– Я боюсь того, что ты играешь именно так, как задумал император, – фыркнула я. – Он получил Эрвина, собирается сделать из него четвёртого дракона, а потом… да чёрт знает что потом! У него будет весь набор, потому что что? Правильно. Ты идёшь к нему добровольно. Знаешь, я не вижу смысла что-то вообще делать. Проще забрать Марину, её ребёнка и уплыть подальше.

Киллиан покачал головой.

– Тогда, если мы не вернёмся… – он вздохнул, но после внезапно сжал кулаки. – Нет, такие драмы и разговоры не по мне. Я вернусь. И Эрвина вытащу. Даже если это и план отца, то я всё равно выверну его в лучшую для нас сторону. Верь в меня, Ника. Я вернусь, потому что теперь есть к кому.

Чувствуя, что могу разреветься в любой миг, я отвернулась и пошла к лестнице, ведущей вниз, к каютам. Наверняка не такого прощания Киллиан от меня ждал, но другого я выдавить из себя не могла.

Внизу поджидал Хороший Мальчик, которого я поманила за собой, потом заперла дверь в каюте и сползла на пол.

Придурок. Какой же он придурок! И угораздило меня влюбиться в такого идиота! Лучше бы я его придушила голыми руками, чем вот это всё.

Мне хочется в него верить. По сути, всё прошлое Киллиана – можно охарактеризовать одним большим запросом: признайте меня, я хочу доказать, чего я стою. Слишком страшно. Это не одна из многочисленных выходок, это реальный риск. Помня о том, что было в прошлый «гениальный план переговоров» я уже догадывалась, ничем хорошим дело не кончится.

Пёсик подсовывал под руку мокрый нос. Кажется, ещё не понимает, что случилось.

Зачем я вообще полезла в загробный мир? Помнить столько всего… я не смогу выкинуть Килси из головы.

В этот момент раздался глухой рык, и корабль качнуло. Началось…

Я зажала уши ладонями и уткнулась лицом в колени. Хотела держаться, но всхлипы вырывались сами собой.

Это и правда происходит. Я теряю Килси прямо в эти секунды. Звуков я уже не слышала.

Но зато заволновался Хороший Мальчик. Подбегал то к окну, то ко мне, будто требуя предпринять хоть что-то.

Ещё несколько мгновений и по спине пробежалась вибрация от стука в дверь.

– Ника, – услышала я голос Сайлента. – Открывай. Уже всё произошло. А мы плывём в замок Леонхартов.

– Мне плевать, – огрызнулась я. – Оставь меня в покое.

Сумев подняться, я доползла до кровати и уткнулась лицом в подушку. Горло жгло, а в глазах расплывалось. 

Единственное, что я сделала несколько часов спустя – выпустила пса. Животное не виновато в моих чувствах и ему нужно есть, гулять, бегать.

Мне не хотелось ничего, поэтому, забравшись под одеяло, я просто лежала, то проваливаясь в сон, то просыпаясь, чтобы посмотреть в одну точку. Я одинаково ненавидела оба состояния.

И во снах и наяву я видела Киллиана. Его прошлое и наше совместное смазывались будто в калейдоскопе. Слёзы я выплакала ещё в первый день путешествия, так что теперь лежала в полной апатии.

Иногда мне слышался его голос, а в одном из снов я видела, как он пытается догнать корабль, сидя на драконе верхом. Глупые бредни, возможно, я вообще больше его не увижу.

Верить в Килси совсем не получалось.

Ко мне время от времени стучался Люк, предлагая поесть, но аппетит у меня отправился в дали вместе с Килси.

Наконец, после стука я услышала голос Сайлента.

– Причаливаем, собирайся. И, надеюсь, ты придумала, как сообщишь всё Марине.

– Нет, – фыркнула я, борясь с желанием послать его к чёрту, и остаться здесь. – Скажешь ей, как есть.

– Ты не заинтересована в помощи своему придурку? Впрочем, я тебя понимаю. Он точно не тот, за кого стоит рвать задницу. Ладно, сиди. Мы пошли.

Я нехотя выползла из-под одеяла. Всё же оставаться здесь, не лучшая идея. Мало ли кто залезет на корабль, а учитывая, что у меня никого не осталось, лучше так не рисковать.

Призрака я догнала уже на палубе. Вид у него был ненамного лучше моего, под глазами круги, лохматый, но одет по форме, будто пытался сохранить подобие контроля ситуации.

Наверное, на фоне нас лучше всех выглядел Люк, но он явно боялся сделать лишний шаг. И всё же не сдержался.

– Надеюсь, план возвращения кэпа мы придумаем.

Парень явно говорил искренне, но почему-то именно это взбесило Сайлента.

– Да кому на хрен сдался ваш тупица?! Ты правда не понимаешь? Мы потеряли Эрвина из-за него! Того единственного, кто мог спасти наш мир от задницы, в которую втянул его император! У него уже был план, но великовозрастный тупица по имени Киллиан влез в очередную передрягу и тем самым угробил Эрвина!

– Заткнись, а? – вяло огрызнулась я. – Килси пытается его спасти. Прекращай ныть и займись свой частью работы.

– Слушай, сама рот закрой, – рыкнул Сайлент. – Ещё всякие иномирные бабы меня не затыкали. Нет здесь больше Рэйеса, который с тобой носится, просто чтобы в койку затащить.

– И? – я изогнула бровь. – Что ты сделаешь? Достанешь свой ножичек и убьёшь меня? Валяй. Мне глубоко плевать, но, если это остановит твою истерику, – вперёд.

– Я понимаю, что у тебя мысли только о том, чтобы в тебя кто-то что-то воткнул из мужчин, раз уж основной вариант ты потеряла, – фыркнул Сайлент, – но лучше обратись к Люку. Он с удовольствием согреет твоё одинокое тело.

Тот внезапно приободрился.

– Ну… вообще-то да. Честно говоря, ты мне сразу понравилась.

Я покачала головой и прошла мимо них. Сошла на берег и, запахнув куртку пошла в сторону замка. Как жаль, что в этом мире только у Эрвина были мозги и манеры.

Пару минут спустя меня нагнал Хороший Мальчик и, ткнувшись носом в руку помахал хвостом. Здорово быть пёселем, как бы плохо ни было, всегда находят силы на каплю оптимизма.

– Знаю, малыш, – я потрепала его по холке. – Как-нибудь выкрутимся, да?

Он подпрыгнул, а после подлез под мою руку и лизнул пальцы. Единственный кто сейчас меня действительно поддерживал. А ведь его хотели бросить на погибающем корабле… Киллиан спас.

На глаза снова навернулись слёзы.

Я едва отошла от пристани, когда увидела, что к нам шла Марина с прогулочной колясочкой, в которой сидела и улыбалась довольная малышка.

– Привет, – северная королева тоже светилась от счастья. – Что там наши? Всех демонов положили? Сейчас трофеи делят?

Девочка запрыгала в коляске и требовательно потянула пухленькие ручки к кораблю.

– Сейчас, Диана, – Марина посмеялась. – Мне тоже не терпится увидеть папу.

– Боюсь, я с погаными новостями. И тебе лучше сесть.

Марина побледнела.

– Что с ним? Он ранен, да? Это худшее, что мог позволить Эрвин. Не больше. Мы… договаривались. Слово давал, что вернётся к нам в любом случае.

– Он жив, – решила начать с главного, – но попал в плен. Киллиан рванул выручать, а мы тут… понятия не имею, что делаем. Сайлент в истерике, никто не хочет думать, а я, честно говоря, просто не знаю с чего начать. У Эрвина были другие сознательные военачальники?

– Только Сайлент, – Марина на удивление держалась молодцом. Я даже почувствовала уважение. – Хм…Давай тогда ты расскажешь, всё подробнее. Я накачаю Сайлента успокоительным и, возможно, мы придумаем, как действовать. У нас есть Триумф. Это самый сильный корабль Империи после императорского. И не менее крутая команда. Можем как-то на это опираться.

– Наконец-то голос разума, – я вяло улыбнулась. – Знаешь, два дня на этом корабле почти сделали меня феминисткой. Если бы я умела махать шашкой или стрелять, я бы поубивала их, честное слово. Пойдём куда-нибудь поедим? Я попробую описать весь масштаб проблемы. И, возможно, нам понадобятся и твои знания про демонов и прочее.

– Да, конечно, – Марина рассеянно кивнула, а после поспешно смахнула слезу с уголка глаза и виновато улыбнулась. – Прости, я не раскисну, честно. Но… в каком Эрвин был состоянии? Ему сильно досталось?

– В полном порядке. Мы собирались стратегически отступить… сбежать короче, но его скинули в воду, а потом уволокли. Я уверена, что он жив, скорее всего, они попробуют ещё раз призвать его демона.