулся было к моим губам, но оборвал движение и снова мотнул головой, затем развернулся и зашагал вглубь охваченной огнём улицы.

– Дурак! – я сжала кулаки. – Ты без меня быстрее поедешь крышей! И я тоже!

– Я не могу тобой рисковать, понимаешь? – оглянулся Киллиан. – Просто не могу. И у этой проблемы нет решения.

Он вскинул руки, будто артист в ожидании аплодисментов. На фоне пожара, бегающих и кричащих людей выглядело впечатляюще. Мне же хотелось влепить ему пощёчину.

Вдруг огонь накрыло чем-то белым. Будто кто-то резко включил снегопад, спрятав пылающие крыши под снежными шапками. В лицо приятно дыхнуло морозным ветром, который унёс дым с сторону моря. На земле мерцал иней.

– Значит, мы придумаем это самое решение, Килси, – сказал за моей спиной спокойный голос.

Киллиан слабо улыбнулся.

– Привет, братишка. 

Эрвин! Боже мой! Так значит Сайлент не просто так здесь оказался?!

– Слава богу, – я широко улыбнулась. – У нас проблема. В Килси демон и не вылазит!

Эрвин высокий, чуть отстранённый и спокойный, бросил сосредоточенный взгляд на Киллиана.

– Ясно, значит император решил приняться за тебя ещё до того, как разберётся со мной. Не буду говорить, что я предупреждал, но, – Эрвин поднял палец. – Я предупреждал.

– Этот урод, я про демона. Не могу нормально сдерживать, – возмутился Киллиан. – Он вылазит всё чаще. Дома поджигает и к Нике пристаёт.

– То есть разницы ты почти не почувствуешь, – ухмыльнулся подошедший Сайлент.

– Ой, заткнись, а? – Фыркнул Киллиан.

Я оглянулась. Люк сидел на промёрзшей земле и рвал рубашку на бинты, чтобы закрыть порез на руке, который сейчас вылизывал Хороший мальчик. Интересно, Килси будет психовать, если я его поцелую, чтобы вылечить?

Заметив мой взгляд, Люк поднял руку, мол, я порядок, подойду потом.

– Нам тут шаманы помощь предлагают в обмен на его женитьбу на одной из миллиарда его баб, – фыркнула я. – Он упирается и не хочет даже пробовать.

Эрвин огляделся.

– Где она?

– Кто? – спросил Киллиан.

– Девушка, которая обещала помочь.

– Убежала, когда у нас тут, – я оглядела заснеженную улицу, подбирая слово, – ЧП случилось.

– Значит, идём за ней.

Эрвин шагнул было к Киллиану, но ему перегородил дорогу Сайлент.

– Не приближайся. Что тебе непонятно в словах, что этот псих одержим? У них цель добраться до тебя. Того единственного, кто смог выбраться из полнейшей задницы.

– Так и есть. – Эрвин спокойно кивнул. – И это также означает, что я единственный, кто может помочь.

– Или ловушка, – хмыкнул Сайлент.

– Какая? – я закатила глаза. – Мы сбежали от императора прошлой ночью.

– Подозрительно, ты не считаешь? – покосился на меня призрак. – Может быть вас отпустили?

– Хорошо, иди впереди Эрвина и в случае чего я прикончу тебя, а не его, – фыркнул Киллиан. – Всё счастливы.

– Пойдёмте, – Эрвин качнул головой. – Чем быстрее узнаем про эту шаманку, тем быстрее поймём, насколько затея стоящая.

– А если стоящая? – Киллиан сузил глаза.

– Значит, Ника права. Ты женишься на её дочке, – Эрвин невозмутимо посмотрел на брата. – Килси, прости, но это соотношения жертв и пользы явно перевешивает женитьба.

– Что? Эрвин, ты двинул?! – Киллиан взмахнул руками. – Нет. Даже не предлагай. Иначе, я тебе скажу куда более надёжный вариант по изгнанию демонов.

– Да? – Приподнял бровь Эрвин. – И какой же?

– А то ты не знаешь. Твоя Марина.

Я перевела взгляд на старшего брата. Что-то как-то страшновато за реакцию. Неужели так же хладнокровно скажет: «ну ок, пошли. Надо значит надо»?

– Это будет крайний вариант, – Эрвину явно дались эти слова с трудом. – И исключительно при решении самой Марины. Ну и сам понимаешь, единственное касание, которое я позволю, – ладонь к ладони.

– Оу, – вырвалось у меня, – то есть ей тебя не надо было целовать, чтобы демона изгнать? Блин, а мне везёт с силой…

– От гипноза морских нимф меня она спасла поцелуем, это верно, – Эрвин повёл плечом. – Но с демоном сработало и без поцелуя.

– Стоп-стоп, – Киллиан выставил ладонь. – Изгнание – это важно, но… а что ты там делал с нимфами.

– Они меня… кхм… – он кашлянул. – Посчитали достаточно привлекательным для себя и раздевали, чтобы…

– Чтобы растлил моего старшего братика, да? – Киллиан хохотнул. – Слушай, Сай, а ты где был, что допустил это?

– Неважно, – как-то слишком быстро ответил тот.

– Боже мой, – я приложила ладонь к губам. – Его в этот момент самого растлевали.

– Ещё что придумаешь? – хмыкнул Призрак. – Мы идём к шаманке или подождём, пока твой придурошный снова слетит с катушек?

– Не боись. Демону тоже интересно послушать, как ты стал наконец-то мужчиной. И стал ли, – хохотал Киллиан.

– Тебе то откуда знать, что значит быть мужчиной? – огрызнулся Сайлент.

– Об этом говорят многочисленные женщины, которые в восторге от… – он посмотрел на меня и осёкся. – Эм… они просто догадываются, любовь моя. Ты не подумай.

– То, что ты пихаешь в женщин некоторые части своего тела, не делает тебя мужчиной, – авторитетно заявил Сайлент.

– А мы можем обсудить что-то ещё? – попросила я.

– Его свадьбу с дочерью шаманки?

– У тебя вообще эмпатия отключена? – пихнула Призрака в плечо.

– У него отключено всё. Жаль язык работает, – фыркнул Киллиан.

– Ника права, время мы тратим впустую. А слушать ваши пререкания можно бесконечно, – Эрвин посмотрел на Сайлента. – Куда пошла девушка?

– Третья перекрёсток. Пятый дом.

Мы побрели по улице. Под ногами хрустел иней. Горожане бегали туда-сюда, гасили оставшиеся возгорания снегом и водой, помогали доставать пострадавших из завалов тех зданий, что успели обрушиться. Грустно наблюдать. И часа в городе не пробыли, а уже всё сожгли и поломали. Надеюсь, никто не погиб.

Чем дальше мы шли, тем сильнее сжималось моё сердце. А если всё же получится изгнать демона, то что тогда? Мне придётся отдать Килси другой?

Куда потом мне деваться? На костёр? Продолжить поиски способа вернуться?

Киллиан будто почувствовав, о чём я думаю, дотянулся до моей ладони и сжал её.

– Я люблю тебя, Ника. Никакая дочь шаманки мне не нужна.

Я погладила его пальцы и вздохнула.